Kapitel Drei

Laila Fernandes

Gegen halb neun erreiche ich die Watson-Residenz. Nachdem ich mich an der Pforte bei den Sicherheitsleuten angemeldet habe, entdecke ich Mrs. Constancy, die draußen auf mich wartet – mit alles anderem als einem freundlichen Gesichtsausdruck.

„Als du mir gesagt hast, dass du aus einem anderen Land kommst, hätte ich nicht gedacht, dass du eine illegale Einwanderin bist.“

„Dann wissen Sie also Bescheid.“

Niedergeschlagen lasse ich den Kopf sinken. Ich ahne bereits, was jetzt kommt. Sie wird mich rausschmeißen. Und damit werde ich offiziell obdachlos.

„Natürlich weiß ich Bescheid. Du dachtest doch wohl nicht ernsthaft, dass du für eine der reichsten und wichtigsten Familien des Landes arbeitest und sie nicht dein gesamtes Leben durchleuchten würden.“

„Ehrlich gesagt habe ich nicht gedacht, dass sie so etwas überprüfen würden. Aber schon gut… ich verstehe.“

Ich drehe mich bereits um, um zu gehen.

„Hey! Wohin gehst du?“

„Nach draußen. Jetzt, wo Sie meine Situation kennen, wollen Sie mich bestimmt nicht mehr hier haben.“

Ich versuche verzweifelt, meine Panik zu verbergen.

„Ich habe das nie gesagt. Komm zurück.“

Sofort flammt Hoffnung in mir auf. Ich bleibe stehen und sehe sie an.

„Entweder bist du unglaublich naiv und weißt wirklich nichts über die Familie Watson… oder du bist einfach dumm. Natürlich haben sie dein gesamtes Leben überprüft, bevor sie dich in die Nähe der Zwillinge lassen.“

„Ich habe erst gestern erfahren, dass sie Besitzer einer Fluggesellschaft sind. Mehr weiß ich nicht. Glauben Sie mir, ich habe weder Zeit noch Interesse, Klatschmagazine über die New Yorker High Society zu lesen. Mein Leben ist momentan ein einziges Chaos, und alles, was ich wollte, war, aus der Wohnung wegzukommen, in der ich gelebt habe.“

„Ach ja? Und warum?“

Zum ersten Mal klingt sie ehrlich interessiert.

Ohne es zu merken, beginne ich alles herauszulassen, was sich in mir angestaut hat.

„Ich bin wegen meiner besten Freundin in dieses Land gekommen. Oder besser gesagt: wegen meiner Ex-besten Freundin. Sie hat mich überredet, mit ihr hierherzukommen. Nachdem meine Tante, die Frau, die mich großgezogen hat, gestorben war, hatte ich niemanden mehr außer Bruna. Sie war meine einzige Familie.

Als wir hier ankamen, wohnten wir bei ihrem Freund. Sie hatten zwei Jahre lang online eine Beziehung geführt. Das Problem ist nur: Er ist ein widerlicher Perverser. Jedes Mal, wenn Bruna nicht da war, hat er mich belästigt. Und ich musste alles schweigend ertragen, weil wir nirgendwo anders hin konnten.

Als Bruna einen Job bekam, wurde alles noch schlimmer. Dieser Mistkerl nutzte ihre Abwesenheit aus, um mich anzufassen oder festzuhalten. Oft blieb ich stundenlang draußen, nur um ihm aus dem Weg zu gehen. Manchmal saß ich bis spät nachts in dem Diner herum, in dem Bruna arbeitete.

Meine einzige Chance war ein Job, damit ich mir eine Unterkunft leisten konnte. Als ich Ihre Anzeige sah, habe ich sofort zugegriffen. Ein gutes Gehalt und ein Dach über dem Kopf – mehr wollte ich gar nicht.

Bevor ich heute herkam, habe ich Bruna endlich erzählt, was ihr Freund getan hat. Und wissen Sie, was passiert ist?“

„Sie hat ihm geglaubt und dir gesagt, dass sie dich nie wiedersehen will.“

Überrascht starre ich sie an.

„Woher wissen Sie das?“

„Weil es immer so läuft. Aber keine Sorge – irgendwann wird sie erkennen, was für ein Idiot er ist, und dich um Verzeihung bitten. Du hast wirklich eine harte Geschichte hinter dir.“

„Und das Schlimmste ist: Ich kann nicht einmal nach Brasilien zurück. Ich habe mein kleines Haus verkauft und meinen Job gekündigt, um hierherzukommen. Dort wartet nichts mehr auf mich.“

„Was hast du in Brasilien gearbeitet?“

„Ich habe als Haushaltshilfe angefangen und mir damit meinen Englischkurs finanziert. Kurz bevor ich herkam, hatte ich angefangen, Englisch an einer Schule zu unterrichten.“

Mrs. Constancy hebt überrascht die Augenbrauen.

„Eine Lehrerin also. Das bedeutet, dass du intelligent bist. Aber das wusste ich bereits. Es stand alles in deiner Akte. Ich wollte nur sehen, ob du wieder lügen würdest.“

Sie verschränkt die Arme.

„Die Stelle gehört immer noch dir. James und Jason mochten dich sehr – und das passiert selten. Mr. Watson wird außerdem dafür sorgen, dass du ein Visum bekommst, damit du legal hierbleiben kannst und keine Angst vor Abschiebung haben musst.“

Ein riesiges Lächeln breitet sich auf meinem Gesicht aus. Die Erleichterung ist so groß, dass mir beinahe die Knie weich werden.

„Das wäre unglaublich! Alles, was ich will, ist ehrlich zu leben und den Kopf hochhalten zu können.“

„Das weiß ich. Ich kann Menschen gut einschätzen. Komm jetzt. Ich zeige dir dein Zimmer, danach die Villa und erkläre dir den Tagesablauf der Kinder.“

Neben ihr herlaufend kann ich nicht aufhören zu lächeln.

„Wissen Sie, Mrs. Constancy… eigentlich sind Sie ziemlich nett. Gar nicht so grummelig, wie ich dachte.“

„Laila, übertreib es nicht.“

Sie schaut mich zwar nicht an, doch ich erkenne ein kleines Lächeln auf ihren Lippen.

„Jetzt ist es offiziell. Ich mag Sie wirklich.“

„Ich mag dich auch, Mädchen. Du hast in deinem Leben schon viel durchgemacht und bist trotzdem stark geblieben. Also bau keinen Mist und nutze diese Chance.“

Nachdem ich meine Koffer in mein neues Zimmer gebracht habe, verbringen wir die nächsten drei Stunden damit, die Watson-Residenz zu erkunden.

Das Anwesen ist riesig. Selbst nach Stunden haben wir noch längst nicht alles gesehen. Mrs. Constancy erklärt mir, dass ich mich mit der Zeit an die verschiedenen Flügel gewöhnen und irgendwann nicht mehr verlaufen werde.

Außerdem lerne ich die übrigen Mitarbeiter kennen – insgesamt dreißig Personen, ohne die Sicherheitsleute mitzuzählen. Mrs. Constancy stellt sie mir nur kurz vor und warnt mich gleichzeitig davor, auf ihre Flirtversuche hereinzufallen.

Insgesamt arbeiten achtzig Menschen hier. Fünfzig davon sind Sicherheitskräfte, die sich in Schichten abwechseln.

Am meisten werde ich jedoch mit den Haushälterinnen, den Küchenangestellten und der Wäscherei zu tun haben.

Die meisten wirken freundlich, aber einige der Hausmädchen mustern mich mit unverhohlener Abneigung, als wäre ich hier, um ihnen etwas wegzunehmen. Ich beschließe jedoch, das zu ignorieren und mich nur auf das Positive zu konzentrieren.

Jetzt sitze ich gemeinsam mit Mrs. Constancy beim Mittagessen und höre ihr aufmerksam zu, während sie mir den detaillierten Tagesplan von James und Jason erklärt.

Die beiden haben trotz ihrer drei Jahre erstaunlich viele Verpflichtungen.

Vormittags gehen sie bereits in den Kindergarten, und nach dem Mittagessen steht fast jeden Tag etwas anderes an:

Montag: Judounterricht

Dienstag: Musikunterricht

Mittwoch: Schwimmen

Donnerstag: Fechtunterricht

Freitag: Therapie bei der Psychologin

Dazu kommen monatliche Termine beim Zahnarzt, Augenarzt und Kinderarzt, zu denen ich sie begleiten muss.

Die Nachmittage hingegen sind für Freizeit reserviert. Ich darf mit ihnen schwimmen gehen oder mit ihnen auf die Tennis-, Basketball-, Baseball- oder Footballplätze. An Wochenenden dürfen wir mit den Sicherheitsleuten Ausflüge machen – ins Einkaufszentrum, in den Zirkus, ins Kino oder in den Freizeitpark.

Das beruhigt mich. Wenigstens bleibt ihnen genug Zeit, um einfach Kinder zu sein.

Mein freier Tag wird immer samstags sein. Ich darf auch auswärts übernachten, solange ich Sonntag früh wieder hier bin.

„Haben Sie irgendwelche Fragen, Miss Fernandes?“

„Ja. Könnten Sie und die anderen mich einfach Laila nennen?“

Ein kleines Lächeln huscht über ihr Gesicht, während sie zu den anderen Angestellten blickt, die ebenfalls zu Mittag essen.

„In Ordnung, Laila. Willkommen im Team der Watson-Residenz.“