JACKSON POV

El crujido enfermizo del impacto cortó el aire. Se me atascó la respiración mientras intentaba registrar lo que acababa de pasar.

Mientras tanto, el carro no se detuvo. Solo aceleró y las luces traseras desaparecieron en la tormenta como si nunca hubiera estado allí.

¿Acababa de presenciar un atropello y fuga?

Por un segundo, solo me quedé allí, inmóvil. Mi cerebro seguía intentando procesarlo. ¿Realmente...?

Sí. Sí, así fue.

Reaccioné y corrí.

Mis botas resbalaron en el hielo y casi me caigo, pero me recuperé justo a tiempo.

La persona yacía boca abajo en la nieve, completamente inmóvil.

Dios mío. Dios mío, Dios mío.

“¡Oye!” grité, con el corazón acelerado. “¿Me escuchas?”

Caí de rodillas a su lado—era un hombre—pero no había movimiento y no respondía, un charco oscuro de sangre se filtraba lentamente en la nieve a su alrededor.

Eso se veía mal.

Eso se veía realmente, realmente mal.

Tenía entrenamiento básico en primeros auxilios de aquel verano que hice voluntariado en el centro comunitario, pero esto iba mucho más allá de lo que sabía manejar.

Mi respiración se aceleró y mis manos temblaban tanto que apenas podía sacar el teléfono del bolsillo.

Tenía que llamar al 911. Forcejeé con la pantalla, con los dedos entumecidos, casi sin poder agarrarlo bien. Sin señal.

Se me hundió el estómago.

“No, no.” Entré en pánico y lo intenté de nuevo, pero nada. La tormenta debía haber tirado las antenas.

Miré alrededor frenéticamente, las calles estaban completamente desiertas. Todas las tiendas cerradas, cada ventana oscura y el hospital más cercano quedaba a kilómetros. Ni carros, ni gente, nada más que nieve y viento y este hombre desangrándose indefenso al borde de la calle.

Necesitaba ayuda y ahora mismo yo era el único que podía dársela. Cerré los ojos e inhalé, invocando fuerza interior.

Con cuidado, volteé al hombre para agarrarlo por los hombros y quedé hipnotizado.

Incluso inconsciente y cubierto de nieve, este hombre era... llamativo. Esa era la única palabra. Piel pálida, rasgos afilados, pelo negro y abundante pegado con sangre y escarcha derretida.

Parecía sacado de una pintura, no tirado herido en una calle durante una ventisca.

Y su ropa no tenía sentido. Llevaba una camisa fina de lino y un pantalón oscuro. Sin abrigo, sin guantes, nada apropiado para el invierno.

Aun así, seguía siendo impresionante... aun siendo un chico.

“¡Concéntrate, Jackson!” Me regañé, guardando el teléfono y arrancándome la bufanda del cuello. La presioné firme contra el tajo en su sien, aplicando presión.

Mientras envolvía la bufanda en su cabeza, no pude evitar notar lo frío que estaba—su piel estaba literalmente helada y estaba bastante seguro de que no era por la nieve.

Me asaltó el peor pensamiento y puse dos dedos al lado de su cuello. “Por favor, que estés bien, por favor, que estés bien”, murmuré, y el alivio me inundó cuando sentí un pulso débil.

Metí los brazos bajo sus hombros y, Dios, pesaba... aunque claro, no se puede esperar mucho de alguien inconsciente. No era fuerte, pero la adrenalina hace cosas locas.

No podía dejar que se congelara esperando una ayuda que quizá no llegara. Tenía que meterlo adentro, calentarlo, tratar de parar la hemorragia y luego ver qué hacía.

Logré levantarlo, pasándolo sobre mi omóplato, algo parecido a la carga de bombero que solo había visto en películas, mientras aún sujetaba la bolsa del mercado.

Mis piernas casi ceden. Mi espalda gritó, pero seguí adelante. Dos cuadras nunca se sintieron tan largas.

Cada paso era agonía, los músculos me temblaban y los pulmones ardían. La sangre del hombre empapaba mi abrigo, caliente contra mi hombro antes de que el viento se la llevara.

Solo esperaba que Santa Claus estuviera viendo esto.

Tras varios minutos espantosos, por fin vi mi edificio entre la nieve brumosa—la casa reformada en cuatro apartamentos, su pintura blanca fundiéndose con la nieve.

Mi apartamento estaba en el segundo piso y pude haber llorado de alegría.

Seguí, arrastrándolo prácticamente escaleras arriba.

Cuando llegamos a la puerta, tuve que bajarlo para buscar las llaves, apoyándolo contra mí mientras rebuscaba con dedos rígidos.

“Vamos, ¿dónde está?”, exhalé frustrado hasta que la sentí en un bolsillo.

Ahí. Abrí la puerta y medio-lo cargué, medio-lo arrastré adentro y lo acomodé en el sofá.

Me quedé un momento, tambaleándome levemente, temblando de cuerpo entero. Mi abrigo empapado de nieve derretida y sangre. Mis manos temblaban tanto que apenas podía flexionar los dedos, pero agradecía el calor que ahora nos envolvía.

Y el hecho de que por fin estuviera adentro.

Bien.

Dejé el abrigo y fui tambaleándome al baño, agarrando el botiquín bajo el lavabo y una pila de toallas limpias. Tenía que moverme rápido.

Al volver a la sala, caí de rodillas junto al sofá. Seguía inconsciente, pero el pecho subía y bajaba con regularidad. Eso era algo.

Quité mi bufanda ensangrentada de la herida en su sien. Aparté su pelo con cuidado,

alcancé una toalla limpia—

Y me congelé.

Miré fijamente, parpadeando mientras la comprensión me golpeaba.

El sangrado se había detenido.

Se me detuvo la respiración y retrocedí. “¿Qué?”, dije en shock total.

¿Estaba empezando a imaginar? El tajo había sido grande y profundo... lo había visto y ahora no había nada.

Tragué fuerte, me incliné más, el corazón tembloroso de incredulidad y confusión. Mis dedos apartaron bien su pelo oscuro de la frente. La piel debajo estaba impecable, ni una cicatriz. Como si nunca hubiera sido herido.

“¿Qué diablos?”

No era posible. La gente no es atropellada, sufre una herida grave y minutos después está perfecta. Las heridas no se cierran solas. Había visto la sangre en la nieve, en mi bufanda, en mi abrigo.

Fruncí el ceño tratando de entender. No estaba loco. Me acerqué otra vez, convencido de que, si miraba mejor, la herida estaría allí y yo había estado demasiado asustado para verla.

Pero antes de que mis dedos tocaran su piel—

Abrió los ojos de golpe.

Eran azul hielo. Penetrantes, azul pálido que recordaban a glaciares y por una fracción de segundo—tan breve que pensé haberlo imaginado—brillaron en dorado.

Su mano se lanzó con velocidad imposible, cerrándose en torno a mi muñeca con fuerza de hierro.

No podía moverme. Solo podía mirar esos ojos mientras un pensamiento retumbaba en mi cerebro aturdido:

¿Qué demonios acabo de traer a casa?