Kapitel 10

Die Tante wartete, bis sich die Zimmertür vollständig geschlossen hatte, bevor sie sich dem Bett näherte. Mit einem falschen, liebevollen Blick strich sie ihrer Nichte durch das Haar.

„Pass gut auf, was du sagst, meine Liebe. Heirate ihn einfach und bring ihn dazu, sich in dich zu verlieben. Wenn du mich anzeigst … wirst du dein Kind nie wiedersehen. In einem Jahr gebe ich dir das Kind zurück. In dieser Zeit wirst du mehr als genug Gelegenheit haben, mit deinem Ehemann über dieses unerwünschte Baby zu sprechen.“

Isadora spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror. Ungläubig sah sie ihre Tante an, die Augen voller Tränen. Die grausamen Worte hallten noch immer in ihrem Kopf wider: unerwünschtes Baby. Wut mischte sich mit der Angst, die sie beherrschte. Wie konnte sie nur so kalt sein? So berechnend? Am liebsten hätte sie geschrien.

Minuten später verließen die Großeltern des Bräutigams und die Tante das Krankenhaus in der Limousine und kehrten zur Villa zurück, während Ethan an der Seite seiner Verlobten blieb.

Isadora beobachtete jede seiner Bewegungen. Das Handy in seinen Händen hörte nicht auf zu vibrieren, was ihn noch angespannter wirken ließ. Trotzdem bemühte er sich, sie mit Freundlichkeit zu behandeln, und das war eine Erleichterung.

Sie hoffte nur, dass diese Sanftheit nicht vorübergehend war. Sie hatte zu viele Geschichten über Ehemänner gehört, die mit der Zeit das Interesse verloren, kalt, distanziert … untreu wurden.

Doch in Wahrheit schien all das in diesem Moment keine Rolle zu spielen.

Sie seufzte und spürte, wie sich ihr Herz schmerzhaft zusammenzog. Sie wandte das Gesicht von ihrem Verlobten ab.

Langsam drehte sie sich im Bett zur Seite und suchte Zuflucht im Kissen und in der Dunkelheit hinter ihren geschlossenen Lidern. Alles war ein Chaos, doch der Schlaf war ihre einzige Flucht, wenn auch nur für kurze Zeit.

Ihr letzter Gedanke, bevor sie einschlief, war ein stilles Flüstern in ihrem Herzen:

Wo ist der Mann, der mir den Atem geraubt hat? Der mich mit solcher Intensität berührt hat, dass er selbst Monate später noch in meinen Träumen lebt?

Denkt er an mich … so wie ich an ihn denke?

Und schließlich schlief sie ein, ein trauriger Schlaf, erfüllt von Sehnsucht.

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Alexander stand vor dem Fenster seines Arbeitszimmers, ein Glas Whisky zwischen den Fingern. Es war das vierte … oder vielleicht das fünfte. Er hatte längst das Gefühl dafür verloren, wie viel er getrunken hatte. Er wusste nur, dass er dieses brennende Gefühl brauchte, das seine Kehle hinabrann und jeden Zentimeter der Qual in seiner Seele verbrannte.

„Verdammt …“, murmelte er missmutig und schloss für einen Moment die Augen.

Die Tür öffnete sich, doch er drehte sich nicht um. Er blieb stehen und betrachtete den Mond, der die Dunkelheit draußen erhellte – so fern wie die Gefühle, die er zu unterdrücken versuchte.

Ein Räuspern ließ ihn erkennen, wer eingetreten war. Kurz darauf erklang die feste, vertraute Stimme.

„Deine Mutter hat mich geschickt. Sie glaubt, du hast … irgendein Problem. Und? Hast du eines?“

Alexander antwortete nicht. Er stieß nur einen langen, angespannten Seufzer aus.

„Manchmal bist du ein schwerer Mensch, Alexander. Ich bin dein Vater, du könntest mir vertrauen. Ich habe viel erlebt. Wenn dich etwas zerfrisst … kann ich vielleicht helfen.“

Ohne ihn anzusehen, kippte Alexander das Glas und leerte den Whisky in einem Zug. Er spürte, wie er bis in seine Seele brannte, als würde er sich selbst bestrafen.

„Seit fast einem Jahr läufst du schon so herum … verbittert.“

Diese Feststellung tat weh. Hatte sein Vater es also bemerkt? Nein … vermutlich hatte seine Mutter etwas gesagt. Sie bemerkte immer alles.

„Mir geht es gut, Vater“, sagte er und versuchte ruhig zu klingen, doch es misslang.

Sein Vater seufzte müde.

„Gut. Ich werde noch etwas warten“, sagte er mit Bedauern und ging zur Bar, um sich ebenfalls einzuschenken. „Wir können das Thema wechseln.“

Alexander drehte sich um und zog die Stirn in Falten.

„Ich dachte, dir sei Alkohol verboten.“

„Eine kleine Menge … mit viel Eis.“ Er lächelte leicht. „Das bringt mich nicht um. Und damit du beruhigt bist – der Arzt hat es erlaubt.“

„Ich hoffe, du lügst mich nicht an“, sagte Alexander mit angespanntem, besorgtem Blick.

Sein Vater sah ihn gelassen an, wie jemand, der schon viele Schlachten geschlagen hatte.

„Das habe ich in diesem Alter nicht nötig“, antwortete er und hob sein Glas. „Aber du, mein Sohn … musst verstehen, dass es Schmerzen gibt, die Alkohol nicht heilt. Er verschiebt sie nur.“

Alexander wandte den Blick ab und spürte das Gewicht dieser Worte stärker, als er zugeben wollte. Das Bild von Isadora … ihr Duft, ihre Haut, ihre Stimme … alles war noch in ihm. Eingraviert. Lebendig. Unvergesslich.

Alexanders Vater lachte leise und aufrichtig, während er langsam durch den Raum ging. Er setzte sich mit einem leichten Seufzer auf das Sofa und richtete den Blick auf das große Foto an der Wand. Darauf posierten er, seine Frau und Alexander gemeinsam für den Fotografen. Alle elegant gekleidet, mit dem Stolz des Namens Blake im Gesicht.

„Du warst achtzehn auf diesem Foto … und hattest schon eine beeindruckende Ausstrahlung“, sagte der Vater mit festem Blick auf das Bild.

Alexander schenkte sich noch einen Drink ein. Das Klirren der Eiswürfel erfüllte die kurze Stille. Er sah das Foto mit beinahe weichem Ausdruck an, die Augen voller Erinnerungen.

„Wir sehen uns sehr ähnlich“, bemerkte er und drehte das Glas langsam in der Hand.

Sein Vater lachte lauter.

„Ja, ja. Wer dieses Foto heute sieht, würde sagen, ich sei du“, sagte er amüsiert. „Oder du seist ich, auf einer Zeitreise!“

Trotz der Schwere in seiner Brust konnte Alexander ein leichtes Lächeln nicht unterdrücken. Für einen Moment löste sich die stählerne Fassade, die er so sorgfältig pflegte. Nur ein Mann … an der Seite seines Vaters … der sich daran erinnerte, wer er einmal war, bevor das Leben ihn so hart gemacht hatte.

„Schade, dass das Leben uns nicht erlaubt, solche Momente einzufrieren“, murmelte Alexander, den Blick noch immer auf das Foto gerichtet.

Sein Vater sah ihn an und spürte den unausgesprochenen Schmerz hinter diesen Worten.

„Vielleicht können wir sie nicht einfrieren … aber wir können immer neu anfangen“, sagte er weise. „Was auch immer dich verletzt, Alexander … es ist noch Zeit, es in Ordnung zu bringen.“

Alexander antwortete nicht. Er hob nur sein Glas in einer stillen Geste des Respekts … oder vielleicht der Nachdenklichkeit.

Doch tief im Inneren wusste er: Seine Zeit lief ab. Und wenn er nicht bald handelte … würde er für immer das Einzige verlieren, das er wirklich begehrte.

Aurora betrat langsam den Raum, ihr Blick glitt liebevoll über ihren Mann und ihren Sohn. Als sie sie so zusammen sah, erfüllte Stolz ihr Herz über die Familie, die sie aufgebaut hatten.

„Alles in Ordnung, mein Lieber?“, fragte sie sanft und trat zu Alexander. Zärtlich strich sie ihm über das Gesicht und gab ihm einen leichten Kuss auf die Wange.

„Mir geht es gut, Mutter“, antwortete er mit einem kurzen Lächeln.

Doch Aurora kannte ihn zu gut. Der Blick einer Mutter erkannte, was Worte zu verbergen versuchten. Sie warf ihrem Mann einen bedeutungsvollen Blick zu und suchte darin die Bestätigung dessen, was ihr Instinkt längst wusste.

Alexanders Vater griff ein, bevor sie weiter nachhaken konnte.

„Lass unseren Jungen, Aurora. Alles zu seiner Zeit“, sagte er mit der Gelassenheit eines Mannes, der wusste, dass manche Schmerzen Raum brauchen, um sich zu zeigen.

Aurora nickte leicht, auch wenn die Sorge nicht ganz aus ihrem Blick wich.

„Natürlich …“, antwortete sie sanft und setzte sich neben sie, während sie das Schweigen ihres Sohnes respektierte.