Julia se quedó paralizada.

A su alrededor, las conversaciones continuaban, las copas chocaban entre sí y los flashes de las cámaras seguían iluminando el salón. Sin embargo, ella ya no escuchaba nada.

Su mirada permanecía fija en Rodríguez.

Él miraba a Diana como si acabara de recuperar una parte de sí mismo.

Cuatro años.

Durante cuatro años de matrimonio, Julia había aprendido a reconocer cada una de sus expresiones. Su calma, su seriedad, su reserva…

Pero aquella sonrisa nunca la había visto.

Era sincera. Radiante. Casi tierna.

—Diana… —murmuró Rodríguez, con una voz más suave de lo habitual.

Diana se acercó sin dudar. Su seguridad parecía natural, como si los años nunca hubieran existido entre ellos.

Le tendió la mano con una sonrisa.

—Has cambiado.

Rodríguez la contempló durante unos segundos antes de soltar una pequeña carcajada.

Una risa de verdad.

—Tú tampoco.

El corazón de Julia se contrajo.

Aquella risa… Había deseado tanto escucharla algún día en casa, durante una cena o en medio de una conversación. De repente, comprendió que nunca había estado destinada a ella.

Simplemente estaba siendo testigo de un recuerdo que volvía a cobrar vida.

Finalmente, Diana dirigió su atención hacia ella.

Su sonrisa seguía siendo cortés.

—Tú debes ser Julia.

—Sí… Encantada.

Julia respondió con dulzura, aunque tenía la garganta completamente seca.

Diana inclinó ligeramente la cabeza.

—Gracias por cuidar de Rodríguez durante mi ausencia.

Las palabras fueron pronunciadas con elegancia.

No tenían nada de agresivo.

Y, sin embargo…

Julia sintió que el estómago se le encogía.

Durante mi ausencia.

Como si todo ya estuviera escrito.

Como si ella solo hubiera ocupado un lugar provisional en la vida de su propio esposo.

Esperó, a pesar de sí misma.

Una palabra.

Una explicación.

Una simple frase de Rodríguez diciendo que Julia era su esposa.

Que ella no era un reemplazo.

Pero él no dijo nada.

Permaneció inmóvil.

Su silencio pesó más que las palabras de Diana.

Julia bajó discretamente la mirada para evitar que las lágrimas se acumularan en sus ojos.

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Unos minutos después, invitaron a los invitados a ocupar sus lugares.

Las luces se atenuaron mientras el presidente del grupo NLE subía al escenario.

—Gracias a todos por estar aquí para celebrar el quincuagésimo aniversario de nuestra empresa.

La sala estalló en aplausos.

Julia intentó escuchar el discurso.

Hizo todo lo posible.

Pero su mente se negaba a concentrarse.

Sin siquiera girar la cabeza, podía sentir que Rodríguez miraba regularmente hacia la mesa donde estaba sentada Diana.

En varias ocasiones, sus miradas se encontraron.

Intercambiaban discretas sonrisas.

Una sonrisa llena de complicidad que cuatro años de matrimonio nunca habían conseguido crear entre Julia y él.

Ella bajó la mirada hacia su plato.

Los platos más exquisitos fueron servidos.

Pero ya no tenía el menor apetito.

De repente, el presentador volvió a tomar la palabra.

—También tenemos el enorme placer de recibir hoy a una antigua colaboradora del grupo. Después de pasar varios años en el extranjero, regresa a nosotros como directora de Desarrollo Internacional. Recibamos con un fuerte aplauso a la señora Diana Keita.

Toda la sala estalló en aplausos.

Rodríguez fue uno de los primeros en ponerse de pie.

Julia sintió un dolor sordo atravesarle el pecho.

Él aplaudía con una admiración que ella siempre había buscado en vano.

Diana subió al escenario con paso seguro.

Después de agradecer a los invitados, recorrió la sala con la mirada.

Entonces sus ojos se detuvieron en Rodríguez.

Su sonrisa se volvió más dulce.

—Si hoy estoy aquí, también es gracias a una persona que nunca dejó de creer en mí.

No apartaba los ojos de él.

—Gracias.

Un murmullo recorrió inmediatamente el salón.

Algunos invitados intercambiaron sonrisas cómplices.

Algunos parecían estar recordando su antigua historia de amor.

Otros observaban discretamente a Julia.

Ella permaneció sentada, con la espalda perfectamente recta.

Su rostro seguía sereno.

Pero por dentro, todo se estaba derrumbando.

Por primera vez desde su matrimonio, tuvo la dolorosa sensación de que ya no tenía un lugar al lado de Rodríguez.

Como si se hubiera vuelto invisible.

En ese preciso instante, su teléfono vibró sobre la mesa.

Lo tomó con una mano ligeramente temblorosa.

Había llegado un nuevo mensaje.

«Señora NLE, los resultados de sus exámenes están listos. Por favor, acuda a la clínica lo antes posible.»

La sangre abandonó su rostro.

Sus dedos se cerraron con fuerza alrededor del teléfono.

Sin pensarlo, llevó suavemente una mano hasta su vientre.

Desde hacía varias semanas, aquella fatiga inusual la preocupaba.

Había intentado ignorar esa posibilidad una y otra vez.

Pero aquel mensaje ya no le dejaba elección.

Su corazón latía con tanta fuerza que apenas podía respirar.

¿Y si aquella cita estaba a punto de cambiar toda su vida…?