La mañana llegó tranquilamente y entró en la habitación con pies suaves. 

La luz del sol se filtraba a través de las cortinas, pálida y vacilante, como si temiera perturbar la frágil calma. Abrí los ojos y me quedé quieto por un momento, mirando al techo sobre mí. 

Mi noche de bodas. 

De nuevo. 

Incluso después de despertarme a salvo en mi cama, mi corazón todavía se aceleró cuando fragmentos de mi vida anterior se colaron en mis pensamientos, los ojos fríos de Selena, la escalera, el dolor, la oscuridad. Presioné mi palma contra mi pecho, conectándome a tierra. 

Estaba vivo. Y esta vez viviría de otra manera. 

Me vestí prolijamente, eligiendo un traje sencillo pero elegante, profesional, tranquilo, controlado. La mujer del espejo ya no parecía alguien desesperado por afecto. Parecía alguien que había sobrevivido a la muerte. 

Cuando llegué al Grupo de Empresas William, ya eran las ocho y ocho. La mañana en la oficina estuvo más ocupada que nunca, los empleados caminaban rápidamente, hacían ruido con los tacones y murmuraban voces sobre reuniones y plazos. 

Nada había cambiado. Sin embargo, todo lo había hecho. 

Tomé asiento, organizando archivos y revisando documentos, mi mente enfocada y aguda. El trabajo siempre había sido mi refugio, algo que podía controlar cuando todo lo demás parecía incierto. 

Aún así, mis pensamientos vagaron. 

La noche anterior se repitió en mi cabeza: William sentado en la oscuridad, su mirada penetrante, la sorpresa en sus ojos cuando me negué a inclinarme. Por primera vez, no me había encogido ante su presencia. 

Y, por extraño que parezca, no me había detenido. Una leve sonrisa apareció en mis labios antes de que la reprimiera rápidamente. 

En poco tiempo, completé mis tareas de la mañana. Miré la hora nuevamente. 

10:30 a.m. 

Temprano, demasiado temprano para alguien que normalmente está encadenado a su escritorio. 

Me levanté, agarré mi bolso e informé al asistente que tenía que salir. Nadie me cuestionó. Después de todo, el abuelo de William había ordenado personalmente que trabajara aquí. Mi posición, aunque no oficial, tenía peso. 

Cuando salí del edificio, una brisa rozó mi rostro, llevando consigo el aroma de la libertad. Me iba temprano. Para no escapar. Pero para reunirse. 

Mi amigo de la infancia, Demian. 

Habíamos crecido juntos, compartíamos rodillas raspadas, risas robadas y sueños susurrados junto al lago. Cuando la vida nos separó, él abandonó el país y permaneció en Italia durante los últimos cinco años. La distancia y el tiempo se habían extendido entre nosotros, pero el vínculo nunca se había desvanecido del todo. 

Encontrarlo de nuevo fue como abrir una puerta que durante mucho tiempo había creído que estaba sellada para siempre. 

El café estaba en silencio cuando llegué, la cálida luz del sol entraba por las amplias ventanas. Lo vi inmediatamente. 

Jemia se levantó en el momento en que me vio. 

Por un segundo, simplemente nos miramos el uno al otro. 

Luego sonrió. La misma sonrisa. 

“¿Sigues mirándome como si no creyeras que soy real?” bromeó. 

Me reí suavemente, mi pecho se apretó. “Pensé que estaba soñando”. 

Me dio un abrazo breve y cuidadoso, nada inapropiado, sólo familiar y reconfortante. "Has cambiado", dijo mientras nos sentábamos. "Pero... te ves más fuerte". 

Miré mi taza de café y el vapor se elevó. "Tenía que hacerlo". 

Hablamos durante horas, recuperando el tiempo perdido en su vida en el extranjero, mis luchas, los años que habían pasado demasiado rápido. No le dije todo. Aún no. Algunas heridas aún estaban demasiado recientes para exponerlas. 

Pero estar con él me recordó quién era yo antes de que el dolor me remodelara. 

Sin cargas. Esperanzado. Por un momento, olvidé a dónde pertenecía ahora. 

Olvidé que estaba casado. 

Olvidé que cada paso que daba estaba siendo observado. 

De vuelta en la empresa, las sombras se reunieron silenciosamente. 

William estaba junto a la ventana de su oficina, teléfono en mano, escuchando un informe que no había pedido pero que recibió de todos modos. 

“Salió temprano de la oficina”, dijo cautelosamente el asistente. "Ella conoció a alguien. Un hombre."

El agarre de William se hizo más fuerte. 

"¿OMS?"

"Por lo que reunimos... un amigo de la infancia. Acaba de regresar al país". 

Siguió el silencio. 

William desestimó la llamada, su expresión era ilegible. Un amigo de la infancia. 

No sabía por qué ese pensamiento lo inquietaba. Se alejó de la ventana, los recuerdos destellaron brevemente en mis ojos tranquilos la noche anterior, mi negativa a dar explicaciones, mi distanciamiento repentino. 

Por primera vez desde el matrimonio, algo desconocido se agitó en su interior. No era ira. No indiferencia. Pero una incómoda sensación de pérdida. 

Y a lo lejos, sin darme cuenta del cambio que había causado, me reí suavemente en una mesa de café reescribiendo mi destino, una elección a la vez.