Bajé la tapa del horno, me puse los guantes y agarré la bandeja de magdalenas. Rápidamente la coloqué sobre la encimera, cerrando la tapa con el pie antes de apagar la cafetera.

—Las flores aún no han florecido, lo cual es raro en esta época del año —dije con un suave suspiro mientras colocaba una taza bajo la boquilla de la máquina—. Los tulipanes, en cambio, están mejor.

Presioné el interruptor y la máquina de espresso cobró vida con un gruñido. Con unos suaves clics, un café intenso, oscuro y cremoso fluyó de la boquilla a la taza. Le di la taza a Mia y procedí a servirme uno.

—Y aunque he estado cuidando de... —Hice una pausa, frunciendo el ceño ligeramente al notar la expresión perdida de Mia—. ¿Mia?

—¿Eh, sí? —gruñó ella, sobresaltada—. ¿Qué... qué pasa?

"Pareces... perdida", respondí, apagando la máquina y llevándome la taza humeante a los labios. "No has escuchado nada de lo que te he dicho". Señalé su taza. "Y ni siquiera te has fijado en tu espresso".

"Ah, sí", dijo con una sonrisa forzada mientras cogía la taza. "Gracias".

Pero justo cuando dio un trago a su bebida, volvió su atención a la puerta principal. Echó un vistazo rápido al reloj colgado sobre el mostrador, antes de volver a fijar la vista en el marco de madera, tamborileando nerviosamente con los dedos sobre la taza.

"¿Estás bien?", insistí, apoyándome en el mostrador. "Has mirado la puerta y el reloj como... seis veces desde que nos sentamos". Apreté la mandíbula. "¿Esperas a alguien?"

—No, no, no lo estoy —respondió ella, con los labios apretados en una sonrisa tensa—. Solo estoy un poco distraída, eso es todo...

Antes de que pudiera terminar de hablar, la puerta principal se abrió de golpe y entró Adrian Cross, mi esposo. Llevaba la corbata colgada perezosamente del cuello y el teléfono pegado a la oreja. Al principio no pareció notar nuestra presencia, con la mirada fija en las escaleras y las mangas de la camisa dobladas.

—Llama a la prensa y cuéntales sobre la entrevista de mañana —dijo por teléfono—. No, no te muevas hasta que yo te lo diga.

Ya estaba a mitad de las escaleras cuando se giró hacia la cocina. Su mirada se cruzó con la mía brevemente: fría, distante. Estaba a punto de volver a las escaleras cuando sus ojos se posaron en Mia.

Su comportamiento cambió instantáneamente.

Una sonrisa lenta y encantadora se dibujó en la comisura de sus labios mientras se quitaba el teléfono de la oreja y volvía a bajar las escaleras. "Mia", llamó, caminando hacia nosotros. "No te había visto. ¿Cómo has estado?"

Mia se enderezó al instante, ajustándose el flequillo. El nerviosismo de antes se transformó en... algo más. "Hola, Adrian", respondió, con la voz más alta y suave. "He estado bien. ¿Cómo has estado? ¿Cómo va el trabajo?"

Adrian se rió entre dientes, encogiéndose de hombros. "Bueno, he estado bien, y en el trabajo también", respondió, mirándome brevemente y luego de vuelta a ella. "Te ves... muy diferente hoy. ¿Nuevo peinado?"

—Ah, ya te diste cuenta —respondió Mia con una suave risita mientras se inclinaba hacia delante sobre el mostrador.

Se le cayó la blusa y sus pechos se asomaron ligeramente. Volvió a reírse de algo que él dijo y se estremecieron. Adrian ni siquiera intentó apartar la mirada mientras le tomaba la mano, riendo con ella.

Ambos actuaron como si yo no fuera más que un telón de fondo, invisible, innecesario. Ni siquiera intenté intervenir en lo que estuvieran discutiendo. Me quedé allí, mirando fijamente, con asco.

—Está bien, Mia —dijo con una risita suave, soltándole las manos—. Tengo que arreglarme. —Se volvió hacia mí con tono monótono—. Subo.

Dicho esto, se dio la vuelta y subió corriendo las escaleras, poniéndose el teléfono en la oreja mientras reanudaba la llamada. Una vez que se fue, Mia sacó el suyo y empezó a escribir mientras sonreía para sí misma.

Exhalé lentamente mientras tomaba un sorbo de café. "¿Mia?", la llamé y ella gruñó. "¿Te importaría decirme qué fue eso?"

"¿Qué era 'qué'?" preguntó con la mirada fija en la pantalla.

“Esa pequeña actuación que acabas de realizar”.

Mia se burló, dejó el teléfono y se giró hacia mí. "¿Qué pequeña actuación?", preguntó con confusión. "Solo estaba saludando a tu marido".

—Eso no me pareció un saludo, Mia —dije con una ceja levantada—. ¿Babeando? Quizás. ¿Saludo? Definitivamente no.

La expresión de Mia se endureció mientras negaba con la cabeza. "Tienes que estar bromeando..."

—No lo soy —dije secamente, con un tono frío y cortante, y una expresión estoica—. No quiero que actúes así delante de mi marido.

Se quedó paralizada, mirándome fijamente mientras su expresión pasaba de furiosa a sobresaltada. Me di cuenta de que no esperaba mi respuesta. Sin embargo, su ego la dominó y de inmediato empezó a despotricar.

—¿Entonces ni siquiera puedo saludar a tu marido sin que me acusen de algo? —Negó con la cabeza mientras cogía su bolso y se lo colgaba al hombro—. No voy a quedarme aquí parada y dejar que me insultes.

"Está bien", respondí sin pensarlo.

Me mostró el dedo medio mientras caminaba hacia la puerta, con sus tacones resonando contra el suelo de mármol. Ni siquiera me molesté en responder, y me quedé allí, bebiendo mi café mientras abría la puerta y salía hecha una furia.

En la terraza, aún podía oír su voz mientras me gritaba groserías. «Y por eso no tiene amigos. Siempre quejándose por cualquier nimiedad».

Suspiré, tomando lentamente su taza de café intacta de la encimera. Aún estaba caliente. Poco después, volví a oír pasos, lentos y pesados. Me giré y vi a Adrain bajando las escaleras, abotonándose una camisa limpia. Su colonia llenó la habitación antes de que siquiera llegara al último escalón.

“¿A dónde vas?” pregunté en voz baja.

No se molestó en mirarme. "No es asunto tuyo", respondió con frialdad antes de detenerse en la puerta. "Tengo una reunión con unos clientes". Finalmente se volvió hacia mí. "No tardo mucho".

¿Y qué hay de la cena?

—No me esperes despierta —respondió secamente mientras abría la puerta—. Come sin mí.

La puerta se cerró con un clic tras él y la casa quedó en silencio. Miré fijamente los muffins que había horneado mientras diferentes pensamientos me cruzaban por la mente.

De repente, mi teléfono vibró, sacándome de mi estupor. Lo cogí y apagué la alarma mientras miraba fijamente la pantalla.

2:30 pm.

Era hora de recoger a Daisy de la escuela.

Agarré mis llaves y mi bolso, pero cuando llegué a la puerta, noté que el maletín de Adrian todavía estaba sobre la mesa.

Él nunca salía a trabajar sin él.