Ruby

Nous sommes dans une sorte de fiançailles jusqu’à ce que les démarches du mariage soient officialisées. Andrew a tenu parole dès le premier jour.

Il ne m’a pas mise sous pression, ne m’a pas réclamé de baiser, ne m’a pas traînée dans sa chambre. Il m’a simplement intégrée dans sa vie comme si j’y avais toujours appartenu.

Pendant la première semaine de fiançailles, je l’ai accompagné à trois réunions importantes. J’étais assise à ses côtés dans des salles de verre avec vue sur la Tamise, des hommes en costumes coûteux me regardant avec curiosité pendant qu’il parlait de fusions et de milliards. À chacune d’elles, il me présentait de la même manière :

— Voici Ruby Wilder. La femme qui va changer ma vie.

Je levais les yeux au ciel à chaque fois. En sortant de la dernière réunion, dans l’ascenseur privé, je n’ai pas pu me retenir.

— Tu adores me mettre sous les projecteurs, n’est-ce pas ?

Il a esquissé un sourire, adossé à la paroi d’acier, les mains dans les poches.

— J’adore te voir briller. C’est différent.

J’ai croisé les bras.

— Je ne suis pas un trophée, Andrew.

— Je n’ai jamais dit ça. — Il s’est approché, la voix basse. — Un trophée, on l’expose et on le range sur une étagère. Toi, je te veux à mes côtés, en train de parler, de décider, d’être la propriétaire de tout ça.

L’ascenseur s’est ouvert directement dans le garage. Il a pris ma main et m’a menée jusqu’à la Ferrari noire. Il m’a ouvert la porte passager comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

La presse n’a pas tardé à remarquer. Deux jours plus tard, les gros titres ont explosé :

— « PDG milliardaire et ex-épouse d’un autre homme tout aussi milliardaire : le nouveau couple de l’année ? »

— « Sinclair vole la femme d’Ethan Storm ? »

Une photo de nous sortant d’un restaurant, moi en robe bleu foncé, lui avec la main sur ma taille. J’ai voulu mourir. Lui a simplement ri en voyant l’article sur son téléphone.

— Détends-toi. Bientôt, ça deviendra normal.

— Je ne veux pas devenir une habitude de couverture de magazine.

— Alors on change la couverture — répondit-il simplement, et il demanda à son attaché de presse de publier un communiqué :

— « Andrew Sinclair confirme ses fiançailles avec Ruby Wilder. Le couple demande le respect de sa vie privée. »

Et voilà. Le monde a avalé l’information.

Le soir, il m’a emmenée dîner dans un restaurant italien caché à Soho. Juste nous deux, une table dans un coin, lumière tamisée, vin rouge. Je jouais avec mon verre, faisant tourner le pied entre mes doigts.

— Pourquoi tu insistes autant avec moi, Andrew ? Sérieusement, je veux juste la vérité.

Il a posé sa fourchette, s’est essuyé la bouche et m’a regardée droit dans les yeux.

— Parce que j’ai déjà été l’homme qui a perdu trop de temps avec quelqu’un qui ne le méritait pas. Je ne veux pas répéter l’erreur que Storm a commise.

J’ai senti mon estomac se nouer.

— Il ne m’a pas perdue. C’est moi qui suis partie. Et ne parle pas comme si tu connaissais la vie que j’ai eue avec lui.

— Alors il est peut-être temps que tu te trouves, Ruby. Ce que je sais, je le sais parce que j’ai fait mes devoirs.

L’atmosphère a changé. Il a tendu la main par-dessus la table et a pris la mienne. Son contact était chaud, ferme, mais sans pression.

— Je ne vais pas te promettre de l’amour. Pas maintenant. Mais je peux te promettre une chose : tu ne te sentiras plus jamais invisible. Tu ne dormiras plus jamais en attendant quelqu’un qui ne revient pas. Tu ne seras plus jamais un second choix.

J’ai avalé difficilement. Les larmes ont brûlé mes yeux, mais je les ai retenues.

— Est-ce que ça suffit ? — ai-je demandé, à voix basse.

— Pour l’instant, c’est tout ce que je peux t’offrir.

Je l’ai regardé. Vraiment. Ses cheveux parfaitement coiffés, sa barbe toujours séduisante, ses yeux verts qui semblaient lire en moi. Et je me suis sentie… en sécurité. Vraiment en sécurité.

Il a payé l’addition, m’a raccompagnée chez moi, dans le nouvel appartement qu’il avait déjà loué pour moi à Knightsbridge, provisoirement à ma demande, plus grand, évidemment, avec vue sur Hyde Park. Devant la porte, j’ai hésité.

— Bonne nuit, Andrew.

Il a souri, a embrassé mon front lentement.

— Bonne nuit, fiancée.

Le lendemain, il m’a appelée au bureau à l’heure du déjeuner.

— Je dois annoncer nos fiançailles aux associés ce soir. Gala au Savoy. Je veux que tu sois à mes côtés.

Je me suis arrêtée à la porte de son bureau.

— Déjà ?

— Déjà. — Il s’est levé, s’est approché de moi et a pris mon visage entre ses mains. — Ce n’est pas pour t’exhiber. C’est pour montrer au monde que tu es mon choix. Et que je suis le fils de pute le plus chanceux de Londres.

J’ai ri, nerveuse.

— Je n’ai pas de robe pour ça.

— Elle est déjà dans le dressing de l’appartement. Bleu foncé. Ta taille. — Il a cligné de l’œil. — Je fais attention, rousse.

Je suis restée sans voix.

Le soir, au Savoy, la salle était remplie de personnes importantes. Je suis entrée en tenant son bras, la robe moulante, les cheveux lâchés, talons hauts. Il s’est arrêté au milieu de la salle, a tapé sur son verre avec une cuillère.

— Mesdames et messieurs, une annonce rapide. — Sa voix a résonné. — Bientôt, cette femme sera Ruby Sinclair. Et je ferai tout pour en être digne.

Applaudissements. Flashs. J’ai souri, mais à l’intérieur, je tremblais. Après le discours, il m’a attirée dans un coin, loin des regards.

— Ça va ?

J’ai hoché la tête, mais la vérité, c’est que je ne savais pas. Je ne savais pas comment seraient les prochains jours. Je ne savais pas si j’aurais le courage de me coucher dans le lit de cet homme incroyable.

Je ne savais pas si mon corps, qui se souvenait encore de l’odeur d’Ethan, allait me trahir ou me libérer. Mais, pour la première fois depuis longtemps, j’ai voulu le découvrir.

Cette nuit-là, je me suis allongée dans le nouveau lit, des draps de luxe, la vue sur Londres entière brillait dehors. J’ai éteint la lumière et fermé les yeux en espérant m’endormir vite, mais le sommeil est venu lourd, chaud, interdit.

Dans le rêve, j’étais dans le penthouse de la Sinclair Tech, dos à la fenêtre, le ciel sombre derrière moi. Andrew est apparu le premier. Chemise ouverte, torse dessiné, yeux verts brûlant mon âme.

Il n’a rien dit. Il est simplement venu, m’a attrapée par la taille et m’a plaquée contre la vitre froide. Ses grandes mains ont glissé sous ma robe, déchirant la dentelle de ma culotte d’un seul geste.

Ses doigts fermes, lents, me faisant cambrer le dos pendant que la ville regardait. Il est entré en moi lentement, profondément, me tenant par les cheveux, mordant mon épaule.

— Tu es à moi maintenant — murmura-t-il, chaque mouvement plus intense, me remplissant jusqu’à ce que je gémisse.

Mais alors l’air a changé. Ethan est apparu de nulle part, derrière Andrew, les yeux gris glacés, la chemise noire déchirée. Il a poussé Andrew sur le côté, m’a retournée face à lui et m’a soulevée dans ses bras.

— Tu n’as jamais cessé d’être à moi — grogna-t-il, me pénétrant avec force, sans prévenir, me faisant crier.

Ses mains marquaient ma taille, son corps frappait le mien avec une violence délicieuse. Et le rêve est devenu fou. Soudain, ils étaient tous les deux.

Andrew devant moi, m’embrassant profondément, sa langue dominant la mienne, pendant qu’Ethan me prenait par derrière, ses mains serrant mes seins, ses dents sur mon cou.

Deux corps me serrant, me remplissant en même temps, des mouvements opposés, un rythme parfait. Je sentais tout : la chaleur séduisante d’Andrew, la brutalité possessive d’Ethan, les deux me faisant perdre pied.

Les gémissements se mêlaient, les mains partout, un plaisir si intense qu’il en devenait douloureux. J’ai joui en criant leurs deux noms, mon corps tremblant entre eux, en sueur, abandonnée, brisée.

Je me suis réveillée haletante, les draps emmêlés entre mes jambes, le cœur affolé. La chambre était sombre, mais je sentais encore leurs mains sur ma peau. Et je ne savais pas lequel me manquait le plus.