Liora Devereux POV

Observé cómo mi padre golpeaba la mesa con la mano. Me estremecí y levanté la mirada hacia él.

“¿Qué es esto? Primero, no viniste a casa a hacer tus tareas. Segundo, ¿intentaste robarle el novio a tu hermana?” dijo mi padre con furia.

“¡Él era mi novio antes de que ella me lo robara!” dije, finalmente explotando por su injusticia. Es mi padre, pero nunca me trató como a su hija, solo cuando necesitaba mi consentimiento para vender el cuadro de mi madre…

“¡¿Cómo te atreves?!” Me abofeteó en la cara. Las lágrimas rodaron por mis mejillas.

“Padre… no tiene que culpar a la hermana. Ella es adulta, y si yo estuviera en su lugar, seguramente me sentiría igual. Pero, hermana, Victor y yo estamos enamorados. Espero que pueda darnos su bendición y aceptarnos,” dijo Camille con suavidad mientras se le llenaban los ojos de lágrimas.

Mi padre se burló. “No volverás a hablar con Victor. Es el novio de Camille. No quiero oírte llorar por eso,” dijo mi padre con frialdad.

Mi madrastra caminó hacia su hija y atrajo a Camille entre sus brazos, no sin antes lanzarme una mirada asesina.

Solo pude llorar en silencio.

“Ve a limpiar la cocina, y después píntale a Camille su próxima obra. Necesita exhibirlas en la noche de la gala de exposición… y vamos a vender Rareza en Ruinas. Tú vendrás también… no sé para qué te necesitamos de todos modos,” dijo mi madrastra.

Levanté la mirada, impactada. “¡No! Padre, prometiste que no venderías ese cuadro. Es el único que me hace sentir más cerca de mamá. Por favor…” rogué.

Extendí la mano para sujetar a mi padre, pero me empujó.

Caí, golpeándome la cabeza contra la mesa.

En la habitación, me dieron una patada en el estómago.

“¡No te atrevas a tocarme! Ya firmaste los documentos. Puedo venderlos… solo necesitábamos que estuvieras ahí,” escupió mi padre y se alejó.

Mis ojos se nublaron. Solo pude verlo alejarse, dejándome en el suelo. Mi hermanastra lo siguió, y mi madrastra, Matilda, se interpuso en mi campo de visión, sujetándome la mandíbula.

“Si tan solo pudiera deshacerme de ti fácilmente, pero cuenta tus días, Liora. Terminarás como tu madre también,” dijo mientras sonreía.

Gimoteé.

¿De qué está hablando?

Se rió.

“Ayu…da.”

Pero lo único que recibí fue otra patada en el estómago. Mi cabeza golpeó las patas de la mesa. Al final me desmayé.

Abrí los ojos solo para encontrarme en la habitación oscura. Grité de inmediato y me arrinconé al fondo de la habitación, aterrada.

Normalmente me encierran aquí para que ruegue que me saquen, lo que solo termina en que se lleven más de las cosas que mi madre me dejó.

Lloré, sabiendo que gritar y rogar no servía de nada. Así que simplemente esperé hasta que se acordaran de que yo estaba ahí.

Entonces se oyó un golpe. La puerta se abrió despacio, dejando entrar la luz a la habitación. Me estremecí hacia atrás.

“La señora y el señor la quieren afuera. Dijeron que se prepare para la gala de esta noche,” dijo la criada. Me miró como si fuera basura.

Me arrastré fuera del suelo, no porque quisiera hacer lo que decían, sino porque quería salir de esa habitación lo antes posible.

La criada salió sin esperar mi respuesta.

★★★

Estaba de pie en una habitación llena de gente. Me lanzaban miradas de entendimiento mientras negaban con la cabeza de vergüenza y lástima.

Observé cómo mi padre mentía a los invitados diciendo que yo quería vender todo lo que me recordara a ella… a mi madre. Que pensaba que el cuadro merecía un dueño que lo apreciara.

Dos invitados pasaron junto a mí, dándome esa mirada. Sabía lo que pensaban. Que yo era gorda y no me parecía a mi madre. En cambio, mi hermanastra sí tenía el talento…

Siempre he oído a la gente decir que habría sido mejor si Camille fuera la verdadera hija de mi madre por los cuadros.

Si tan solo supieran, pero nadie había intentado escucharme. Nadie, ni siquiera los amigos cercanos de mi madre.

Solo me quedé allí de pie, observando cómo vendían el último cuadro de mi madre. El cuadro que significaba el mundo para mí.

Camille exhibía mi pintura como si fuera suya. Yo estaba allí, con la cara en blanco, sin que nadie supiera que ella solo era una impostora.

Me disculpé y caminé hacia el balcón después de que compraran el cuadro. Lo compró el comprador habitual, un hombre rico desconocido.

“¡¿Por qué fuiste tras Camille?!”

Me giré hacia el dueño de la voz.

Victor.

“No lo hice,” dije con frialdad, pero sabía que nunca me iba a creer. No con lo que Camille le hubiera contado. Pero todavía estaba demasiado débil para llorar y explicarme.

Miré a Victor con los ojos llenos de lágrimas. Era el único hombre al que había amado, pero todos seguían eligiendo a Camille, incluido Victor.

“¡Mentirosa! Siempre has tenido celos de Camille desde que eran niñas,” dijo Victor con furia.

Como si él hubiera estado ahí durante nuestra infancia.

“Si no me crees, déjame en paz…” dije, intentando alejarme.

Victor me detuvo.

“Tienes que pagar por lo que le hiciste. Como le lastimaste la mano, debería hacerte lo mismo,” dijo, levantando un cuchillo en el aire con una mirada maliciosa en los ojos…

No supe de dónde había sacado el cuchillo, pero recordé la venda envuelta alrededor de la mano derecha de Camille.

Intenté apartarme. Él forzó mis manos contra la barandilla e intentó apuñalarme en la mano derecha.

“¡No te atrevas a hacerle daño!” dijo una voz fría y profunda. La voz me resultaba familiar… demasiado familiar.

Ambos nos gir

amos hacia el dueño de la voz.

Parpadeé. Se me puso la cara roja.

¡Damien Black!

¡¿Cómo está aquí?!