— Sra. Dolores, revise o acordo de divórcio com calma. Assim que assinar, em um mês, seu casamento estará oficialmente encerrado!

Dolores Frota estava no banheiro quando ouviu a voz do advogado pelo celular. Ela respondeu com um tom baixo e contido:

— Tudo bem, entendi. Obrigada.

Depois de encerrar a ligação, Dolores olhou para o espelho à sua frente. No lado direito de seu rosto havia uma cicatriz evidente, algo que sempre a fazia se sentir inferior.

O celular vibrou com uma notificação. Dolores desbloqueou a tela e viu que sua filha, Dulce Barbosa, havia enviado uma foto de família. O rosto de Dolores permaneceu inexpressivo.

Na foto, o sorriso de Caio parecia radiante, algo que Dolores nunca tinha visto desde o casamento. Já Dulce, a filha que ela criou com tanto carinho, estava cheia de alegria, com um brilho provocativo no olhar.

Mas o mais cruel era que, na chamada foto de família, o lugar que deveria ser de Dolores como esposa e mãe havia sido tomado por Sarah Dias, o primeiro amor de Caio.

Aquela foto, sem dúvida, era uma provocação calculada de Dulce, feita para humilhar Dolores.

Desde que Sarah voltou, divorciada, há três meses, Dolores tinha se tornado um fantasma dentro de sua própria casa. Para Caio e Dulce, ela era apenas uma intrusa desnecessária.

Naquele dia, Dolores deveria estar comemorando o oitavo aniversário de casamento com Caio e também seu próprio aniversário. Mas, em vez disso, Caio explodiu de raiva por causa de uma refeição que, segundo ele, não era do seu agrado. Depois de gritar com Dolores, ele saiu de casa com Dulce, deixando-a sozinha.

Mais tarde, navegando no Instagram de Sarah, Dolores descobriu que os dois haviam ido encontrá-la. Juntos, como uma família perfeita, eles passaram o dia no parque aquático.

No Instagram de Sarah, havia mais de dez vídeos curtos. O último foi o mais devastador para Dolores. No vídeo, Caio, que sempre demonstrou repulsa em tocá-la, limpava o canto dos lábios de Sarah com o dedo e, em seguida, colocava o creme na própria boca com um sorriso descontraído.

Naquele momento, Dolores sentiu como se estivesse congelando por dentro. Tudo o que ela fez por aquela família parecia uma piada cruel. Ela dedicou sua vida inteira ao marido e à filha, apenas para ser descartada como algo sem valor.

Sentada à mesa da cozinha, Dolores encarava o bolo de morango à sua frente, que quase havia derretido. Seu coração afundava cada vez mais.

O tempo passou lentamente. Às três da manhã, as luzes da casa se acenderam de repente. Caio e Dulce finalmente voltaram.

Quando os dois olharam para Dolores, uma expressão de desgosto passou rapidamente por seus rostos.

Caio tirou a gravata com um movimento brusco e a jogou sobre Dolores.

— Você sabe muito bem que eu odeio cenoura, mas ainda assim colocou um monte na salada. Será que dá para lembrar disso na próxima vez?

Em seguida, Caio jogou um pequeno saco de presente na direção dela:

— Aqui está o seu presente de aniversário.

Dolores lançou um olhar para o presente e, internamente, soltou um riso amargo. Não passava de um brinde promocional sem valor: um par de brincos em formato de abelhinhas. O verdadeiro item caro, uma corrente de cristal em forma de cisne cravejada de diamantes, já havia aparecido nas fotos do Instagram de Sarah há tempos.

Ao perceber que Dolores permanecia imóvel e sem reação, Caio franziu a testa com irritação. Sua voz saiu carregada de raiva:

— Eu trabalho todos os dias, acordando cedo e voltando tarde, enquanto você fica em casa, vivendo às custas do meu esforço. Nem para dividir o peso do trabalho comigo você serve, e ainda tem coragem de fazer cara feia? Se eu soubesse que você ia se transformar nessa mulher desleixada, sem o menor traço de feminilidade, nunca teria me casado com você! Hoje à noite, pode dormir no jardim. E só volte para dentro quando reconhecer os seus erros, porque enquanto isso, nem pense em pedir meu perdão!

Sem esperar qualquer resposta, Caio virou as costas e entrou no quarto, deixando Dolores sozinha.

Dulce, que observava a cena, lançou para a mãe um olhar carregado de desprezo. Em seguida, Dulce pegou o bolo de morango, que já estava derretido, e o jogou na cabeça de Dolores com um gesto cruel.

Declarou Dulce, enquanto ela exibia um sorriso vitorioso:

— Hoje eu e a tia Sarah nos divertimos muito no parque aquático! Você não passa de uma empregada nessa casa. Assine logo o divórcio e vá embora daqui! Eu quero que a tia Sarah seja minha mãe. Não preciso de uma feia como você!

Dolores ficou parada, encarando a filha que ela havia criado com tanto amor e dedicação. Aquela mesma filha, que agora dizia coisas tão cruéis, como se Dolores fosse um lixo descartável. O coração de Dolores se despedaçou. Como ela pôde criar uma ingrata como Dulce?

Houve um tempo em que Dulce era uma menina doce, carinhosa e completamente apaixonada pela mãe.

Mas tudo mudou três meses atrás, quando Sarah voltou divorciada. Depois de algumas interações entre Sarah e Dulce, a atitude da filha em relação a Dolores deu uma guinada completa.

Dolores tinha certeza de que Sarah havia dito algo para envenenar a mente de Dulce contra ela.

Se um estranho a tratasse assim, Dolores não se importaria tanto. Mas o que realmente a destruía por dentro era perceber que todos os anos de dedicação, todos os sacrifícios e todo o amor que ela deu não foram suficientes para superar os poucos meses de convivência entre Sarah e sua filha.

O coração de Dolores ficou mais pesado a cada segundo. Ela se sentia uma miserável. Não apenas porque sua própria filha a desprezava, mas também porque Caio, que deveria ser seu companheiro, se tornava cada vez mais frio e indiferente. Ele sequer tentava corrigir o comportamento de Dulce, como se concordasse com tudo.

Sem demonstrar qualquer emoção, Dolores se levantou e foi até o banheiro. Ela começou a limpar o creme do bolo que Dulce havia jogado em sua cabeça, mas por dentro sentia um vazio avassalador. Seu coração estava morto. Não restava mais nada para sentir por aquela família.

Dolores abriu o armário sob a pia e pegou o documento do divórcio. Sem hesitar, ela assinou seu nome no papel.

Alguns dias antes, Caio havia jogado os papéis de divórcio nela durante uma discussão por causa da Sarah. Caio parecia convencido de que Dolores o amava tanto, assim como à filha, que ela jamais teria coragem de pedir o divórcio. Essa confiança fazia com que ele e Dulce encontrassem prazer em humilhá-la, transformando seu sofrimento em uma espécie de diversão.

Dolores, desesperada para salvar o que restava do casamento, havia suportado todas as humilhações. Ela chegou até a ajoelhar-se diante de Caio, implorando seu perdão, engolindo cada gota de orgulho.

Mas naquele momento, algo dentro de Dolores finalmente se quebrou. Ela percebeu que o esforço era inútil. Não importava o quanto ela cedesse, o quanto ela tentasse, nunca seria suficiente.

Se era assim, então ela preferia abrir mão de tudo.

Nem marido, nem filha. Ela não queria mais nenhum dos dois.