Punto de vista de Camille

Torcí mi brazo con fuerza, lista para atacar, lista para gritar. Entonces vi su rostro. Me quedé inmóvil.

Adrian Steele. El esposo de Fiora.

Estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera oler su colonia, limpia y penetrante, nada que ver con el aroma habitual de Marcus. Sus manos aún rodeaban mi muñeca, firmes pero cuidadosas, no posesivas, como si sostuviera algo frágil sin querer romperlo.

—No tienes derecho —dije, con la voz temblando a pesar de mi esfuerzo—. Suéltame.

Me soltó de inmediato.

—Lo sé —dijo—. Pero no quieres hacer esto. No de esta manera.

Mi risa salió débil y quebrada.

—¿Hacer qué? ¿Interrumpir a mi esposo mientras besa a otra mujer?

Detrás de nosotros, una risa llegó desde el pabellón. La voz de Marcus se enroscó alrededor de mi pecho y lo apretó.

Miré más allá de Adrian, a través del seto. Fue suficiente para verlos.

Marcus tenía ahora a Fiora ligeramente presionada contra la barandilla de piedra, su mano sosteniendo la chaqueta de él. Ella tenía la cabeza inclinada hacia atrás, la boca cerca de su oído. Se veía tranquila y segura, como una mujer que sabía que estaba ganando.

Algo dentro de mí se rompió.

—Los escuché —dije, apenas manteniendo la voz firme—. Escuché todo.

La mandíbula de Adrian se tensó.

—Yo también.

Me giré lentamente hacia él.

—¿Cuánto tiempo llevabas ahí?

—Lo suficiente.

La forma en que lo dijo me dejó claro que esto no era curiosidad ni simple sospecha. Era una prueba.

—Ni siquiera les importa —susurré—. Creo que ella sabía que yo estaba cerca… y quería que escuchara todo esto.

—Sí —dijo Adrian—. Quería hacerte daño.

La certeza en su voz me sorprendió.

—Seguí a Fiora esta noche —continuó—. Ha estado distante durante semanas. Cuando se alejó del salón principal, la seguí. Y creo que no sabía que la estaba siguiendo. Me aseguré de esconderme perfectamente para que no me viera.

Mi pecho se sentía apretado y pesado.

—Le dijo —continuó, con los ojos fijos en algún punto más allá de mi hombro— que nunca me amó. Que casarse conmigo fue por estatus… algo conveniente.

Lo miré fijamente.

—Dijo —añadió en voz baja— que quiere quedarse con toda mi riqueza y propiedades si su plan funciona.

Las palabras quedaron entre nosotros como ceniza.

Detrás del seto, Fiora rió suavemente. Marcus dijo algo que no pude oír, y ella respondió besándolo otra vez, despacio, deliberadamente y sin vergüenza.

Mis uñas se clavaron en mi palma.

—Quiero entrar ahí —dije—. Quiero mirarlo a los ojos y preguntarle cuánto tiempo lleva mintiéndome.

—¿Y después qué? —preguntó Adrian.

Abrí la boca, pero no salió nada.

—Lo negarán —dijo—. Eso es lo que harán. Dirán que malinterpretaste todo, que estás emocional, que lo imaginaste.

Tragué saliva con dificultad.

—Esto es Valmont —continuó—. La verdad no importa aquí. El control sí.

—Soy su esposa —dije débilmente.

—Y ella es mi esposa —respondió Adrian.

La palabra no me consoló. La empeoró.

Pensé en nuestro matrimonio, en las cenas silenciosas, en las pequeñas muestras de afecto, en cómo Marcus siempre había sido distante… y en el sexo vacío que teníamos.

—Camille es una mujer dulce y leal —la voz de Fiora flotó sobre el seto.

Marcus se rió entre dientes.

—Lo es. Ha sido útil y leal desde que era mi secretaria. Me ayudó a hacer crecer mi imperio.

Ese hombre nunca me amó ni un poco. Mi corazón seguía rompiéndose.

Adrian se movió ligeramente, colocándose entre el pabellón y yo. No bloqueaba mi vista, me impedía derrumbarme.

—Ella quiere una reacción —dijo—. Una escena, lágrimas y rabia. Algo que pueda manipular.

Negué con la cabeza.

—No me importa lo que quieran.

—Debería importarte —dijo con suavidad—. Mañana, cuando todos estén mirando.

Odié que tuviera razón.

Si enfrentaba a Marcus esta noche, perdería. No porque estuviera equivocada, sino porque estaría sola.

Mis hombros cayeron.

—Me siento estúpida —susurré.

—No lo eres —dijo Adrian—. Confiaste en el hombre con el que te casaste. Eso no es estupidez. Es honestidad.

Pasó un momento. Luego otro.

—Ven conmigo —dijo—. Te acompañaré a la salida.

—No —dije rápido—. La gente lo notará.

—La gente ya lo nota todo —respondió—. Solo que no las cosas que importan.

Nos alejamos del pabellón lentamente, con cuidado de no llamar la atención. Mis piernas se sentían pesadas, pero me obligué a caminar con normalidad. Sonreí con cortesía a los invitados que pasaban y asentí cuando alguien me saludó.

Nadie preguntó dónde estaba Marcus.

En el borde del jardín, Adrian se detuvo.

—Deberías ir a un lugar seguro esta noche.

—Mi casa es segura —respondí automáticamente.

Su expresión vaciló un instante.

—Eso espero.

Me giré hacia él.

—¿Por qué me detuviste?

—Porque ella quería que te rompieras —respondió—. Y porque, una vez que te rompes, ellos controlan la historia.

Estudié su rostro. Estaba tranquilo, sereno, pero tenso en los bordes.

—No estás enojado —dije.

—Lo estoy —respondió—. Solo estoy eligiendo no demostrarlo.

Una sonrisa amarga tiró de mis labios.

—Eso nos hace diferentes.

—No tienes que decidir nada esta noche —dijo—. No lo enfrentes. No acuses a nadie. Solo sobrevive a esta noche.

Asentí lentamente.

—Gracias —dije, sorprendida de lo mucho que lo sentía.

Él inclinó ligeramente la cabeza.

—Si necesitas ayuda —añadió—, pídela.

Luego dio un paso atrás, dándome espacio.

Caminé sola por el sendero de grava. Mis tacones se mantenían firmes. Mi cabeza en alto. Por dentro, todo se sentía vacío.

No miré atrás. No dejaría que nadie me viera romperme.

Detrás de mí, la fiesta continuaba. La música crecía. La risa flotaba en la noche.

La fila de autos esperaba en silencio, motores bajos, conductores pacientes. Me dirigí directamente hacia el nuestro.

Los guardaespaldas dieron un paso al frente antes de que pudiera llegar a la puerta.

—Señora Hale —dijo uno, sin rudeza—, no podemos irnos sin el señor Hale.

Lo miré fijamente.

—¿Qué?

—Es una instrucción del señor Hale —explicó—. Ambos se irán juntos.

Por un momento no pude hablar.

—Mi esposo está ocupado —dije lentamente—. Quiero ir a casa.

El guardaespaldas dudó, luego negó con la cabeza.

—Lo siento, señora.

Lo siento. La palabra ardió.

Me di la vuelta.

—Encontraré mi propia manera —dije.

El guardaespaldas no me detuvo.

La carretera fuera de la propiedad estaba silenciosa.

Saqué mi teléfono y abrí una aplicación de transporte. Mis dedos temblaban mientras escribía mi dirección. El círculo de carga giró una vez. Dos. No había autos disponibles.

Bajé el teléfono y empecé a caminar.

El aire de la noche se sentía más frío ahora. Mi vestido era delgado. Mis pensamientos, ruidosos.

Había recorrido la mitad del camino cuando unos faros brillaron detrás de mí.

Me detuve. El corazón me saltó a la garganta.

Un elegante auto deportivo negro redujo la velocidad y se detuvo a mi lado.

El motor zumbaba suavemente, era caro.

Di un paso atrás sin pensar.

La ventana del pasajero bajó.

—Sube —dijo una voz firme.

Era Adrian.