Capítulo Cuatro – La Despedida

POV de Iris

Cuando regresé a la mesa, me obligué a sentarme como si nada hubiera pasado.

Como si algo dentro de mí no se hubiera roto en silencio en el pasillo.

Como si todavía estuviera completa.

Pero no lo estaba.

Alex ya estaba sentado junto a ella, la mujer a la que había llamado su amiga de la infancia. La escuchaba con una facilidad que reconocí demasiado bien—porque era la misma expresión que una vez confundí con cariño cuando la dirigía hacia mí.

Ahora ya no.

Nunca lo fue realmente.

En el momento en que me senté, la voz de su hermana cortó el ambiente.

“Ah, mira su cara”, dijo en voz alta, recostándose con satisfacción. “¿Fuiste a llorar por ahí? De verdad nunca te cansas de avergonzarte, ¿verdad?”

El calor subió a mi rostro de inmediato, pero mantuve la expresión controlada.

“Estoy bien”, dije en voz baja.

Una pequeña risa salió de la mujer junto a Alex.

Y eso fue suficiente para que la expresión de mi suegra cambiara a algo casi de aprobación.

“Qué chica tan elegante eres”, dijo con tono cálido, girándose hacia la mujer. “Tan tranquila… Daniel realmente merece a alguien como tú a su lado. Ustedes dos se ven perfectos juntos.”

Perfectos juntos.

Las palabras no solo dolieron.

Se quedaron.

Profundas.

Como algo que se confirmaba en voz alta, algo que ya había sido decidido mucho antes de que yo llegara.

Mis dedos se apretaron bajo la mesa contra mi vestido mientras bajaba la mirada.

De repente me había vuelto algo innecesario en un lugar donde todavía estaba presente.

Alex no me miró ni una sola vez.

Ni por accidente.

Toda su atención estaba en ella—escuchándola, respondiendo en voz baja, incluso sirviéndole bebida con una familiaridad que yo nunca había tenido con él.

No era sutil.

No estaba escondido.

Era intencional.

Y yo sentía cómo algo dentro de mí se rompía poco a poco.

Me levanté lentamente.

La silla raspó suavemente el suelo, llamando la atención.

“¿A dónde vas?” preguntó su hermana con una sonrisa que no coincidía con su tono.

Tragué saliva.

“Al baño”, dije en voz baja.

Nadie me detuvo.

Y salí rápido antes de que mi voz me delatara otra vez.

El pasillo exterior se sentía más frío.

Más silencioso.

Pero no amable.

Me dije a mí misma que solo necesitaba aire. Un momento. Algo para calmarme antes de volver y seguir fingiendo que todavía pertenecía a algo que claramente ya no me incluía.

Pero entonces los escuché.

Voces.

La de Alex.

Y la de ella.

Me detuve antes de darme cuenta.

“Te lo digo”, dijo ella suavemente, “¿y si ella se queda embarazada?”

Pausa.

Luego Alex respondió.

Calmo.

Distante.

Casi indiferente.

“Aunque lo esté”, dijo, “no lo quiero.”

Silencio.

Luego la voz de ella otra vez, más baja.

“Ella probablemente piensa que eso cambiará las cosas… un hijo podría hacerte verla diferente.”

Alex soltó un suspiro lento, como si la conversación no tuviera importancia.

“No cambiará nada”, dijo. “Un hijo no arreglaría nada.”

Otra pausa.

Luego su voz otra vez.

Más fría esta vez.

“Y yo nunca la vería de esa forma. Ni siquiera un poco.”

Las palabras no hicieron eco.

No lo necesitaban.

Se quedaron.

Dentro de mí.

Mi cuerpo se quedó completamente quieto.

No de forma dramática.

No con ruido.

Solo… final.

Como si mi mente hubiera dejado de discutir con la realidad.

No sé cuánto tiempo me quedé allí.

Minutos. Segundos. Ya no importaba.

Porque todo lo que había sostenido—la pequeña esperanza, la creencia de que todavía significaba algo—se derrumbó al mismo tiempo.

Pasos se acercaron detrás de mí.

Antes de que pudiera moverme, ella apareció.

La mujer.

Su expresión había cambiado desde antes. Más suave ahora. Cuidada. Casi preocupada.

“Lo siento por lo que escuchaste”, dijo con suavidad. “No esperaba que Alex hablara así. Él puede ser… duro cuando está bajo presión.”

Se acercó un poco más.

Su mano tocó mi brazo ligeramente, casi como consuelo.

“Pero tal vez”, añadió bajando la voz, “esto es mejor. Algunas cosas no están hechas para forzarse.”

La miré bien entonces.

Y entendí algo con claridad por primera vez.

Cada palabra que decía parecía amable.

Pero nada en ella era realmente amabilidad.

No me estaba consolando.

Me estaba confirmando algo.

Y aun así se mantenía por encima de mí.

Porque ella ya sabía dónde pertenecía en esta historia.

Y yo no.

Mi pecho se apretó dolorosamente mientras intentaba respirar normal otra vez, pero algo dentro de mí ya había cambiado.

No solo emocionalmente.

Algo más profundo.

Físico.

Inestable.

Mi mano se llevó instintivamente a mi pecho mientras perdía un poco el equilibrio.

El pasillo se sentía demasiado largo.

Demasiado lejano.

Demasiado incorrecto.

Y entendí que no podía quedarme ahí ni un segundo más.

No allí.

No en ese lugar.

No así.

Necesitaba aire.

Necesitaba irme.

Necesitaba un hospital.