El punto de vista de Alia

Me quedé de pie frente a la casa de mis padres con mis gemelos pegados a mis costados, mis dedos aferrando sus pequeñas manos como si pudieran desaparecer si las soltaba. Se veían tan felices de estar aquí. Era la primera vez que verían a sus abuelos. ¿Y yo? Yo no estaba feliz. Estaba asustada.

Todo se veía igual, igual que cuando me fui. Nada había cambiado excepto yo. Ya no parecía la joven de dieciocho años que salió por esas puertas.

Antes de reunir el valor para volver a tocar, la puerta se abrió de golpe.

“Jesús…” susurré.

Mi madre se quedó paralizada al vernos. Sus ojos fueron de mí a los gemelos y luego regresaron a mí. Por un segundo, pensé que gritaría. O que nos echaría.

En lugar de eso, gritó.

“¡Mis bebés!”

Se lanzó hacia adelante tan rápido que apenas tuve tiempo de reaccionar. Se arrodilló y abrazó a Liam y a Luna con fuerza, mientras lo que parecían lágrimas corrían por su rostro.

“Mírense,” lloró. “¡Miren a estos niños hermosos!”

Al principio los gemelos se pusieron tensos, confundidos, luego poco a poco se relajaron en su abrazo.

Yo solo me quedé ahí. Estaba atónita.

“¡Mary!” gritó mi madre por encima del hombro. “¿Dónde estás?”

Se escucharon pasos de la empleada de inmediato. Una de ellas se apresuró.

“Llévalos arriba,” dijo mi madre con firmeza. “Dales de comer. Comida, chocolates, pasteles, lo que quieran.”

“No vinimos por comida, yo—” empecé.

Se giró hacia mí bruscamente. “Tienen hambre. Déjalos comer.”

¿Los niños parecían hambrientos? Me dio vergüenza, pero solo sonreí.

La empleada levantó suavemente a Luna mientras otra cargaba a Liam. Mis gemelos me miraron, como pidiendo permiso.

“Está bien,” dije en voz baja. “Vayan.”

Asintieron y desaparecieron escaleras arriba.

Aún no me había movido cuando mi madre tomó mis brazos y me llevó adentro.

“Alia,” me abrazó, y me encontré entre sus brazos. Mi madre y yo no éramos mejores amigas, pero cuando mi padre me echó de la casa, ella solo lloró. No me suplicó que me quedara. Solo lloró y no hizo nada más.

“No nos hemos visto en tres años. ¿Te mudaste de la casa de tu hermana?”

“Sí, es una larga historia.”

Me quedé con mi hermana hasta que los gemelos cumplieron cuatro años. Fue una época difícil, pero tuve que soportarlo por ellos. Mi madre iba de visita y actuaba como si yo fuera invisible. Los gemelos sabían que era su abuela, pero siempre nos trató como visitantes hasta que decidí que iba a darles un hogar y no la casa de mi hermana, donde vivíamos como prisioneros.

“Alice me dijo que te fuiste.”

“Sí.”

Entré lentamente, medio esperando que alguien me gritara. Que me recordara que no era bienvenida. Que me dijera que me fuera.

Nada de eso ocurrió.

En cambio, mi madre me guió hasta la mesa del comedor. La comida ya estaba servida, como si me estuvieran esperando. ¿Qué estaba pasando exactamente?

“Siéntate,” dijo. “Necesitas comer.”

Obedecí, mi cuerpo actuando antes de que mi mente pudiera alcanzarlo. No había comido bien en días. Mis manos temblaban al tomar la cuchara.

Mientras comía, seguía esperando que empezara, que mi madre me regañara por haber arruinado la vida perfecta que habían planeado para mí. Nada de eso pasó. Solo me miraba con una sonrisa en el rostro. Algo no estaba bien. ¿O habían cambiado? ¿Todos estos años de mi ausencia los hicieron extrañarme? ¿Era por los gemelos?

La puerta principal se abrió.

Levanté la mirada.

Mi padre entró.

Por un segundo, la habitación quedó en silencio. Mi corazón comenzó a latir tan fuerte que podía escucharlo en mis oídos.

Luego sonrió.

“Alia,” dijo con calidez. “Estás aquí.”

Lo miré fijamente. ¿Incluso él? Podía entender la repentina amabilidad de mi madre, ¿pero mi padre?

Se acercó. “Habíamos pensado pedirle a tu hermana que te invitara. De verdad.”

Casi me atraganto.

¿Invitarme? Ahora todo tenía sentido. Esto ya estaba planeado antes de que yo viniera.

Eran las mismas personas que me dieron la espalda a los dieciocho. Las mismas que ignoraron mis llamadas. Las mismas que me llamaban una vez al año solo para asegurarse de que no había muerto.

¿De dónde salía ahora todo este amor?

Dejé la cuchara lentamente.

“¿Está… todo bien?” pregunté con cuidado.

Mis padres intercambiaron una mirada. Los conocía. No tardarían en decirlo.

Mi madre sonrió. “¿Cuántos años tienes ahora?”

“Veinticinco,” respondí.

Sus ojos se iluminaron. “¿Por qué no estás casada todavía?”

Parpadeé, sin saber cómo responder.

Mi padre se aclaró la garganta. “Tenemos un pretendiente para ti.”

Mi madre se inclinó hacia adelante con entusiasmo antes de que pudiera responder. “Es rico. Guapo. Te gustará.”

Me reí. No pude evitarlo.

El sonido salió incrédulo. “Están bromeando, ¿verdad?”

No lo estaban.

Mi padre continuó: “Su padre es un amigo cercano. Le dije que tengo una hija en el extranjero, y su hijo está interesado en casarse contigo.”

En el extranjero… ahora todo encajaba perfectamente. Por eso me habían recibido. La razón por la que me abrieron los brazos, incluso a los gemelos. Habían estado planeándolo durante años.

Bufé. “¿Así que ahora estoy en el extranjero?”

Me habían desheredado durante siete años, y de repente era una hija exitosa viviendo fuera del país.

Lo absurdo de todo hizo que me doliera el pecho.

La sonrisa de mi madre se desvaneció. Tomó mi mano.

“Alia,” dijo suavemente, “mira a tus hijos.”

El corazón se me encogió.

“Están delgados,” continuó. “Desnutridos. Estás luchando.”

“Yo—” mi voz se quebró. “Lo estoy intentando.”

“Lo sabemos,” dijo mi padre. “Por eso este matrimonio te ayudará. Lo hacemos por ti, por los gemelos. Alice nos contó cómo estás luchando.”

“Oh, lo hizo…” fruncí el ceño.

Mi madre apretó mi mano. “Lo necesitas. Tus hijos lo necesitan. No podemos ayudarte si no te ayudas a ti misma. Te ves tan cansada.”

Tragué saliva. Mi mente repasó cada desgracia, cada lucha, todo lo que había pasado y mis hijos habían pasado lo mismo. Me sentía una mala madre. Pensé en cómo sus ojos brillaban de emoción cuando mi madre hablaba de todo lo que podían comer. Yo no podía darles eso.

“Necesitan estabilidad,” insistió mi madre. “Un hogar. Educación. Un futuro.”

Mi garganta se tensó cuando susurré, “Necesitan una figura paterna…”

Su rostro se iluminó al instante, como si su plan estuviera funcionando.

“Oh sí, pero él aún no sabe que eres madre soltera.”

Mi corazón dio un salto.

“¿Cómo pudieron omitir esa parte?”

Ella continuó con naturalidad: “Sé una buena esposa para él. Nosotros nos encargaremos de los gemelos. Se quedarán aquí. Irán a buenas escuelas. Vivirán cómodamente.”

Mi padre asintió. “Con el tiempo, te amará. Y cuando lo haga, aceptará también a los niños.”

Una familia perfecta.

Me quedé allí en silencio, mi mente dando vueltas.

Mis hijos estarían seguros.

Alimentados.

Educados.

No volverían a dormir con hambre.

Había entrado a esta casa sin hogar.

Y unas horas después, me estaban ofreciendo una salida.

Cerré los ojos.

“Me casaré con él.”

“¡Perfecto! Ha estado muriendo por conocerte.”