(Ponto de Vista de Serena)Bill me salvou?O pensamento era tão absurdo que beirava o impossível. E, no entanto, ali estava ele - bem diante de mim, dizendo aquelas palavras. Nada naquele momento fazia sentido. Eu deveria odiá-lo, desprezá-lo por tudo o que me fez passar, por ter me deixado quando eu mais precisava. Como era possível que justamente ele fosse a pessoa responsável por me salvar, depois de tudo?Estávamos fora do local do banquete, no entanto o ar frio da noite não fazia nada para acalmar a tempestade dentro de mim. O evento de máscaras continuava em pleno andamento atrás de mim, mas eu não conseguia me concentrar nisso. O suave zumbido de risadas e conversas flutuava pelo ar, misturando-se com o som dos carros passando. Mas, no fim, tudo o que eu via - tudo o que minha mente conseguia processar - era o Bill.— Serena. — Bill disse novamente, dessa vez com mais firmeza. — O Calvin mentiu para você.Pisquei, tentando entender o que ele estava dizendo. Calvin?— Do que você
(Ponto de Vista de Bill)Eu andava de um lado para o outro na sala de estar, com o peso de tudo pendendo pesadamente sobre minha cabeça. A frustração que se acumulava dentro de mim parecia prestes a explodir, e não importava quantas vezes eu percorresse o mesmo caminho, a tensão não diminuía. Enquanto isso, Sarah estava sentada no sofá, me observando, com os olhos seguindo cada um dos meus movimentos. Ela estava calma... Calma demais para o que estava acontecendo.— Bill, você precisa se acalmar. — Disse ela, com a voz firme, mas controlada. — Não vai resolver nada fazendo buraco no chão. Temos questões maiores para focar agora... Como o que está por vir para a empresa.Parei no meio de um passo e me virei para ela.— Como eu posso me acalmar? — Retruquei, emitindo a voz mais alta do que eu pretendia. — Você sabe o que eu descobri ontem? O Calvin não apenas tomou a minha empresa. Ele tem alimentado a Serena com mentiras... Dizendo que eu fugi, que eu a deixei.Sarah me observava com at
(Ponto de Vista de Serena)A luz suave da manhã se filtrava pelas grandes janelas da loja na Rodeo Drive, lançando longos raios dourados sobre os impecáveis e vazios expositores.Estava ajoelhada no chão, cuidadosamente desembalando peças delicadas de joias que logo preencheriam aquele espaço. Minhas mãos estavam firmes, mas minha mente não estava em paz, pois eu não conseguia parar de pensar sobre a noite passada.O lançamento tinha ocorrido sem problemas, mas tudo desmoronou quando vi Bill. As lembranças dele correndo atrás de mim, da confissão sobre a briga com o Calvin, continuavam se repetindo na minha mente. Ainda podia ouvir sua voz - desesperada, cheia de arrependimento.Eu me afastei, mas não foi uma ruptura limpa. Algo no jeito como ele falou, sobre o que aconteceu entre ele e o Calvin, não fazia sentido para mim. Um deles não estava contando toda a verdade, e eu odiava estar no meio disso tudo.— Serena. — A voz de Marjorie me tirou dos meus pensamentos. Ela estava do outro
(Ponto de Vista de Serena)O sol se punha lentamente sobre a Rodeo Drive, tingindo as vitrines das lojas de luxo com um brilho dourado e delicado.Matt caminhava ao meu lado com uma tranquilidade contagiante, e eu me pegava desfrutando daquela mudança de ritmo. A atmosfera na Rodeo Drive contrastava com a tensão da noite anterior - havia leveza ali, algo quase hipnótico. Era fácil se deixar levar pelo fluxo da rua, pelas pessoas que cruzavam nosso caminho, cada uma imersa em sua própria história. Enquanto passávamos por vitrines impecáveis de uma loja de luxo após a outra, Matt me lançou um olhar carregado de malícia discreta, os olhos brilhando com um toque de provocação.— Sabe. — Disse, quebrando o silêncio confortável entre nós. — Eu ainda não te agradeci direito por ter comprado tudo no nosso estande.Ele sorriu.— Não precisa me agradecer. Estava tudo lindo.— Não, sério. — Insisti, sorrindo. — Aquilo nos rendeu um prêmio. A Colette e eu ganhamos um dia com um dos maiores joalhei
(Ponto de Vista de Serena)Adam me conduziu por uma rua lateral, e não demorou muito até que as multidões da Rodeo Drive se dispersassem. O beco à nossa frente estava vazio, escuro, e uma quietude desconfortante pairava no ar. Meus instintos gritaram para que eu voltasse, mas antes que eu conseguisse dizer qualquer coisa, Adam se virou para mim, com o rosto distorcido pela raiva.— O que diabos foi aquilo, Serena? — Ele disparou, expressando uma voz baixa, mas vibrando com fúria.Eu pisquei, desorientada pela intensidade em seus olhos.— Do que você está falando?— Aquele cara, o Matt. — Ele cuspiu as palavras, com as mãos se fechando em punhos. — Você acha que eu não vi a forma como ele estava te olhando? Como você pode estar com outro homem quando a gente deveria ter algo entre nós?Eu dei um passo para trás, sentindo meu coração batendo forte.— Adam, não tem nada entre a gente. A gente está só…— Só o quê? — Ele interrompeu, mostrando a voz se elevando. — Você acha que sou cego? Qu
(Ponto de Vista de Bill)O escritório estava vibrando de excitação enquanto Sarah e eu finalizávamos os preparativos para o lançamento da Pinnacle AI.Os contratos estavam prontos, com a papelada organizada sobre a mesa, e as reuniões com os potenciais clientes já agendadas. Era bom estar tão perto de ver a empresa decolar, visto que havíamos trabalhado duro para chegar até ali, e a energia parecia crescente.— Tudo está organizado para as próximas semanas. — Avisou Sarah, olhando a programação em seu tablet. — As coisas estão se encaixando, Bill. Isso vai ser grande.Eu assenti, passando a mão pelos cabelos.— Sim, já estava na hora das coisas começarem a se mover na direção certa.Mas, mesmo enquanto falava, não consegui afastar a sensação de que ainda faltava algo. Serena, a incerteza sobre o Collin... Tudo isso pesava sobre mim. Tentei me concentrar, sabendo que ainda havia muito o que fazer para o lançamento da empresa, mas era difícil ignorar as questões que persistiam na minha m
(Ponto de Vista de Serena)Mal fechei a porta atrás de mim quando me lembrei de que deveria ligar para Matt. Meus dedos pareceram pesados enquanto discava o número dele, sentindo o celular tocando mais alto no meu ouvido do que o normal. Eu tentei me concentrar, mas tudo ainda parecia embaçado.Ele atendeu no segundo toque.— Ei, Serena? Você está bem?Hesitei.— Sim, acabei de chegar em casa.Houve uma pausa, como se ele estivesse esperando algo mais, mas eu não sabia o que dizer. Não tinha certeza se conseguiria dizer mais alguma coisa.— Tem certeza? — Ele perguntou, suavizando a voz. — Você parecia... Diferente antes.— Estou bem. — Passei a mão pelos cabelos, andando de um lado para o outro. — Eu só... — Parei. Como eu explicaria isso?— Olha, se você quiser conversar ou algo assim, estou aqui. — Disse ele, soando um pouco inseguro, mas tentando. — Não foi nada demais te oferecer a carona. Você sabe disso, não sabe?— Sei. — Minha voz soou mais baixa. — Eu só precisava chegar em c
(Ponto de Vista de Bill)Como sempre, a Gala dos Inovadores da Costa Oeste estava lotada - um desfile de sorrisos ensaiados e apertos de mão calculados, todos tentando impressionar e ostentar suas conexões. Mas aquele não era o nosso propósito ali.Estávamos interessados nos negócios. E a Pinnacle AI precisava de uma vitória naquela noite.Josh, Leo e Sarah estavam comigo, todos com uma aparência impecável, misturando-se à multidão com facilidade. Eu olhei ao redor, com meus olhos pousando em alguns rostos familiares. Ao mesmo tempo, as pessoas acenaram e ofereceram sorrisos educados enquanto passávamos por elas. No entanto, havia um homem no canto, alto, mais velho, com uma expressão pensativa, como se tentasse me identificar.— Bill Richardson? — Uma voz chamou. Me virei para ver Brandon Stone se aproximando. Ainda assim, levei um instante para reconhecê-lo: Stone - um daqueles nomes que dispensavam apresentações. Já havíamos nos cruzado antes. Ele sempre esteve por trás de grandes p