Punto de vista: Vaelira Ashwyn

"Gracias, diosa de la luna". Murmuré en el momento en que me desperté

Hoy sería el día para averiguar todas las respuestas a las preguntas por las que había perdido el sueño.

Mientras estaba sentado frente al espejo, sentí la mirada de Elira, que estaba estudiando mi cara. Mi cabello estaba tirado hacia atrás de mis hombros, y ella dijo suavemente: "Pareces agotado. ¿Pudiste dormir algo?

Dije: "En realidad no. No podía sacar la pesadilla de mi mente, o la luna".

"Vaelira..." ella comenzó.

"Pero no dejaré que se eche a perder hoy", dije con delicadeza. "Se supone que es el día más feliz de mi vida, no quiero que un mal sueño me lo quite".

Ella no dijo una palabra, pero me miró un segundo más de lo habitual antes de volver a trabajar en mi cabello, en silencio.

Cuando ambos estábamos vestidos, nos unimos a la manada de lobos que se apresuraban hacia el Palacio Moonridge. Las carreteras estaban vivas de emoción, los lobos no apareados se reían y especulaban sobre a quién encontrarían a sus compañeros antes de que se pusiera el sol. Quería absorber su felicidad, pero a medida que nos acercábamos al palacio, mi estómago se apretaba cada vez más.

No podía dejar de pensar en Kaelor. Información sobre el mago negro. Mi pesadilla y la luna de sangre.

Tuve que verlo antes de que empezara la ceremonia. Tuve que explicarle sobre la pesadilla que tuve, sobre la Luna de Sangre, sobre la sensación en mi pecho desde que me desperté gritando.

Le dije a Elira: "Te veré dentro".

No vi a Auren durante varios minutos, ya que estaba de pie junto a una de las entradas laterales observando a los guardias reales. Había alivio en mí, y corrí hacia él.

Empecé a decir "Auren", sin aliento. "¿Está disponible Kaelor? Solo tengo unos minutos, tengo algo importante que decir antes de la ceremonia".

Me miró, pero no vi la calidez que estaba buscando. Su rostro estaba de una manera que no reconocí.

"Alpha Kaelor está ocupado", dijo fríamente.

Parpadeé. "¿Qué? ¿Se está preparando? Puedo esperar, solo...

Repitió, su voz desprovista de cualquier emoción, "Alpha Kaelor está ocupado".

"Auren". Mi voz temblaba un poco. "¿Qué está pasando? ¿Ha pasado algo?"

No dijo nada. Simplemente me ignoró como si no estuviera frente a él.

"Bien", susurré, el dolor floreciendo agudo y repentino en mi pecho. "Gracias".

No quería que él viera cuánto me sacudía su frialdad.

Rápidamente encontré a Elira de nuevo y ella frunció el ceño. "¿Qué pasó? ¿Has hablado con él?"

Mentí y puse una sonrisa en mi rostro, "Nada. Kaelor está muy ocupado, deberes reales antes de la ceremonia".

Ella no estaba especialmente contenta, pero antes de que pudiera hacer más preguntas, los grandes cuernos del palacio sonaron, convocando a todos los lobos al gran salón.

La sala era enorme por dentro, con lobos de todo el reino. Los ancianos se sentaron al frente. Los nobles estaban sentados con orgullo en sus asientos reservados. Cerca de la parte trasera, había lobos comunes, incluido yo mismo, esperando entre las doncellas no apeadas.

Escaneé a la multitud y vi a Kaelor cerca de la puerta real.

No me miró a los ojos. Ni una sola vez.

Poco después, el Rey Alfa Alaric Draven llegó con su familia, y todo el salón se quedó en silencio antes de reanudar sus asientos mientras la familia real estaba sentada.

El alto élder Eldric Thorn se puso de pie y habló en la sala vacía. "Los verdaderos compañeros son elegidos solo por la Diosa de la Luna", dijo. "Ningún lobo puede resistir su voluntad".

Uno por uno, los lobos fueron llamados hacia adelante. Otros se reunieron con sus compañeros a partir de las lecturas de los ancianos. Otros dejaron salir su espíritu y permitieron que su destino sira su curso. El champán fue reventado de nuevo, y otra vez, y otra vez a medida que se anunciaban nuevos maridajes, y con cada maridaje, mis nervios se tensaban.

Entonces Eldric llamó el nombre de Kaelor.

Sonreí, sin saber realmente qué esperar, la posibilidad de que mi nombre fuera llamado junto al suyo.

En cambio, Eldric frunció el ceño, estudiando la lectura en sus manos. Dijo que la "estrella de compañero de Alpha Kaelor no se encuentra en las lecturas tradicionales. Tiene que dejar ir su esencia y dejar que la Diosa de la Luna la lleve hacia su compañero destinado".

El pasillo resonó con susurros. Mi corazón comenzó a latir, pero me dije a mí mismo: "No hay necesidad de tener miedo. El espíritu todavía me alcanzaría. Tenía que serlo".

Kaelor fue al círculo ceremonial. Lo vi respirar y luego dejar ir su esencia alfa en el aire. Una columna de luz plateada salió en cascada de su cuerpo, arrastrando a través del pasillo.

Estaba a punto de alcanzarlo, todo mi cuerpo anhelaba esa luz.

Se acercó.

Luego giró y se fue en una dirección diferente.

Se detuvo frente a Seraphine Vaelor.

Había silencio en el pasillo.

No podía respirar. Esperé a que Kaelor dijera algo. Cualquier cosa. Lo esperé fuera, esperé a que dijera que no, esperé a que dijera que los ancianos estaban equivocados.

Más bien, se acercó a ella.

"Kaelor", susurré, pero nadie podía oírme en medio de la creciente conmoción. "Kaelor, no..."

Él bajó la cabeza y mordió el cuello de Seraphine.

La marca se volvió negra en su piel blanca, y todos en el pasillo me animaron.

"NO", grité antes de poder detenerme, mi voz atravesando la festividad como un cuchillo. "¡No! ¡Kaelor!"

La alegría se volvió loca. Antes de que pudiera empujar mi camino hacia Kaelor, manos ásperas agarraron mis brazos, el Rey Alfa Alaric ladró una orden para despejar el pasillo. Los guardias me arrastraron detrás, y nunca respondieron a una sola pregunta que hice, y me pusieron en una cámara privada en el palacio.

No recuerdo cuánto tiempo tardó la puerta en abrirse.

Kaelor llegó primero. Alpha King Alaric y Luna Maevra Draven lo siguieron.

"Kaelor". Disparé a mis pies. "Por favor, di que esto está mal".

Él no haría contacto visual conmigo. Finalmente habló y su voz era increíblemente tranquila. "Tal vez nuestra relación estaba mal, Vaelira".

"¿Qué?"

"Jóvenes... nosotros..., éramos jóvenes", dijo. "Tal vez nos metimos en una situación que nunca va a ser correcta". Hizo una pausa. "Lo siento".

"No me digas que lo sientes, dime que esto es una broma". Mi voz tembló. "Cinco años, Kaelor. Cinco años de esconderse, escabullirse, esperar el día en que finalmente le contaras a tu manada sobre mí, anoche dijiste que lo harías. Me comiste la mano y me dijiste que lo harías".

No dijo nada. Se quedó en silencio, se quedó allí, y mis palabras lo rodearon.

Era obvio que no diría nada, así que el Rey Alfa Alaric tomó su lugar. Parecía como si estuviera haciendo un acuerdo comercial en lugar de lidiar con mi vida, y su voz era profesional: "Lo que sucedió hoy nunca puede convertirse en conocimiento público. Por tu silencio sobre tu relación pasada con mi hijo, te daré una generosa cantidad de oro, y si necesitas tierra, tengo algo para darte".

Lo miré y supe que las palabras deben haber sido mal escuchadas. "Quieres que me vaya y no vuelva, ¿verdad?"

"Estoy haciendo lo que hay que hacer". Dijo.

"¡No quiero tu oro!" Mi voz se rompió. "Quiero la verdad, quiero saber qué le pasó al hombre que sostuve anoche y juré que nada se interpondría entre nosotros".

Estaba desesperado y volví hacia Kaelor. "Sé que había algo mal contigo anoche. Intenté ponerme en contacto contigo, pero por mucho que lo intentara, no pude. Y por la noche, la luna era roja, Kaelor, roja como la sangre. Debes escucharme..."

Extendié mis manos a su brazo.

En el momento en que iba a tocarlo, había algo entre nosotros, tan invisible como un fantasma, pero tan real como una pared de ladrillos, una fuerza repentina me lanzó hacia atrás. Golpeé el suelo de piedra y sentí un dolor disparado por mi columna vertebral, perdí todo el aliento de mis pulmones.

La habitación se quedó en silencio.

Kaelor acababa de darse la vuelta y alejarse, sus padres se arrastraron detrás sin una sola mirada en mi dirección, cuando pude levantar la cabeza.

Yo acostado en el suelo frío, con la sangre en la boca.

¿Qué acaba de pasar?