Punto de vista de Cecilia

No podía quitarme la idea de la cabeza, aunque en realidad no tenía sentido para mí. Esa clase de comunicación no debería ser posible, me dije, reprimiendo mi consternación.

Además, la forma en que Leopold se comportaba daba la impresión de que no tenía ningún control sobre su propio lobo.

Él contempló la macabra escena. La locura temporal había sido reemplazada por algo más, como si hubiese salido de una especie de trance y estuviera avergonzado de lo que acababa de hacer. Agachó la cabeza y se llevó las palmas de las manos a la frente, luciendo tan derrotado y cansado como me sentía yo.

Ambos permanecimos en un silencio incómodo durante lo que pareció una eternidad, procesando los eventos que acababan de ocurrir.

Finalmente habló, y su voz me sobresaltó un poco.

—¿Cuál es tu nombre? —no sonaba ni de lejos tan enfadado como antes.

Tuve que hacer un esfuerzo enorme para articular las palabras.

—Mi nombre es Cecilia, Su Alteza.

El Rey Alfa suspiró.

—Cecilia, ¿podrías ir por Landon y pedirle que venga a recoger y deshacerse del cuerpo?

Era una pregunta, pero me di cuenta de que no lo estaba sugiriendo. Respondí de inmediato.

—Sí, Su Majestad. Por supuesto, Su Alteza.

Me levanté e hice una reverencia, dedicándole una última mirada antes de salir rápidamente por la puerta. Mi corazón todavía latía desbocado, pero intenté asegurarme de que mis respiraciones fueran parejas y calmadas.

Encontré a Landon junto a la entrada principal, tarareando para sí mismo mientras limpiaba con maestría las bisagras de las puertas.

—Disculpe, Landon —dije con timidez.

Él me miró sorprendido.

—Cecilia. ¿Qué pasa?

Sus ojos examinaron mi rostro y se posaron en el cuello de mi uniforme. Seguí su mirada, observándome a mí misma, y noté unas cuantas salpicaduras de sangre roja y fresca sobre la tela blanca.

—Su Majestad... solicita su presencia —respondí, con palabras entrecortadas y poco naturales—. Hay un... cuerpo que necesita ser... recogido y desechado.

Fue una dura prueba solo transmitir el mensaje, pero lo logré. La expresión de Landon decayó.

—Ya veo —respondió después de un momento perdido en sus pensamientos.

—Lo siento —solté antes de poder detenerme.

Él me miró a los ojos.

—¿Por qué te disculpas?

—Yo... no... quiero decir, apenas habíamos comenzado a servirle esta mañana, y... —mi voz se apagó débilmente.

—No —dijo sombríamente—. Esto también fue inesperado para mí. Normalmente nunca sucede tan pronto. Algo en la sirvienta debió tocar una fibra sensible y provocó que reaccionara de esta manera.

Sentí una punzada en el pecho. Puede que Lucy no fuera la loba más agradable que había conocido, pero aun así no pensaba que nadie, ni siquiera ella, mereciera morir de una forma tan horrible. Sin embargo, no iba a ponerme a discutir en ese momento.

Regresamos a los aposentos del rey sin decir una sola palabra más, y Landon se dispuso a entrar primero a la habitación.

—Espera aquí, por favor —me indicó en voz baja. Asentí en acuerdo.

Ciertamente no tenía ninguna prisa por volver a mis labores.

Pero Landon no tardó mucho en regresar, cargando el cuerpo de Lucy envuelto en una sábana negra grande. El olor a sangre era penetrante y casi podía sentir el sabor metálico y húmedo que aún impregnaba el aire.

—El Rey Alfa Leopold quiere verte ahora —murmuró Landon al pasar a mi lado, sosteniendo la puerta abierta para que entrara.

Tragué saliva con dificultad.

—Sí, señor.

Caminé lentamente por la habitación hacia donde el Rey Alfa seguía sentado en su cama, inmóvil. Me acerqué con dudas al pie de la cama, observando la escena.

La sangre del suelo estaba casi toda limpia, aunque la madera misma parecía haber quedado manchada de un color más oscuro en varios parches de los que no me había percatado al principio. Me pregunté si cada una de esas zonas oscurecidas había sido alguna vez una sirvienta que terminó en el lado equivocado de la otra voz que escuché.

—Cecilia —dijo el rey de repente.

—¿Sí, Su Alteza?

—Por favor, tráeme un juego de ropa nuevo. Esta... no quiero vestirla más.

Se me cortó la respiración en la garganta al observar las manchas de sangre en su camisa.

—Como desee, Su Alteza.

Caminé hacia el vestidor como si estuviera en piloto automático, evitando mirar el espejo de la pared del fondo. Mis manos parecían moverse por sí solas, seleccionando una camisa de seda limpia y un pantalón nuevo.

La muerte de Lucy se repetía en bucle en mi mente, mientras escuchaba el eco de la voz de Landon de momentos antes, advirtiéndonos que ninguna sirvienta a la que se le hubiera ordenado cambiar la ropa del rey en los últimos meses había sobrevivido a la tarea.

Lo más importante era que yo era la hija de un Alfa y nunca antes había servido a nadie para vestirse. Mucho menos a un lobo.

Me exprimí el cerebro buscando algún tipo de plan, cualquier plan, que pudiera garantizar mi seguridad. No quería morir, no con tantas preguntas sin responder sobre mi familia.

Cuando salí, él estaba sentado tranquilamente en el borde de la cama. Acomodé la ropa bajo un brazo y tomé un recipiente con agua para lavarlo y llevárselo, en caso de que le hubiera quedado sangre en la piel.

Efectivamente, había unas cuantas manchas en su cuello y debajo de su mandíbula. Me mantuve firme, humedeciendo y exprimiendo la toalla exactamente como lo había hecho Lucy, aunque de forma menos coqueta.

Casi irónicamente, su aura había adquirido una tranquilidad reconfortante, casi meditativa por naturaleza. Su aura comenzó a calmarme a mí también, y pude sentir cómo me relajaba un poco. Lora tampoco parecía estar en alerta máxima, y me atreví a esperar que esto significara que el peligro ya no estaba presente.

Comencé a desabrochar meticulosamente la camisa que llevaba puesta, empezando desde arriba. Las yemas de mis dedos rozaron su pecho ligeramente. El calor de su piel envió chispas por todo mi cuerpo. Su aliento rozó mi muñeca, constante y controlado, y de repente me sentí demasiado consciente de mi propio pulso.

Casi retrocedí, pero me detuve a tiempo.

Se sentía íntimo de una manera para la que no estaba preparada. Tragué saliva con dificultad y obligué a mis manos a seguir moviéndose, incluso cuando mi corazón latía con fuerza.

[Esto es solo un servicio], me recordé.

Durante el resto del recorrido hacia abajo, tomé mucho cuidado de no hacer contacto con su piel.

Llevé a cabo el proceso de desvestirlo con torpeza, retirando con delicadeza la prenda de su espalda y liberando sus brazos de las mangas.

Luego, le limpié con suaves toques la sangre salpicada por su cuello. Él permaneció en silencio e inmóvil durante todo el proceso, pero me mantuve vigilante de todos modos.

Cuando tomé la camisa nueva y me dispuse a colocarla sobre sus hombros, me detuvo de golpe el sonido de la otra voz. Esta vez era baja y amenazante, en lugar de fuerte y frenética.

—No toques la herida... no te atrevas a tocar...

Me quedé helada, inmediatamente en guardia.

—La herida en el hombro... siempre duele.

El Rey Alfa se giró para mirarme, y la voz intervino de nuevo.

—¡Si toca la herida, debe morir!

Sabía lo que estaba escuchando. No había duda. Esa voz tenía que ser el lobo de Leopold. Y me estaba advirtiendo claramente de lo que pasaría si rozaba, aunque fuera por accidente, la herida en el hombro del rey.

Mis manos comenzaron a temblar. Di un pequeño paso tambaleante hacia atrás, con la mirada fija en su hombro.

Leopold me miró directamente a la cara. Le supliqué a mi cuerpo que dejara de temblar, pero era demasiado tarde. Él ya podía darse cuenta de que algo andaba mal.

—Cecilia —dijo con una voz seria—. ¿Por qué te detuviste?