Noah finalmente había reunido el valor para llamar a Sophia, pero su teléfono estaba apagado. "¿Dónde podría estar? ¿Ya me habrá olvidado?". Pasó todo el día haciéndose una multitud de preguntas.

Le pidió a su asistente personal, Sarah, que pasara por la casa de la madre de ella, solo para que le informaran que no estaba allí. Los vecinos dijeron que había empacado y se había mudado. Como si ese golpe no fuera suficiente, al entrar en las redes sociales encontró varias publicaciones humillando a Sophia.

De inmediato, Noah llamó a su gerente de relaciones públicas. Necesitaba encontrar el origen de esas publicaciones rápidamente. Imaginarse cómo se sentiría Sophia si las viera hizo que su corazón se hundiera aún más.

—Hola, señor —Sarah llamó a la puerta de su oficina.

—Adelante —respondió él, mirando la pantalla de su computadora completamente distraído.

—Señor, el origen de las publicaciones es Wilson Entertainment —explicó Sarah. Los ojos de Noah se agrandaron un poco. Perdió el enfoque por un segundo.

—¿Grupo Wilson? ¿Estás segura? —preguntó para aclarar. En ese momento, la pantalla de su teléfono se iluminó con el nombre de "Chantelle Wilson" en el identificador de llamadas. Lanzó un pesado suspiro. —Puedes irte —le dijo a Sarah agitando la mano. En cuanto escuchó el portazo, contestó la llamada.

Chantelle Wilson había solicitado hablar con él. Llamaba en el momento perfecto, porque Noah también necesitaba hablar con ella. Ella había estado haciendo ciertas cosas que él no aprobaba, especialmente en lo que respecta a Sophia. Se suponía que Sophia era su mejor amiga, eran prácticamente inseparables, pero la actitud reciente de Chantelle no sugería que fueran amigas en absoluto.

El coche de Noah se detuvo frente a la oficina, que fue donde ella citó el encuentro. Chantelle ya había pasado por su despacho antes sin avisar; por eso llamaba, al encontrar su asiento vacío. Noah bajó del vehículo, parándose frente a las puertas giratorias que daban acceso al Grupo Milton.

Aprovechó la oportunidad para intentar marcar el número de Sophia otra vez, pero seguía apagado. Podía oír el zumbido de los coches al pasar, pero un coche en particular, estacionado justo frente a la empresa, captó su atención. Era un Camry negro. Noah sintió que lo vigilaban. Siempre había sido muy atento a su entorno desde que era pequeño. Haber nacido en cuna de oro no era todo color de rosa; siempre tenía que estar alerta, pues cualquier salida representaba una alta probabilidad de secuestro. Nunca quiso ser una carga para su padre.

—Milly —fue la palabra que sacó a Noah de su ensimismamiento. Un par de manos pequeñas se enredaron en su cuello. Una repentina emoción lo invadió. Sophia era la única que lo llamaba por ese nombre. También llamaba así a su padre. "Milly", ya que su apellido era Milton.

La dueña de la voz lo sobresaltó con un beso que no esperaba. Noah identificó el rostro detrás de la voz y su humor se arruinó por completo. La expresión de su rostro hizo que su asistente, Sarah, se apresurara a limpiar el rastro de lápiz labial de Chantelle de su cara.

Antes de que Noah pudiera mirar atrás, el coche negro estaba completamente fuera de vista. "¿Me están siguiendo?", se preguntó antes de encarar a Chantelle. La mirada de Noah decía mucho; su irritación era evidente.

—Yo... lo siento mucho, Noah, fue...

Noah la vio balbucear. —¿Un error? —sugirió él. —Chantelle, no hay forma en la tierra de que puedas reemplazar a Sophia, no le llegas ni a los talones en ningún aspecto. Te sugiero que te reevalúes. Conoce tu lugar.

Las palabras de Noah dejaron a Chantelle sin habla. Su asistente soltó una breve risita antes de recuperar el profesionalismo. Mujeres; Noah ya había tenido suficiente de ellas para toda una vida. Por un lado estaba Kira y su personalidad insufrible, y por el otro Chantelle, intentando calzar un zapato demasiado grande para su talla. —Si eso es todo, me retiro —le informó. Su chófer abrió la puerta del coche sin perder un segundo.

Todo lo que quería era recuperar a Sophia.

Chantelle se quedó allí, a un lado de la carretera, todavía estupefacta por los comentarios de Noah. Su actitud lo sorprendió por completo, ya que fue Chantelle quien recomendó a Sophia para el puesto de asistente ejecutiva y, eventualmente, para ser su esposa por contrato. Ella insistió en que Sophia era humilde y sería la elección adecuada, especialmente porque necesitaba dinero. Pocos meses después, empezó a llenar la cabeza de Noah con pensamientos distintos.

Comparó a Sophia con la ex prometida pobre de Noah, aquella que lo abandonó en el altar tras robar una gran suma de dinero de la empresa. Lo que ella le decía hizo que Noah empezara a ver a Sophia bajo una luz diferente. Ella fue una de las razones por las que él comenzó a actuar de forma distinta con su esposa.

En el cumpleaños número veintitrés de Tanya, Noah sorprendió a Brad, el novio de Tanya y amigo suyo, intentando besar a Sophia. Ella se quedó allí, sin hacer absolutamente nada. Noah salió de la habitación furioso sin que ninguno de los dos lo notara. Ese día, Noah estaba enojado pero no sabía por qué. Asumió que su enfado era por su hermana y por Brad, pero una gran parte de él sabía que había empezado a desarrollar sentimientos por Sophia y se negaba a aceptarlo; estaba en negación.

En aquel momento, quedó completamente convencido de todo lo que Chantelle le había dicho. Entonces parecía que ella solo lo estaba cuidando, pero ahora podía ver a través de ella con claridad. Los intentos de Chantelle por conquistarlo eran totalmente desesperantes. Ella le había estado lanzando indirectas durante mucho tiempo, pero él no la quería de esa forma; solo la consideraba una amiga. La sola idea de estar con cualquier otra persona lo repelía por completo.

Noah solo descubrió lo fuertes que eran sus sentimientos hacia Sophia cuando ella se marchó. Ya fuera una obsesión o amor, fuera lo que fuera, le dolía.

—Sarah —llamó.

—Sí, señor.

—Contacta a Savannah Windsor. Necesito saber el paradero de la señora Sophia de inmediato.

—¡Sí, señor! —dijo ella con una brillante sonrisa en el rostro.