Capítulo 3 – La habitación de la rehén

La habitación era demasiado grande para una prisionera.

Elena dio tres pasos sobre el parqué encerado. Sus tacones resonaron como martillazos. Frente a ella: una cama con dosel, sábanas de lino negro, cuatro pilares de roble tallado. Detrás: una chimenea donde ya crepitaba un fuego. A la derecha: una ventana tapiada con barrotes. A la izquierda: una puerta entreabierta a un baño de mármol negro.

Una jaula dorada. Como prometieron.

Julian se había quedado en el umbral. No había encendido los candelabros. No había pronunciado una palabra desde que cruzaron la puerta de la fortaleza. Solo se limitaba a mirarla descubrir su celda, con las manos hundidas en los bolsillos de su pantalón, el hombro apoyado despreocupadamente en el marco.

—Vas a dormir aquí dijo al fin.

—¿Y ustedes? preguntó Elena sin volverse. ¿Dónde duermen ustedes?

—En todas partes. En ninguna. En tu pared si prefieres.

Empujó la puerta del baño. Un ruido de azulejos, luego el agua corriendo.

Elena se giró. Julian estaba inclinado sobre una bañera de piedra negra, con las mangas de su camisa arremangadas hasta los codos. El agua humeaba. Probaba la temperatura con la punta de los dedos, con aire concentrado, casi dulce.

—¿Qué hace?

—Adivina.

—No va a…

—¿Bañarte? Sí. Tu padre dijo que no te gustaba el agua fría. He hecho calentar.

Añadió algo al agua un frasco sin etiqueta. El olor a lavanda y ámbar invadió la habitación.

Elena retrocedió un paso.

—Puedo lavarme sola.

—Lo sé.

—Entonces déjeme.

Julian levantó la cabeza. Sus ojos negros brillaron en la luz tenue de la vela.

—No.

Una sola palabra. No agresiva. Tranquila. Definitiva.

—Ya no tienes nada propio, Elena. Ni tu cuerpo, ni tu tiempo, ni tu aliento. Todo lo que tienes, te lo doy yo. Esta noche te doy un baño.

Se enderezó. Sus manos goteaban sobre el azulejo.

—Quítate el vestido.

Ella se quedó inmóvil.

—Quítate el vestido repitió. O te lo quito yo. Pero ten en cuenta que tengo tijeras en el bolsillo y esa seda parece muy cara. Sería una lástima.

Le temblaban los dedos cuando agarró el borde de su vestido. La seda se deslizó sobre sus muslos, sus caderas, sus senos. Lo dejó caer al suelo con un susurro de lujo inútil.

Julian no apartó la mirada.

La miró. Por completo. Su mirada negra descendió por su cuello, se detuvo en su sujetador de encaje blanco, bajó más sobre su vientre, sobre la pequeña braguita a juego, sobre sus piernas que temblaban.

—Continúa.

—Eso es todo lo que tengo.

—Sabes muy bien que no.

Elena cerró los ojos. Sus dedos encontraron el broche del sujetador. El encaje cayó. El frío de la habitación le pinchó los pezones. Los sintió endurecerse de inmediato, traicionando su turbación.

Abrió los ojos. Julian no miraba sus senos. Miraba sus ojos.

—Las bragas dijo.

Le temblaron las manos aún más fuerte. Deslizó el último rectángulo de encaje por sus caderas, lo dejó caer a sus pies.

Estaba desnuda. Ante él. Ante ese desconocido de manos criminales y ojos de azabache.

—Bien dijo Julian. Métete en el agua.

Obedeció. Porque no quedaba nada más que hacer. Porque sus piernas amenazaban con traicionarla. Porque una parte de ella la parte que odiaba tenía ganas de saber lo que harían sus manos.

El agua estaba hirviendo. Se hundió hasta la barbilla, con los brazos cruzados sobre el pecho por reflejo.

—Quítate los brazos ordenó Julian arrodillándose al borde de la bañera.

—¿Por qué?

—Porque quiero verte. Porque es mi derecho. Porque dejaste de pertenecerte a ti misma hace tres horas.

Ella separó los brazos lentamente. Sus senos emergieron del agua, chorreantes, con los pezones rosados y erguidos.

Julian exhaló. Un suspiro lento, controlado, casi doloroso.

—Eres hermosa dijo. No es un cumplido. Es una constatación. Y es un problema.

—¿Por qué?

—Porque va a hacer las cosas más difíciles para ti.

Cogió una esponja de fibras naturales. La mojó en el agua perfumada. Luego, sin avisar, pasó la esponja por el hombro de Elena.

Elena se sobresaltó. El contacto era suave demasiado suave. La esponja se deslizó por su brazo, subió hacia su cuello, bajó de nuevo entre sus senos.

—Dime si está demasiado caliente murmuró Julian.

—Está… bien.

—Bien repitió. Mientes. Es más que bien. Es lo que querías desde que nos viste entrar en el comedor.

La esponja pasó sobre su pezón izquierdo. Elena jadeó un sonido que no había querido hacer. Julian no hizo una pausa. Continuó, despacio, metódicamente, como si lavara un caballo de raza.

—Tuviste calor continuó. Cuando Cassian te miró. Cuando puse mi mano en tu cintura en el coche. Tu corazón latía tan fuerte que lo oía.

—No era…

—Sí. Era deseo. Miedo también. Pero sobre todo deseo. Y te da asco, ¿verdad? Desear al hombre que acaba de secuestrarte.

La esponja pasó sobre su vientre. Bajó. Se detuvo justo encima de su pubis.

Elena contuvo la respiración.

—No voy a tocarte ahí dijo Julian. Esta noche no. Esta noche te lavo. Y vas a soportarlo sin quejarte, porque en el fondo no quieres que pare.

Tenía razón. Eso era lo peor. Tenía razón.

La esponja subió por sus costillas, pasó bajo su brazo, bajó por su nuca. Julian la giró suavemente para lavarle la espalda. Sus manos las de verdad, no la esponja rozaron sus omóplatos. Dedos desnudos, calientes, que trazaban círculos invisibles en su piel.

—Te vas a acostumbrar dijo. A nuestras manos. A nuestros ojos. A nuestros cuerpos. Y un día no podrás prescindir de ellos.

—Nunca murmuró Elena.

—Lo dices porque aún tienes frío. Espera a tener calor.

Enjuagó la esponja. La escurrió. La tiró a la cesta.

—Levántate.

Ella se levantó. El agua corrió por sus muslos, sus pantorrillas, sus pies. Julian no la ayudó a salir. Le tendió una toalla blanca, gruesa, caliente. Elena se envolvió en ella.

—Tienes vergüenza dijo él al verla esconderse.

—Sí.

—Está bien. La vergüenza es el principio del pudor. Y el pudor es el principio del deseo.

Recogió su vestido, su sujetador, sus bragas. Los dobló con una precisión casi tierna. Los dejó en una silla.

—Mañana ya no tendrás derecho a vestirte sola. Esta noche te concedo ese privilegio.

Se dirigió hacia la puerta. En el umbral, se detuvo.

—Elena.

—¿Qué?

—Duerme bien. La próxima vez que te lave, Cassian estará allí. Es menos paciente que yo.

Cerró la puerta.

Elena se quedó de pie en medio de la habitación, con la toalla pegada a su piel húmeda, el fuego crepitando, el olor a lavanda y ámbar pegada a sus poros.

Entre sus muslos, un calor punzante que no lograba apagar.

No durmió en toda la noche.

No sabía si era miedo… o espera.