Hast du jemals das Gefühl gehabt, dein Herz würde durch einen Fleischwolf gedreht? Genau so fühlte ich mich jetzt, als ich sie ansah. Es war, als wäre mein Herz in tausend Stücke zerrissen worden.

Wenn ich dieses nutzlose Organ einfach herausnehmen und wegwerfen könnte, hätte ich es getan. Denn der Schmerz, der mich durchbohrte, war unvorstellbar.

Ich wollte weglaufen. Wegsehen. Aber ich konnte es nicht. Meine Augen waren auf sie gerichtet, und egal, wie sehr ich sie abwenden wollte, es war, als wären sie dort festgeklebt. An dieser liebevollen Szene, die sich vor mir abspielte.

Ich sah zu, wie sie sich voneinander lösten. Rowan sah sie mit weichen Augen an, während er das Gesicht seiner großen Liebe in seine Hände nahm. Er zog sie näher zu sich, doch er küsste sie nicht. Er legte nur seine Stirn an ihre.

Er wirkte so friedlich. Als wäre er nach langer Zeit endlich nach Hause gekommen. Als wäre er endlich vollständig.

„Ich habe dich vermisst“, las ich von seinen Lippen.

Ich wollte nicht daran denken, was gerade zwischen ihnen passiert wäre, hätten sie sich unter anderen Umständen getroffen. Wenn sie sich begegnet wären, als wir noch verheiratet waren. Hätte er mich betrogen?

Ein Teil von mir wollte diese Gedanken leugnen, aber ich konnte mir nicht sicher sein. Schließlich redeten wir hier über Emma. Rowan wäre für sie durchs Feuer gegangen.

Ich hielt es nicht länger aus. Ich sprang auf und eilte nach draußen.

Kaum war ich draußen, begannen die Tränen zu fließen. Es tat verdammt weh, und ich wusste nicht, wie ich den Schmerz betäuben oder stoppen sollte. Aber wem hätte ich die Schuld geben können? Ich war selbst schuld, dass ich mich in einen Mann verliebt hatte, der nie zu mir gehört hatte.

„Bitte, mach, dass es aufhört. Lass den Schmerz aufhören“, flehte ich zu irgendeiner höheren Macht, die vielleicht zuhörte.

Aber es gab keine Antwort. Keine Erlösung.

Meine Hände griffen nach meiner Brust. Ich spürte, wie sie sich zusammenzog. Egal, wie sehr ich es versuchte, ich bekam nicht genug Luft in meine Lungen. Es fühlte sich an, als würde ich langsam sterben. Langsam verblassen.

„Das passiert, wenn du einen Mann willst, der dir nicht gehört“, durchdrang seine spöttische Stimme den Nebel.

„Was willst du, Travis? Wenn du hier bist, um mich zu verspotten oder mich zu warnen, dass ich mich von deiner kleinen Schwester fernhalten soll, dann kannst du zurück ins Krankenhaus gehen, wo deine Familie ist. Hier gibt es nichts für dich“, sagte ich, während ich mir die tränenverschmierten Augen wischte und meine Maske wieder aufsetzte.

Ich würde nicht zulassen, dass er mich weinen sah. Ich würde ihnen nicht die Gelegenheit geben, mich brechen zu sehen.

Seine Überraschung stand ihm ins Gesicht geschrieben. Er hatte wohl nicht damit gerechnet, dass ich ihm Paroli bot.

„Ich wollte nur sicherstellen, dass du verstehst, dass Rowan immer zu Emma gehört hat. Deine Selbstsucht hat ihn von ihr weggenommen, aber jetzt können sie zusammen sein. Ich hoffe, du kommst ihnen nicht in die Quere. Sie haben lange genug darauf gewartet.“

Ich lachte bitter.

„Mach dir keine Sorgen. Ich werde niemandem jemals wieder im Weg stehen. Nach dieser Beerdigung werdet ihr alle mich nie wieder ertragen müssen“, murmelte ich verbittert.

Er starrte mich an. Seine Stirn legte sich in Falten vor Verwirrung. „Was meinst du damit?“

Ich war müde. Alles, was ich wollte, war schlafen gehen und diesen Tag vergessen. Ich würde mich in den Schlaf weinen und dann aufwachen, um die nächsten Tage zu überstehen.

„Sag Mutter, dass ich bei den Vorbereitungen für die Beerdigung helfe, falls sie meine Hilfe überhaupt will. Und sag deiner Schwester, ich lasse sie grüßen.“

Damit drehte ich mich um und ging. Ich hörte Travis, wie er meinen Namen rief, aber ich drehte mich nicht um. Ich wollte einfach nur nach Hause und in Frieden zerbrechen.

Ich stieg in mein Auto und fuhr nach Hause. Rowan hatte mir gesagt, dass Noah bei seiner Mutter sei. Ich wollte nicht noch einer weiteren Person begegnen, die mich nicht ausstehen konnte. Noah war in Sicherheit, also holte ich ihn morgen ab.

Ich war schnell zu Hause. Doch allein dort zu sein, erinnerte mich daran, wie einsam ich wirklich war. Es gab niemanden, der mich tröstete oder sich um mich kümmerte. Niemanden, der mich liebte. Ich hatte absolut niemanden außer Noah.

Frische Tränen liefen über mein Gesicht.

Ich war es so leid zu weinen, und trotzdem konnte ich nicht aufhören. Wenn ich doch nur die Zeit zurückdrehen und alles ändern könnte. Vielleicht wäre ich jetzt mit einem Mann verheiratet, der mich wirklich liebte.

Aber so war es mit der Vergangenheit. Einmal geschehen, konnte man sie nie mehr ändern.

Es waren drei Tage vergangen, seit Vater gestorben war, und alle waren aufgewühlt. Sein Tod war für alle ein Schock. Er war ein bekannter und geliebter Mann. Daher fühlten alle seinen Verlust.

Ich hatte Rowan seit diesem Tag nicht mehr gesehen. Er hatte zwar mehrmals angerufen, aber ich hatte seine Anrufe ignoriert. Er lag wahrscheinlich gerade verliebt in Emmas Armen. Vielleicht war sie sogar schon bei ihm eingezogen. Ich brauchte ihn nicht auch noch, um mir das unter die Nase zu reiben.

Ich schüttelte diese bitteren Gedanken ab und konzentrierte mich darauf, mein schwarzes Kleid zuzuknöpfen.

„Mama?“ Noahs Stimme kam von hinten.

Ich drehte mich um und sah ihn mit Tränen in den Augen. Ich kniete mich hin, sodass ich auf Augenhöhe mit ihm war.

„Was ist los, mein Schatz?“, fragte ich ihn.

„Ich vermisse ihn so sehr. Wir wollten doch diesen Samstag angeln gehen“, sagte er mit stockender Stimme, und mein Herz brach bei seinem Schmerz.

James Sharp mochte ein schrecklicher Vater für mich gewesen sein, aber er war ein großartiger Großvater für meinen Sohn.

Ich zog Noah an meine Brust und flüsterte ihm tröstende Worte zu, während seine Tränen mein Kleid durchnässten.

„Ich weiß, dass du ihn vermisst, aber er ist jetzt bei den Engeln, und er wird immer von oben auf dich aufpassen. Denk daran, er kann niemals wirklich weg sein, denn er lebt hier…“ Ich berührte seine Brust. „Und hier.“ Ich tippte auf seine Stirn.

„Außerdem würde er nicht wollen, dass du weinst. Möchtest du ihn traurig machen?“, fragte ich sanft, und er schüttelte den Kopf.

„Gut, dann machen wir Folgendes: Anstatt traurig zu sein, erinnern wir uns an all die wunderbaren Momente, die wir mit ihm hatten, okay?“

Ich selbst hatte nur wenige gute Erinnerungen an ihn, aber Noah hatte viele. Ich würde ihm helfen, diese festzuhalten.

„Okay.“

Ich wischte die Tränen aus seinem Gesicht und stand auf. Ich nahm meine Handtasche und streckte ihm die Hand hin. Er nahm sie und sah zu mir auf.

„Dann lass uns deinem Opa einen würdigen Abschied geben.“

Er schenkte mir ein kleines Lächeln, und damit machten wir uns auf den Weg. Es war an der Zeit, Lebewohl zu sagen.