Kapitel 3

Nachdem sie stundenlang laut gelesen hatte, war Patrícia schließlich im Sessel neben dem Bett eingenickt. Sie wachte erschrocken auf, als sie eine Hand auf ihrer Schulter spürte. Als sie die Augen öffnete, sah sie Rafael vor sich. Für einen Moment fürchtete sie, er würde sie tadeln, doch sein Ausdruck war ruhig.

" Gehen Sie essen ", sagte er einfach. " Ich bleibe eine Weile bei meinem Vater. "

Patrícia setzte sich aufrechter hin und rieb sich die Augen, um wach zu werden.

" Ich muss ihn vorher baden, Herr. "

" Das mache ich jeden Tag. Heute wird es nicht anders sein. "

Sie zögerte einen Moment, nickte dann aber.

" Ja, Herr. "

Als er sie aus dem Zimmer gehen sah, seufzte Rafael und fuhr sich durch die Haare. Er zweifelte nicht an Patrícias Absichten, wollte aber nicht, dass sie mehr übernahm, als sie konnte. Sein Vater war ein großer Mann, 1,85 m groß und über 100 Kilo schwer, während sie so klein und zierlich wirkte. Ihn zu bewegen erforderte Kraft und Übung, etwas, das er seit zwei Jahren tat.

Er wusste, dass er ihr irgendwann erlauben musste zu helfen, aber ihm gefiel der Gedanke nicht, diese Aufgabe abzugeben. Sich um seinen Vater zu kümmern war mehr als eine Pflicht; es war seine Art, präsent zu sein, verlorene Zeit auszugleichen und sicherzustellen, dass es ihm gut ging.

Rafael machte seinen Vater sauber, zog ihm frische Kleidung an und parfümierte ihn mit dem gewohnten holzigen Duft, denselben, den er vor dem Unfall getragen hatte. Es war ein kleines Detail, aber ihn so zu erhalten ließ Rafael das Gefühl haben, dass ein Teil seines Vaters noch da war, dass er jeden Moment zurückkehren könnte.

Währenddessen ging Patrícia duschen und ließ das warme Wasser sie wecken. Sie wollte die Müdigkeit vertreiben und bereit sein, ihre Arbeit fortzusetzen. Danach ging sie zum Abendessen hinunter und versuchte, so schnell wie möglich zu sein.

Es war seltsam. Sie war erst seit kurzer Zeit dort, aber sie verspürte bereits einen fast unkontrollierbaren Drang, an der Seite von Herrn Avelar zu bleiben. Sich um ihn zu kümmern schien mehr zu sein als nur eine berufliche Pflicht.

Aber warum?

Patrícia kam in der Küche an, und wie schon beim Mittagessen sprachen die Angestellten über den Hausherrn. Schweigend nahm sie sich einen Teller und begann zu essen, doch ihre Aufmerksamkeit war ganz auf das Gespräch gerichtet.

" Ich vermisse den Hausherrn ", sagte eine der Angestellten mit nostalgischem Ton. " Jeden Morgen brachte ich ihm früh Kaffee, und er sah bereits die Nachrichten. Er interessierte sich sehr für die Wirtschaft des Landes. "

Patrícia machte sich innerlich Notizen. Solche kleinen Details könnten ihr helfen, die Gewohnheiten von Herrn Avelar besser zu verstehen und seine Pflege zu erleichtern.

" Ja ", stimmte eine andere zu. " Und jede Woche kam die Masseurin. "

Die Frau, die das Geschirr abtrocknete, sah sich diskret um, bevor sie weitersprach, als würde sie ein großes Geheimnis verraten.

" Ich glaube, sie haben miteinander geschlafen, anstatt Massagen zu machen. "

Patrícia hielt einen Moment inne, überrascht von der Andeutung. War das wirklich wahr? Und selbst wenn, spielte es jetzt eine Rolle? Dennoch war die Neugier bereits in ihrem Kopf geweckt.

Patrícia tat so, als würde sie sich nicht für die Richtung des Gesprächs interessieren, hörte aber aufmerksam weiter zu.

" Ach, das denke ich auch! ", sagte eine andere Angestellte und senkte die Stimme. " Die Frau ging jedes Mal mit einem Lächeln von hier weg. "

" Aber erinnert ihr euch an die Blondine, die einen Monat vor dem Unfall auftauchte? Die schien wirklich etwas Ernstes mit dem Hausherrn zu haben ", fügte eine der Köchinnen hinzu.

Patrícia runzelte die Stirn. Eine blonde Frau? Dem Ton der Angestellten nach zu urteilen, hatte Herr Avelar vor dem Unfall ein ziemlich bewegtes Privatleben.

" Weiß Herr Rafael davon? ", fragte sie und konnte ihre Neugier nicht zurückhalten.

Die Frauen sahen sich überrascht an.

" Wahrscheinlich. Aber er hat sich nie in das Liebesleben seines Vaters eingemischt ", antwortete die Köchin. " Der junge Avelar war immer mehr auf die Geschäfte konzentriert. "

Patrícia nickte und beendete ihr Abendessen schnell, ohne das Gespräch weiter zu verlängern. Dieses Thema begann bereits, sie zu beschäftigen. Herr Avelar schien ein ernster und zurückhaltender Mann zu sein, doch allem Anschein nach hatte er auch seine Geheimnisse.

Sobald sie fertig war, beschloss sie, ins Zimmer zurückzukehren, um zu sehen, ob Rafael etwas brauchte. Als sie an der Tür ankam, sah sie ihn neben dem Bett seines Vaters sitzen, die Ellbogen auf den Knien abgestützt und den Blick auf den schlafenden Mann gerichtet.

Er seufzte tief, bevor er ihre Anwesenheit bemerkte.

" Haben Sie schon zu Abend gegessen? ", fragte er mit leiser, müder Stimme.

" Ja ", antwortete sie und trat einen Schritt näher. " Brauchen Sie Hilfe bei irgendetwas? "

Er schüttelte den Kopf.

" Nein, ich... " Rafael fuhr sich über das Gesicht. " Ich wünschte nur, er würde aufwachen. "

Patrícia spürte ein Ziehen in der Brust, als sie seine Verletzlichkeit sah. Es war selten, einen so starken und entschlossenen Mann Schwäche zeigen zu sehen. Ohne lange nachzudenken, trat sie näher und berührte leicht seine Schulter.

" Er wird aufwachen ", sagte sie und versuchte, Zuversicht zu vermitteln. " Und wenn das passiert, wird er Sie mehr denn je brauchen. "

Rafael sah sie an, und für einen Moment lag etwas anderes zwischen ihnen. Doch bevor einer von ihnen etwas sagen konnte, durchbrach ein Geräusch draußen das Schweigen.

Beide wandten sich zur Tür.

" Was war das? ", fragte Patrícia und spürte ein Frösteln über ihren Rücken laufen.

Rafael stand sofort auf, aufmerksam.

" Bleiben Sie hier bei meinem Vater ", befahl er und ging bereits zur Tür. " Ich sehe nach, was los ist. "

Patrícia sah ihm nach, und ein seltsames Gefühl überkam sie.

Sie blieb neben dem Bett von Herrn Avelar stehen, ihr Herz schlug schneller. Das Geräusch draußen schien jetzt entfernt, doch das ungute Gefühl blieb.

Sie sah den schlafenden Mann an und seufzte.

" Ich glaube, Ihr Haus ist voller Geheimnisse, Herr Avelar ", murmelte sie und richtete die Decke.

Sie versuchte, die beunruhigenden Gedanken zu verdrängen, und konzentrierte sich auf ihre Arbeit. Sie überprüfte die Temperatur des Patienten, kontrollierte die Geräte und machte einige Notizen. Die Stille im Zimmer wurde nur vom Klang des Herzmonitors unterbrochen.

Minuten vergingen, und Rafael kam nicht zurück. Patrícia wurde unruhig. Was mochte geschehen sein?

Sie beschloss, noch ein paar Minuten zu warten, doch dann öffnete sich plötzlich die Tür, und Rafael trat ein. Sein Gesicht war angespannt, der Ausdruck ernst.

" Was ist passiert? ", fragte sie sofort.

Er fuhr sich durch die Haare und schloss die Tür hinter sich ab.

" Jemand war im Garten, nahe dem Zaun. "

Patrícia riss die Augen auf.

" Haben Sie gesehen, wer es war? "

" Nein. Aber es war keiner der Angestellten. Und es sah auch nicht wie ein gewöhnlicher Dieb aus. "

Ein Schauer lief ihr über den Rücken.

" Glauben Sie, es war nur ein Neugieriger oder... jemand, der hinter Ihnen her ist? "

Rafael sah sie einen Moment lang an, als würde er seine Worte abwägen.

" Ich weiß es nicht. Aber ich habe bereits angeordnet, die Sicherheit zu verstärken. Ich will kein Risiko eingehen. "

Patrícia bemerkte das Gewicht in seiner Stimme. Etwas an diesem Vorfall schien ihn mehr zu beunruhigen, als es sollte.

" Glauben Sie, das könnte etwas mit dem Unfall Ihres Vaters zu tun haben? "

Rafael seufzte und verschränkte die Arme.

" Ich habe keine Beweise, aber ich habe nie geglaubt, dass es nur ein Unfall war. "

Patrícia spürte, wie ihr Herz schneller schlug.

" Glauben Sie, jemand hat versucht, ihn zu töten? "

Er wandte den Blick zu seinem schlafenden Vater.

" Ich glaube es nicht. Ich bin mir sicher. "

Die folgende Stille war schwer. Patrícia schluckte trocken. Das Gefühl, in etwas viel Größeres geraten zu sein, als sie erwartet hatte, wuchs immer weiter.

" Ich denke, Sie sollten sich ausruhen ", schlug Rafael vor und sah sie wieder an. " Morgen wird ein langer Tag. "

Patrícia nickte, doch sie wusste, dass sie nicht so schnell einschlafen würde.