—No lo sabía. Vi tu ventana abierta y pensé lo peor, porque si alguna vez te pierdo, Cristina, no sé si podría vivir conmigo mismo. —Agachó la nariz aún más, rozando el puente de la mía. Mis rodillas empezaron a temblar al darme cuenta de que su mirada se había fijado en mis labios. No sabía si quería llorar, si sentía rabia o remordimiento, o quizás ambos.

—Aguilar… —Me tranquilicé.

—No... no digas mi nombre así. No tienes idea de lo que me haces... maldita sea, Cristina, ni siquiera puedo pensar con claridad. —Se giró para apoyar las manos en la encimera, con los nudillos blancos—. Solo veo que te están secuestrando, y yo... —se detuvo, reviviendo lo que sentía mientras se masajeaba la frente. Estaba demasiado nerviosa para moverme, para sentir algo que pudiera hacerme más vulnerable de lo que ya estaba a su lado.

¿Qué ves? ¿De qué tienes miedo? —afirmé, exigiendo una respuesta—. Si algo está pasando, tienes que decírmelo, porque ya no sigo adivinando. Y sí, lo siento. Si hubiera sabido que esto pasaría, si hubiera sabido... —Cómo te sentiste, era lo que quería decir, pero no sabía cómo. Estaba nerviosa por lo que mi suposición haría, por lo que causaría, si no frustración. Aguilar extendió la mano, su gran mano cerca de la mía, pero se detuvo antes de tocarme.

—No te disculpes por él. —Levantó la vista, enderezando los hombros—. No es culpa tuya. Es así: una carga… un problema que me ha estorbado durante demasiado tiempo. No descansaré hasta que estés a salvo, hasta que estés protegida, Cristina, yo… no sé cómo decirlo. Esto es lo que se supone que debo hacer. Y punto. —Aguilar negó con la cabeza mientras se apartaba, aparentemente molesto conmigo o con la situación en general—. No tengo elección. No tengo más opciones que una. Necesito verlo.

—Aguilar…

—No —me advirtió—. O lo arreglarás tú o iré a buscarlo yo mismo, y no será nada bueno. De cualquier manera, lo veré cara a cara y veremos si es la mitad de hombre que crees que es. —Aguilar levantó el té que le traje y me lo devolvió—. Cristina... te advertí que si volvía a hacer algo así, lo arruinaría. Y como en cualquier otro caso, ganaré. —Aguilar se peinó hacia atrás y luego cogió mi teléfono para abrirlo—. Espero que nos veamos y arreglemos esto. No aceptaré un no por respuesta.

Me burlé: —¿Otra cita de tercera?—. La idea era invaluable, casi inconcebible. No podía imaginarnos a los tres en la misma habitación, y mucho menos cenando o en un bar. ¿Por qué insistía, si no era para quedarse en mi vida? Me sentí avergonzada. Me sentí como una niña.

—Esto no es una cita—, enfatizó. —Es una reunión para establecer expectativas y trazar el límite entre dónde empieza y dónde digo que termina—.

—Entonces arréglenlo en los tribunales, Aguilar. Ahí es donde empieza y termina tu relación con él. Lo que hago, lo que tengo, es mío y solo mío, y no te concierne.

—No tienes idea de lo que este tipo ha hecho… Nunca hará lo correcto por ti, nunca sacrificará lo que yo sacrifiqué para mantenerte a salvo—.

No me hables de sacrificio. He sido vulnerable, Park, me he arriesgado cuando nadie más lo hacía. ¿Tú también? Gabriel sí, o al menos lo intenta.

—¡Lo he dado todo! —gritó—. ¿Crees que es alguien genial? Bien. Haz que esta reunión se concrete y veremos si me haces cambiar de opinión. —Deslizó mi teléfono por la mesa—. Dile que nos reuniremos.

Está muy ocupado. Está terminando su película. ¿Cuándo esperas que pase?

—Tiene hasta fin de mes. Esa es su maldita fecha límite—, hizo un gesto con la mano, breve y rápido. Sin excepción. Dudé un momento y levanté el teléfono de la mesa.

Si algo he aprendido de Gabriel hasta ahora, es que el carácter de una persona puede moldearse por sus acciones, o quizás por las que no. Tenía que conocer, a mi manera, los límites de este nuevo Aguilar, y por mucho que él quisiera presionar, yo también podía contraatacar.

—Allí estaremos—. Me mantuve firme. —Y créeme, Aguilar, estoy de acuerdo contigo en que hay que tener expectativas. No solo para Gabriel, sino para ti—. Esto captó su atención.

—¿En qué calidad?—

—Me estás derribando, tu interés en mí y en mi vida. En Gabriel. ¿Cómo se siente Camilla? ¿Qué piensa de ti y de mí? —Aguilar me ignoró, desviando la atención, pasando de largo y saliendo por la ventana.

—Si aún no lo sabe, se lo recordaré—, argumentó.

—¿Recordarle qué? ¿Lo que sientes por ella? ¿O lo que sientes por mí? —Mis palabras apartaron su mirada de los edificios. Se estremeció, tomó su toalla y se la metió detrás del cuello.

—Llama ya—, ordenó, saliendo de la habitación. La tensión era sofocante y volvía como una ola al sentirlo acercarse a quien siempre supe que era, alguien y algo más. Cerró la puerta de golpe, dejándome sola, nerviosa y temblando.

Sin pensarlo dos veces, levanté mi taza de té y la tiré a la basura, en un patético intento por apaciguar mi ira. Odiaba que Aguilar quisiera esto, pero también odiaba que tuviera razón. Este encuentro era una oportunidad, como él decía, para crear expectativas. Solo podía vivir con la fantasía de que Aguilar y yo estábamos destinados a estar juntos por un tiempo, dándome cuenta de que su efecto se había prolongado mucho más de lo que quería admitir. Él necesitaba saber que mis decisiones eran mías y que solo concernían a quienes las incluía.

Caminé por mi habitación, pateando un trozo de madera astillado, mientras el traje de Gabriel permanecía en la esquina, intacto. Saqué mi teléfono y me dejé caer en la cama. Había veinte llamadas perdidas del número de Aguilar, avergonzándome en la pantalla con sus notificaciones. Las borré, abriendo un nuevo mensaje para hacer la petición más incómoda de mi vida.

Aguilar podría invitarnos a vernos, pero no podía obligarme a elegir con quién quería estar. Él, más que nadie, debería saber que las decisiones tienen consecuencias, una lección que yo misma aprendí de mi confesión en la universidad y de Claire. Confía en un hombre con tu corazón y confíale tu decepción.

Escribí las últimas palabras en mi teléfono, con el pulgar sobre el botón de enviar, hasta que tuve el valor de enviarlo. Le escribí a Gabriel y esperé lo mejor, sabiendo ya que lo peor estaba por venir.