Kaia

Todavía no entendía completamente lo que acababa de suceder. Todo lo que podía hacer era mirar al hombre, incapaz de decir nada.

—Casi te chocas contra la pared.—

Me atraganté con la respiración y rápidamente desvié la mirada. Su mano todavía estaba levantada frente a mí, justo donde mi cabeza casi había chocado. Habría dolido terriblemente si no me hubiera detenido.

De repente, me di cuenta de que estaba llorando. Me apresuré a secar mis lágrimas, sintiéndome profundamente avergonzada. No podía volver a mirarlo.

—G-gracias.—

Realmente estaba en la peor situación posible. No dejaba de preguntarme por qué tenía que ser él quien me viera llorar. No era tan ilusoria como para imaginar que le importara.

Quiero decir, mirando el desastre que era yo, lo último que necesitaba era otra humillación.

Maldita sea, incluso mis lágrimas se negaban a desaparecer, y mi rostro debía ser un completo desastre.

Respiraciones cortas y rápidas me atacaban nuevamente. Di un pequeño paso atrás, planeando huir antes de que mi vergüenza se volviera insoportable.

Pero entonces, inesperadamente, él colocó su chaqueta sobre mi cabeza, sosteniendo los bordes con ambas manos, guiando mi mirada hacia él.

Por el amor de todo, nadie nunca me había mirado como él lo hacía. Suave y cálido, y eso me ponía increíblemente nerviosa.

Intenté aclarar mi mente apretando fuertemente mis manos. No debería estar pensando en cosas raras como esto.

Este hombre era realmente hermoso, y darme cuenta de mi posición empeoraba todo. Era tan evidente, tan dolorosamente evidente, tal como todos habían repetido una y otra vez, que nadie jamás me querría.

Mi cuerpo gordo era repugnante. Mi actitud solo empeoraba todo.

—No te asustes. Puedes cubrirte con mi chaqueta.—

Una vez más, su voz fue suave cuando habló.

Me quedé paralizada. Su amabilidad… no tenía sentido. ¿Para alguien como yo?

¿Para una mujer que ni siquiera valía la pena mirar?

Ajustó la chaqueta que cubría mi cabeza, y cuando sonrió, mi pecho se tensó. Mi corazón comenzó a latir de manera salvajemente incontrolable.

¿Su sonrisa era realmente tan hermosa?

Debía serlo… porque hacía mucho tiempo que nadie me había sonreído.

Las expresiones de las personas al enfrentarse a mí siempre eran duras, frías, estrictas—nada de lo que quisiera ver.

—Te devolveré esto. Puedes ir a casa.—

Tomó los libros de mis manos y se dio la vuelta con esa suave sonrisa suya. Honestamente, no podía apartar la vista de él, ni podía comprender sus acciones.

Me salvó, y luego se fue así, después de ayudarme nuevamente.

No podía controlar los latidos de mi corazón mientras se aceleraban. Podía sentir la sangre subir a mi rostro, enrojeciéndolo. Vergonzoso, pero me hacía feliz.

Una sonrisa se formó en mi rostro. Con su chaqueta cubriéndome la cabeza, me alejé del campus. Su gran chaqueta podía cubrir todo mi cuerpo, y podía percibir claramente su aroma cada vez que me movía. Un olor cálido, tranquilizador, que instantáneamente me hacía recordar su rostro de nuevo.

Me sentía más ligera que antes, olvidando todas las cosas humillantes que habían sucedido más temprano gracias a ese hombre.

Desafortunadamente, no sabía su nombre.

De camino a casa, pensé que tal vez algún día nos volveríamos a encontrar. Debe ser un estudiante del mismo campus que yo.

—…¿Cuál es su nombre?—

Me detuve un momento mientras miraba la chaqueta que aún cubría mi cabeza.

Solo por la amabilidad de una persona, hoy no se sentía tan terrible.

Mi miedo de volver al campus desapareció, solo por la posibilidad de verlo de nuevo. Ese hombre de corazón amable.

Cuanto más lo pensaba, tal vez incluso podríamos llegar a ser amigas… si alguna vez tuviera realmente la oportunidad.

Seguí caminando hasta que, treinta minutos después, finalmente llegué a casa. El coche de Aria estaba estacionado en el patio, pero el de mi padre no. Parecía que él tampoco volvería a casa hoy.

Al abrir la puerta lentamente, me preparé. Un hogar se supone que debe ser un lugar cómodo, pero eso nunca sucedería en esta casa.

Mi presencia allí se sentía como la de un extraño. Incluso si desapareciera, nadie sentiría la pérdida o siquiera lo notaría.

Al entrar, pude escuchar las fuertes divagaciones de Aria. Podía comportarse así en casa porque sabía que nada de eso saldría de estos muros.

El dolor en mi cabeza regresó; la presión se intensificó al escuchar la discusión entre Aria y mi madrastra.

—¡Qué molesto! Me vestí hermosa e intenté llamar su atención, ¡pero por qué no estaba en la pista de hockey sobre hielo?— casi siempre se quejaba con su madre.

Supongo que eso le pasa a una niña que ha sido consentida más allá de toda medida. Para mi madrastra, Aria era su orgullo, lo más importante en su vida.

Así que todo lo bueno del mundo, Aria lo merecía.

La chica incluso lanzó algunos objetos cercanos y volvió a gritar:

—¡Quiero a Leo, mamá! Debería ser mío. ¡Es el mejor hombre!—

Tragué saliva. No necesitaba preocuparme por lo que le pasaba a ella. Pero era difícil ignorar los gritos constantes.

—Aria, ¿hay alguien más bonita que tú?— dijo mi madrastra, Eri.

Sus palabras eran ciertas. Nunca había visto a una mujer más hermosa que Aria por aquí.

—Leo estará contigo, Aria. Estoy segura de ello.—

No quería seguir escuchando. Solo necesitaba subir las escaleras y esconderme en mi habitación como siempre.

Pensé que las cosas irían bien, pero cuando Eri me miró a los ojos, sentí como si me hubieran apuñalado el corazón. Esto no iba a terminar bien. En cuanto vi aparecer esa sonrisa burlona en su rostro, me quedé paralizada.

—Ah, el monstruo ha vuelto —dijo con frialdad—. Mira, Aria, por supuesto que ningún hombre querría a ella.

Intenté bloquear el dolor de sus insultos, pero entonces Aria me miró y también se rió. Siempre sentía que estaba atrapada dentro de una prisión de vidrio, puesta en exhibición para ellas.

—Mamá, no me compares con esa mujer fea. Cualquier hombre saldría corriendo del miedo.—

Debe ser maravilloso para ellas, tratarme como a una payasa solo para aliviar sus propios sentimientos desagradables.

Pero, extrañamente, todo lo que podía hacer era aceptar sus palabras. No tenía el valor de defenderme.

—Por supuesto que nunca podrías compararte con ella, Aria. Siempre ha sido una desgracia para la familia y para cualquiera.—

Conteniendo mis lágrimas, también contuve la respiración. Decidí empezar a caminar de nuevo.

En ese momento, me sorprendí: Aria se lanzó hacia mí, me arrebató la chaqueta que estaba sosteniendo y me agarró los hombros con fuerza.

—¿Cómo conseguiste esta chaqueta?—

—Un hombre me la dio— respondí con miedo.

Los ojos de Aria destellaron, haciendo que el dolor en mis hombros empeorara. A ella nunca le importaría aunque me lastimara; podía hacer lo que quisiera, como antes.

—¿Ahora crees que algún hombre te quiere? ¡Desvergonzada! ¡Chica loca!—

—¡Cerdita estúpida! ¡No mereces nada!—

—A-Aria… yo solo—

—¡Cierra la boca! —

El pánico y el miedo hicieron que mi cuerpo temblara mientras observaba todo lo que Aria hacía.

No sabía por qué estaba tan enojada solo porque un hombre me ayudó. Tal vez porque sus suposiciones eran incorrectas, y lo que ella quería era que yo siempre estuviera sola, aislada de todos y obligada a tragar mi tristeza para siempre.

Me abofeteó, y el mareo se intensificó. Incluso pude sentir el sabor de la sangre en mi boca.

Lloré. —Aria… por favor, detente.—

Intenté detenerla, pero no quiso. Me arrastró al suelo, mis rodillas latiendo por el duro impacto.

De repente, se congeló y miró la chaqueta. Su mirada era aún más aterradora que antes. Entonces la escuché gritar.

—¡¿Qué es esto!? ¡¿Por qué está su chaqueta contigo!?—

Un segundo después me abofeteó. No me atreví a mirarla. Cubrí mi rostro mientras ella seguía golpeándome una y otra vez.

—¡Debes haberla robado! ¡Cómo te atreves a robar la chaqueta de Leo!—

El miedo me engulló por completo. Acababa de escuchar un nombre que nunca había esperado. Aria deseaba desesperadamente que ese hombre fuera su compañero. Y ahora, el hombre que me ayudó resultaba ser el que ella quería.

Intenté apartar ese pensamiento, pero al escuchar a Aria gritar su nombre una y otra vez, me aterrorizó que el hombre realmente fuera el Leo que ella deseaba.

Sus ataques solo cesaron después de diez largos minutos. Con la vista borrosa, entré lentamente a mi habitación. Inmediatamente tomé la foto de mi madre y la abracé con fuerza.

Esa noche, los gritos de Aria, llamando el nombre del hombre que quería, seguían resonando en mis oídos.