O escritório de Dante parecia o centro de comando de uma guerra. Mapeamentos de rotas, telas com feeds de segurança em tempo real e arquivos confidenciais cobriam a mesa de madeira escura.

Eu fui colocada em uma poltrona no canto da sala, sob o olhar atento de Matteo. Dante, por sua vez, andava de um lado para o outro como um predador enjaulado, o telefone celular colado na orelha enquanto ditava ordens em um italiano rápido e agressivo.

— Não me interessa o custo. Reforcem a segurança no porto e fechem os galpões de Milão — ordenou Dante, desligando o telefone e jogando-o sobre a mesa com violência.

Ele passou a mão pelos cabelos, visivelmente estressado. Foi a primeira vez que vi uma fresta de controle escapando de suas mãos.

— O que os Moretti enviaram? — perguntei, quebrando o silêncio tenso.

Matteo me olhou com repreensão, mas Dante apenas levantou a mão, sinalizando para que o braço direito nos deixasse a sós. Assim que a porta se fechou, Dante caminhou até a mesa e pegou uma pasta preta, jogando-a no meu colo.

Hesitei por um segundo antes de abri-la. Dentro, havia fotos de um dos caminhões de transporte de Dante destruído por chamas, com uma pichação em tinta vermelha na lataria: O Capo sangra. A garota é nossa.

Senti um nó se formar na minha garganta.

— Eles sabem que você é o calcanhar de Aquiles do seu pai — Dante disse, encostando-se na borda da mesa e me encarando. — Mas agora, acham que você é o meu calcanhar de Aquiles.

— E eu sou? — desafiei, erguendo o queixo, apesar do tremor na minha voz. — Uma refém que você conheceu ontem?

Dante se inclinou na minha direção, os olhos brilhando com uma intensidade perigosa.

— Para o mundo lá fora, Chloe, o que é meu é intocável. Se eles acharem que podem me atingir tirando algo da minha casa, eu perco o respeito de todos os clãs da Itália. Não posso permitir que vejam fraqueza.

Ele se aproximou, colocando uma das mãos no braço da minha poltrona e se abaixando até ficar na altura dos meus olhos.

— Hoje à noite, haverá um baile de gala no centro da cidade. Todos os chefes da máfia estarão lá. Os Moretti inclusive.

— E o que isso tem a ver comigo? — perguntei, com o coração começando a acelerar.

— Você vai comigo. Como minha acompanhante. Minha mulher.

Dei uma risada fraca, semcreditar no que estava ouvindo.

— Você ficou louco? Quer me usar como troféu na frente dos seus inimigos?

— Quero mostrar a eles que não tenho medo — ele corrigiu, a voz grave e autoritária. — Você vai vestir o melhor vestido, usar as joias da família Rossi e andar de braço dado comigo. Vamos provar que os Moretti não passam de insetos tentando incomodar um gigante.

— E se eu me recusar? Se eu gritar para todo mundo naquele baile que fui sequestrada?

Dante deu um sorriso sombrio, inclinando-se até que seus lábios quase roçassem a minha orelha.

— Se você fizer isso, cara mia, eu destruo a sua família antes do final da noite. Mas se você jogar o meu jogo... eu garanto a sua segurança. E talvez, só talvez, a gente consiga renegociar essa sua dívida.

Fiquei sem ar. Ele estava me oferecendo uma barganha. Uma chance de liberdade, mesmo que envolta em perigo mortal.

— Uma noite — disse eu, encarando os olhos de gelo do mafioso. — Eu faço esse papel por uma noite. Mas depois disso, quero ver um contrato de verdade para a minha libertação.

Dante segurou meu queixo com firmeza, selando o acordo tácito entre nós.

— Feito. Mas lembre-se, Chloe... naquele baile, um passo em falso pode custar a vida de nós dois.