O chamado do muezim riscou o amanhecer como seda. Em Rashalah, a luz não nascia: subia das areias. O pátio interno da nova residência — a Casa de Areia e Luz — ainda guardava o frescor da noite quando Isabela abriu as janelas. O cheiro de cardamomo veio da cozinha; longe, camelos ruminavam sem pressa; mais perto, passos conhecidos.

Zayn atravessou o arco de pedra com a camisa aberta no peito e poeira nos cabelos, rindo de algo que Elyas acabara de dizer no portão.

— Bom dia, Sheikha — saudou, e