Chapitre 5

Patricia se réveilla en sursaut, le cœur battant la chamade. Elle regarda autour d’elle, confuse. Elle ne se souvenait pas d’avoir quitté le chevet de Monsieur Avelar. Comment avait-elle fini dans sa chambre ?

Sans perdre de temps, elle se leva rapidement et courut jusqu’à sa chambre. En le voyant toujours immobile, elle sentit une douleur dans la poitrine. Elle s’approcha et, instinctivement, passa les doigts sur les siens, essayant de percevoir un mouvement. Rien.

Frustrée, elle commença à masser doucement sa main, comme si elle pouvait l’encourager à réagir.

« Allez, Monsieur Avelar… Bougez les doigts pour moi… Juste un peu… »

Mais il n’y eut aucune réponse.

Elle soupira, mais refusa de se décourager. Elle força un sourire et, avec tendresse, parla :

« Tout va bien, peut-être pas aujourd’hui, mais je sais que cela arrivera. Je le sens. »

Elle regarda autour d’elle et eut une idée.

« Je vais allumer la télévision et mettre les informations pour vous. Je parie que vous manquez de suivre les nouvelles, n’est-ce pas ? »

Elle prit la télécommande et alluma la télévision, réglant sur la chaîne d’information.

« Voyons ce qui se passe dans le monde aujourd’hui… Qui sait, une mauvaise nouvelle sur l’économie pourrait vous faire ouvrir les yeux d’indignation, hein ? »

Elle laissa échapper un petit rire, essayant d’alléger la tension. Puis, elle reprit sa main, comme un geste silencieux de soutien.

« Je suis là, d’accord ? Je vais prendre soin de vous… »

Quelques minutes plus tard, elle sortit de la chambre seulement le temps nécessaire pour se laver le visage, se brosser les dents et se coiffer. Pendant ce temps, un des doigts d’Augusto Avelar bougea rapidement, presque imperceptiblement, au son des informations qui résonnaient dans la télévision.

À son retour, Patricia s’assit à côté de lui, attendant que le journal se termine. Dès que le dernier reportage fut diffusé, elle prit la télécommande et éteignit la TV, laissant la chambre dans un silence paisible.

Elle sourit, satisfaite d’avoir rendu ce moment plus confortable pour lui, mais quelque chose la fit froncer les sourcils. Le visage de Monsieur Avelar semblait rougeâtre. Inquiète, elle se pencha et prit son visage entre ses mains délicates.

« Mais qu’est-ce que c’est…? » murmura-t-elle, sentant la peau chaude sous ses doigts.

Elle prit le thermomètre et mesura sa température. Elle était un peu élevée, mais pas assez pour constituer une fièvre. Malgré tout, elle décida d’agir.

Avec précaution, elle tira les couvertures vers le bas, les retirant complètement. Ensuite, elle lui enleva ses chaussettes et passa les mains sur ses pieds. Ils étaient bien trop chauds.

« Il fait étouffant ici, n’est-ce pas ? » commenta-t-elle, plus pour elle-même.

Sans hésiter, elle ouvrit les premiers boutons de la chemise du patient pour l’aider à se rafraîchir, mais dès qu’elle fit cela, elle se figea.

Ses yeux s’écarquillèrent en découvrant un torse large, défini et étonnamment bien entretenu. La peau ferme, les muscles évidents… Il était difficile de croire que cet homme était inconscient depuis si longtemps.

Son regard parcourut le large torse et descendit lentement, presque malgré elle. Sa bouche s’entrouvrit et elle déglutit.

« Mon Dieu… » murmura-t-elle, ne réalisant qu’elle le fixait trop longtemps que lorsqu’elle sentit son propre visage s’échauffer.

Rapidement, elle secoua la tête et se réprimanda mentalement.

« Patricia, pour l’amour de Dieu, tu es en train de baver sur ton patient ! »

Elle referma sa chemise avec des doigts tremblants, se tourna dos à lui et respira profondément plusieurs fois pour retrouver son calme.

« C’était une erreur… une grosse erreur… » murmura-t-elle en s’éventant le visage.

Mais tandis qu’elle essayait de se calmer, elle ne remarqua pas que, pendant un bref instant, les doigts d’Augusto bougèrent à nouveau.

« Je dois rester professionnelle… » murmura Patricia pour elle-même, fermant les yeux un instant avant de se retourner.

Avec toute la concentration qu’elle parvint à rassembler, elle ouvrit à nouveau la chemise d’Augusto, essayant d’ignorer le torse ferme qui lui faisait perdre ses moyens. En maintenant une respiration contrôlée, elle prit le thermomètre et attendit quelques secondes avant de vérifier à nouveau la température.

En regardant l’écran de l’appareil, elle fronça les sourcils. Sa température s’était normalisée.

« Il avait chaud… » commenta-t-elle pour elle-même, trouvant la situation étrange.

Curieuse, elle s’approcha et toucha ses mains. La veille au soir, elles étaient froides, mais maintenant la sensation était complètement différente. Elle passa les mains sur ses pieds et constata qu’ils étaient également à une température normale.

« Que c’est bizarre… » murmura-t-elle en se penchant un peu plus pour l’observer de près.

La peau d’Augusto avait un teint plus sain qu’auparavant, ce qui la fit se demander si son corps était en train de réagir d’une manière ou d’une autre.

Son cœur s’accéléra. Est-ce que cela signifiait qu’il était vraiment en train de se réveiller ?

Un mélange d’excitation et d’anxiété s’empara d’elle. Sans réfléchir, elle prit une des grandes mains fortes d’Augusto entre les siennes.

« Monsieur Avelar, si vous pouvez m’entendre, donnez-moi un signe… » demanda-t-elle doucement.

Elle resta silencieuse quelques secondes, attendant une réaction. Mais rien ne se produisit.

Soupirant, elle lâcha sa main avec délicatesse et se laissa aller contre le dossier de la chaise à côté du lit.

« Peut-être que j’imagine des choses… » murmura-t-elle en se mordant la lèvre.

Malgré tout, un pressentiment lui disait que quelque chose était en train de changer. Et, pour une raison inconnue, cela la rendait plus anxieuse qu’elle ne l’aurait dû.

Le majordome entra dans la chambre et regarda Patricia avec inquiétude.

« Mademoiselle n’est pas descendue pour le petit-déjeuner. Vous ne vous sentez pas bien ? »

Patricia soupira, encore troublée par la situation d’Augusto.

« Je n’ai pas d’appétit… » répondit-elle en détournant le regard vers l’homme dans le lit.

Le majordome fronça les sourcils, désapprouvant sa réponse.

« Malgré tout, je vais demander qu’on vous apporte un jus d’orange avec de la papaye. Rester trop longtemps sans manger peut vous faire perdre vos forces. »

Il s’apprêtait à sortir quand il s’arrêta à la porte, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose d’important.

« Ah, Monsieur Rafael a demandé de vous informer que, à l’heure du déjeuner, une équipe médicale viendra évaluer le patron. Il veut un diagnostic plus précis, puisque vous l’avez vu bouger. »

Patricia sentit son cœur s’accélérer. La nouvelle la rendit anxieuse, mais aussi soulagée.

« C’est une excellente nouvelle… » murmura-t-elle en regardant à nouveau Augusto.

Le majordome hocha la tête et sortit de la chambre, la laissant à nouveau seule.

Elle soupira et passa les doigts dans ses cheveux, essayant d’organiser ses pensées. Dans quelques heures, elle saurait si ce petit mouvement dont elle avait été témoin était vraiment un signe qu’il revenait à la conscience.

« J’espère que oui… » murmura-t-elle pour elle-même en serrant légèrement sa main.

Ses yeux sombres analysèrent le visage endormi d’Augusto. Ils se posèrent sur la commode à côté du lit, où plusieurs parfums étaient parfaitement alignés. À côté d’eux, un flacon attira son attention : l’huile de massage.

Instantanément, elle se souvint de la conversation des employées la veille. Elles avaient dit qu’Augusto recevait régulièrement des massages.

Peut-être que cela aiderait la circulation… et qui sait, cela pourrait stimuler les muscles à réagir.

L’idée lui parut bonne et elle s’approcha de la commode, prenant le flacon avec hésitation. Cependant, avant qu’elle ne puisse commencer, un léger coup à la porte interrompit ses pensées.

Une des employées entra avec un plateau.

« Voici votre petit-déjeuner, mademoiselle. Jus d’orange et papaye, comme l’a demandé le majordome. »

Patricia força un petit sourire et hocha la tête.

« Merci. »

La femme sortit, et Patricia observa le plateau quelques secondes. Son estomac était vide, mais l’anxiété était plus forte que la faim. Elle ne pouvait pas penser à manger pour le moment.

Sans toucher à son petit-déjeuner, elle reporta son attention sur Augusto.

« Voyons si cela peut t’aider… »

Elle versa un peu d’huile dans ses mains et les frotta pour la réchauffer. Puis, hésitante, elle ouvrit encore plus les boutons de sa chemise, révélant le torse fort et bien entretenu.

Au contact de la peau chaude, elle sentit un frisson parcourir son corps.

Concentre-toi, Patricia… Tu es ici pour t’occuper de lui.

Avec des mouvements délicats, elle commença à masser les épaules et le torse d’Augusto. Tandis que ses mains glissaient sur la peau ferme, elle perçut quelque chose d’étrange : il semblait réagir subtilement à son toucher.

Son cœur s’emballa.

Elle s’arrêta un moment, mais il n’y eut aucune réponse. Malgré tout, elle était certaine que, pendant un instant, les muscles s’étaient contractés sous ses mains.

Patricia continua le massage, désormais avec plus d’espoir que jamais.