Punto de vista de Amelia

Lo primero que hice después de que Matthew se fuera a trabajar a la mañana siguiente fue agarrar mi teléfono.

Antes de acostarme la noche anterior, le había enviado un mensaje a Gigi pidiéndole que me ayudara a encontrar un abogado, uno discreto.

Gigi era la única amiga que Matthew no había logrado alejar de mí. Trabajaba en uno de los clubes más exclusivos de la ciudad, y cada vez que Matthew entraba por esas puertas con otra mujer —o dos—, ella era siempre la que me lo contaba.

Dolió. Dios, cómo dolió.

Pero prefería sangrar con la verdad que encontrar consuelo en otra hermosa mentira.

Cuando vi su mensaje diciendo que había encontrado a alguien, la opresión que me aplastaba el pecho se aflojó y solté un respiro tembloroso que ni sabía que estaba conteniendo.

Un abogado. Por fin.

Por primera vez en años, la libertad no parecía un sueño imposible.

Había otra persona a la que necesitaba informar de mi plan.

Giselle, mi hermana.

Matthew había intentado innumerables veces cortarme de ella, pero se había mantenido como mi salvavidas durante cada miserable año de mi matrimonio.

Cuando por fin contestó, le dije que por fin estaba siguiendo su consejo.

—¡Sí, por fin! —gritó. Conociéndola, probablemente estaba en el trabajo, sin hacer ningún esfuerzo por bajar la voz—. ¡Hazle saber a ese hijo de puta con quién está tratando!

Se me escapó una pequeña risa antes de poder detenerla. Sonreí a través del dolor en el pecho. Eso era lo que ella me había estado diciendo durante años. Supongo que simplemente había tenido demasiado miedo de dar ese primer paso.

—Por favor —dijo, su voz volviéndose seria—. Hazlo lo más rápido que puedas. Y si necesitas cualquier cosa, lo que sea, llámame, ¿de acuerdo?

Tragué el nudo en la garganta y asentí, aunque ella no podía verme.

—Está bien.

La llamada terminó, pero me quedé allí un momento, mirando mi teléfono mientras las lágrimas me nublaban la vista.

¿Qué había hecho yo para merecer a alguien como ella?

Alguien que nunca se rindió conmigo, incluso cuando yo casi me había rendido a mí misma.

Después de eso, fui a ver al abogado. Hablamos brevemente sobre el proceso de divorcio. Dijo que tardaría unos dos días en preparar los papeles, y le agradecí de nuevo por mantener todo discreto. Lo último que necesitaba era que Matthew se enterara antes de que yo estuviera lista.

Pero todavía había un problema.

El dinero.

Incluso siendo la esposa de un multimillonario, mis ahorros personales no llegaban ni a diez mil dólares.

Sonaba ridículo. Casi risible.

Pero esa era la realidad que Matthew había construido con tanto cuidado para mí.

Nunca me permitió trabajar. El día que nos casamos, me dijo que mi lugar estaba en casa. Y esa fue mi condena por casarme con él.

Eventualmente, me quejé con su padre, quien me dio un trabajo como empleada junior en la empresa. Siempre había soñado con dirigirla junto a Matthew. Me encantaba la tecnología e incluso había estudiado ingeniería de software. Pero dos años después, Matthew me despidió y me convertí en una esposa ama de casa.

Cada vez que había una gala, un evento benéfico o una cena de negocios, me cubría de vestidos de diseñador, joyas brillantes, bolsos de lujo y tacones caros.

La gente nos admiraba. Lo llamaban el marido perfecto. Pero esas cosas nunca me habían pertenecido. Eran disfraces. Utilería en la mentira cuidadosamente elaborada que él quería que el mundo creyera.

¿Lo más cruel? Matthew creía que yo era tan infiel como él.

Una noche, después de regresar de otro supuesto viaje de negocios, me miró directamente a los ojos y me llamó puta.

Dijo que sabía que me acostaba con otros hombres cada vez que él no estaba en casa.

La acusación dolió. No porque necesitara que él confiara en mí ya… Sino porque había pasado años manteniéndome fiel a un hombre que ni siquiera me daba el mismo respeto.

Después de eso, guardó bajo llave todas las cosas caras que alguna vez me había comprado. Como si yo fuera a robarle en la prisión que había construido a mi alrededor.

No me quedaba nada que pudiera vender en secreto. Nada que pudiera convertir en un boleto de salida de esta pesadilla.

También me había dado acceso a una cuenta bancaria con alrededor de veinte mil dólares.

Sobre el papel, parecía libertad, pero en realidad… era otra correa.

En el momento en que retirara aunque fuera un solo dólar, él lo sabría. Y el plan que estaba construyendo se derrumbaría antes de comenzar.

Así que tenía que ser paciente. Cuidadosa. Invisible.

El problema era… Incluso si lograba irme, el dinero que tenía aún no sería suficiente.

Giselle vivía sola y, conociendo a mi hermana, nos acogería sin dudarlo.

Pero no podía esperar que cargara con el peso de tres personas sobre sus hombros.

Lily necesitaría una nueva escuela. Necesitaríamos boletos de avión. Comida. Ropa. Una oportunidad para empezar de nuevo.

Nunca dejaría que Giselle cargara con todo eso sola. Tenía que haber otra manera.

Así que tenía un plan.

Antes de que Matthew se fuera esa mañana, me había dicho que se iba de viaje de negocios. Sabía que era mentira, pero no me molesté en discutir. Estaba harta de desperdiciar mi aliento en sus mentiras.

Tenía una oportunidad para reunirme con Gigi. Cuando llegó la noche, me vestí. Nada elegante. Cuando estuve lista, entré en la habitación de Lily.

Ya estaba dormida, acurrucada bajo su manta rosa, su pequeño pecho subiendo y bajando con un ritmo constante.

Durante un largo momento, simplemente me quedé allí mirándola. Se veía tan pacífica e inocente.

Se merecía cuentos antes de dormir. Se merecía besos de ambos padres. No un padre que la miraba como si no existiera.

Suavemente le aparté un mechón de cabello de la cara antes de inclinarme a besar su frente.

—Volveré pronto —susurré, aunque estaba demasiado dormida para oírme.

Luego me volví hacia Kayla.

—¿Puedes quedarte con ella hasta que regrese?

Ella asintió sin hacer preguntas.

—Lo haré.

Salí silenciosamente de la casa. No tomé ninguno de los autos. En cambio, paré un taxi y me dirigí directamente al club de Gigi. Planeaba pedirle prestado algo de dinero.

Antes de bajarme cerca del club de Gigi, me aseguré de que no pudiera ser reconocida.

Me envolví un pañuelo alrededor de la mitad inferior de la cara y me puse un par de gafas de sol oscuras.

No necesitaba invitación. En cuanto llegué, saqué mi teléfono y le escribí a Gigi.

Su respuesta llegó casi al instante.

«Entendido.»

Mientras esperaba, miré a mi alrededor.

El bajo amortiguado retumbaba a través de las paredes, vibrando débilmente bajo mis pies. Mujeres con vestidos ajustados y faldas cortas entraban y salían del club, algunas riendo con los brazos de hombres alrededor de sus hombros.

Me hizo extrañar mi antigua vida. Cuando tenía la libertad de ir a donde quisiera.

Las puertas del club se abrieron y Gigi salió.

—¡Amy! —Se apresuró hacia mí.

En cuanto me alcanzó, me envolvió en un fuerte abrazo.

—Dios —rio, apretándome aún más—. ¿Qué demonios haces aquí?

Por un segundo… olvidé lo destrozada que estaba mi vida. Alguien se alegraba genuinamente de verme.

Cuando por fin se apartó, no pude evitar sonreír.

—En realidad vine a verte a ti.

—¿Ah, sí? —Movió las cejas—. ¿Así que por fin decidiste escapar de tu prisión?

—No —respondí rápidamente. No quería perder mucho tiempo parada afuera—. En realidad… necesito un favor.

—Está bien. —La sonrisa desapareció de su rostro, reemplazada por preocupación—. Te escucho.

Las palabras se negaban a salir.

Era la primera vez que le pedía dinero.

Levantó una ceja, esperando pacientemente.

Solté un largo suspiro y me obligué a decirlo.

—¿Puedo pedirte prestado algo de dinero? —pregunté, con el rostro tenso por la vergüenza—. Te prometo que te lo devolveré lo antes posible.

—Amy… —Su expresión se suavizó—. No tengo mucho encima. ¿Cuánto necesitas?

—¿Crees que puedes prestarme lo que puedas?

La esperanza dentro de mí se desvaneció casi al instante. Ella era mi última opción. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora?

—Lo siento —dijo, sacudiendo la cabeza, con las cejas fruncidas. Tomó mis manos y les dio un suave apretón—. Ni siquiera tengo tanto. Aún no me ha llegado el sueldo del gerente del club.

Fue como si me hubieran quitado todo el aire de los pulmones. ¿Qué demonios iba a hacer ahora?

—Está bien —dije en voz baja.

La decepción se instaló pesadamente en mi pecho mientras me giraba para irme.

—Pero hay… otra manera.

Mis pies se detuvieron. Me di la vuelta tan rápido que casi pierdo el equilibrio.

—¿Qué? —dije, apresurándome de vuelta hacia ella. Le agarré la mano sin pensar.

Bajó la voz.

—¿Hasta dónde estás dispuesta a llegar para alejarte de tu marido?