"¿Por qué te ves tan sorprendida?" Damon tomó el mentón de Maya. Sus dedos estaban fríos, pero firmes. "¿Tienes miedo?"

La voz de Damon hizo que Maya volviera en sí, no porque fuera fuerte, sino porque su calma resultaba de alguna manera mucho más aterradora. Ella no tenía miedo, estaba nerviosa. Por otro lado, técnicamente seguía comprometida y, si aceptaba a Damon como su novio antes de terminar oficialmente las cosas con Kellan, su reputación quedaría arruinada. Pero ¿qué significaba realmente la reputación?, pensó con amargura, cuando su propio prometido ya la había manchado primero.

Aun así, la oferta de Damon no parecía mala. De hecho, parecía demasiado buena, lo que la hacía sospechosa.

"Señor." Maya deslizó una mano sobre el pecho de Damon en un gesto provocador, tratando de calmar los latidos cada vez más frenéticos de su propio corazón. "Dame algo de tiempo. Una semana para decidir."

"¿Quién sabe? En una semana podrías escapar o incluso apuñalarme por la espalda." La mano de Damon presionó con más firmeza la cintura de Maya, acercándola hacia él. No era violencia, sino una advertencia que podía sentir hasta en los huesos.

Por un momento, Maya se estremeció sorprendida y contuvo el aliento. Pero rápidamente recuperó el control de su expresión, obligando a sus labios a no temblar. "No voy a escapar."

"Quiero una respuesta ahora. Di que sí o puedes irte en este mismo instante", dijo Damon con firmeza, con una voz como el acero, imposible de doblar.

Maya contempló el rostro del hombre. No había ni un rastro de diversión en su expresión. Sus ojos eran oscuros y estaban llenos de determinación. Sin embargo, aquella invitación para iniciar una relación estaba sucediendo demasiado rápido. Ni siquiera había tenido tiempo de recuperar el aliento después de la traición de Kellan. Por otro lado, de todos modos iba a terminar las cosas con Kellan. Eso era seguro. Pero primero necesitaba reunir suficientes pruebas de la aventura de Kellan con su secretaria, no porque quisiera vengarse, sino porque no quería que la acusaran de ser la culpable. Quería marcharse con su nombre limpio.

"¿Qué te está tomando tanto tiempo?" Damon acarició el rostro de Maya. Su toque era suave, pero aun así hizo que se le erizara la piel de la nuca. "¿Mi oferta no te resulta lo suficientemente atractiva? ¿O dudas de mis capacidades?"

"¡Espera!" Maya apartó a Damon cuando él intentó besar el costado de su cuello. El calor de su aliento le provocó un escalofrío en la piel. "Dame algo de tiempo para pensarlo. ¿Qué tal si te acepto después de resolver mis asuntos?"

"¿Estás intentando negociar conmigo?" Damon esbozó una sonrisa burlona que no llegó a sus ojos. "Por desgracia, no acepto negociaciones. Así que di que sí o vete ahora mismo, mientras todavía te lo estoy pidiendo amablemente."

Maya tragó saliva, sintiendo la garganta arder. ¿Por qué este hombre era tan dominante, haciéndola sentir completamente incapaz de resistirse, como si ya hubiera perdido el control de su propia vida? No podía irse ahora, pero tampoco podía aceptar su propuesta de inmediato. ¿Qué se suponía que debía hacer? Su mente daba vueltas entre la lógica que gritaba: "¡Huye!", y sus emociones que susurraban: "¿Qué tiene de malo intentarlo?"

"¡Dilo!" La voz de Damon se volvió más firme, atravesando su confusión.

"Está bien. ¡Acepto ser tu novia!" Maya lo soltó de golpe mientras cerraba los ojos con fuerza, como si cerrarlos pudiera borrar la realidad.

Estoy perdida. Ni siquiera he terminado mi relación con Kellan. Pensó Maya, mientras la culpa que no tenía razón alguna para sentir le atravesaba el pecho. ¿Por qué se sentía culpable por un hombre que la había traicionado?

Damon sonrió con satisfacción, más complacido esta vez. "Buena elección. Esta misma noche haré que mis hombres se encarguen de ti."

"Espera, ¿qué quieres decir?" Los ojos de Maya se abrieron de golpe y una alarma comenzó a sonar en su cabeza.

"Hacer oficial nuestra relación."

Maya se levantó inmediatamente del regazo de Damon, con el cuerpo rígido como una estatua. "¿Hacer oficial nuestra relación? Pensé que solo me estabas pidiendo que saliera contigo. ¿Qué clase de relación necesita hacerse oficial hasta el punto de que tus hombres tengan que intervenir?" Su voz se elevó medio tono, atrapada entre la incredulidad y el pánico.

Damon se levantó de su asiento. Su imponente cuerpo hizo que Maya se sintiera pequeña, como un ratón frente a un águila. No había imaginado que Damon fuera tan alto al ponerse de pie. Incluso tuvo que levantar la cabeza para poder ver su rostro. Sus anchos hombros parecían llenar toda la habitación, y Maya se dio cuenta de que acababa de llegar a un acuerdo con alguien a quien no conocía en absoluto.

"Un contrato de relación por un año. Y si te atreves a hacer algo indebido, me aseguraré de que tu vida nunca vuelva a ser la misma, señorita." Damon sonrió mientras inclinaba ligeramente los hombros hacia adelante y miraba a la mujer que parecía tan pequeña frente a él. Su sonrisa hizo que Maya sintiera como si acabara de vender su alma. "A partir de esta noche, vivirás conmigo."

Maya se quedó paralizada. Las palabras quedaron suspendidas en el aire como un castigo, o quizá como un regalo disfrazado. No sabía cuál de las dos cosas era realmente. Lo único que sabía era que sus pasos la habían llevado demasiado lejos como para dar marcha atrás.