A reviravolta do enredo aconteceu tão rapidamente que Catherine suspeitou que tinha bebido demais.

Tal pensamento permaneceu até que a Freya veio bater-lhe no ombro. Ela disse simpaticamente: "Não fiques muito perturbada. Não é fácil capturar o coração de um homem alto, rico e bonito. Continua assim..."

"Não. Ele disse-me para me encontrar com ele na entrada do cartório amanhã às 10 da manhã", respondeu Catherine com um olhar atordoado.

“...”

A Freya permaneceu silenciosa por um momento, antes de se ter desfeito em gargalhadas. "Parabéns por se ter tornado a tia de Ethan!"

Catherine perguntou: "Acreditas nele?"

A Freya beliscou à força o rosto mole de Catherine.

"Porque não? Por favor. Com o seu aspecto naturalmente puro, pode facilmente vencer aquelas jovens senhoras da indústria do entretenimento. Se eu fosse um homem, apaixonar-me-ia por ti à primeira vista. Vamos tomar uma bebida para celebrar o seu casamento".

Catherine perguntou-se seriamente o quanto a Freya tinha bebido enquanto esteve fora.

No entanto, Catherine começou agora mesmo a ter uma ressaca depois de ter bebido álcool. Ela sentiu a sua cabeça a ficar pesada.

Uma Bentley Mulsanne moveu-se lentamente em direcção à entrada do pub.

O arrumador abriu a porta do carro, e Shaun foi logo para o banco de trás. Desabotoou os dois botões da camisa sobre o peito da frente enquanto se encostava preguiçosamente ao banco de couro. "Não lhe disse para manter a tecla baixa?"

Hadley Young respondeu educadamente: "Este é na verdade o carro mais barato da casa da família Hill."

Shaun franziu um pouco o sobrolho. "Quem mais sabe que eu estou em Melbourne?"

"Ninguém excepto a Velha Senhora".

As sobrancelhas de Shaun relaxaram. Pelo aspecto das coisas, a aparência da mulher foi pura coincidência. "Descobre quem é esta pessoa". “Quero saber as informações dela antes do amanhecer”.

…

O sol da manhã brilhava através das cortinas.

Catherine, que estava profundamente adormecida, foi acordada pelo ruído exterior.

Assim de abriu o olho viu Ethan a abrir a porta e a entrar no seu quarto.

Freya, que o seguiu até ao quarto, rugiu. "Esta é a minha casa! Está basicamente a invadir a minha casa!"

"Com certeza, estás aqui". Ethan olhou fixamente para Catherine, que tinha olhos vermelhos e cabelo ligeiramente desarrumado.

Catherine ficou bem acordada naquele momento, os seus olhos a exprimirem desânimo.

"Vocês os dois deviam ter uma boa conversa. Não tem sido fácil estarmos juntos há tantos anos". Depois de algum pensamento, a Freya virou-se e saiu, fechando a porta atrás dela.

A sala ficou em silêncio. Sentado na beira da cama, Ethan estendeu a mão para lhe tocar no cabelo.

Com um olhar de desdém, Catherine desviou-se da sua mão. "Será que Rebecca sabe que estás aqui?"

O belo rosto de Ethan congelou, depois apertou o punho. "Cathy, provavelmente desconhece que a família Jones decidiu dar a Rebecca 80 por cento das acções da empresa."

Catherine ficou tão chocada que os seus lábios ficaram pálidos. "Isto é impossível."

"É verdade". “Foi o seu pai que o disse.”

Catherine parecia ter percebido tudo em minutos.

Ela levantou a cabeça e olhou para a sua namorada de infância, a quem amava na altura. As lágrimas começaram a jorrar dos seus olhos. "Então foi por isso que me abandonou e escolheu Rebecca, certo?"

Ethan agarrou-lhe as mãos. "Isto é apenas temporário. Acabei de ficar noivo de Rebecca, mas vou deixar o nosso casamento no banco de trás. Como sabe, o meu pai tem um filho ilegítimo. Se eu não fizer isto, nem sequer poderei competir. Cathy, eu só quero proporcionar-te uma boa vida."

"Tretas."

Catherine apontou-lhe a mão e atirou-lhe insultos. "Tem apenas 25 anos de idade. Mesmo que não receba nenhuma herança da sua família, não pode simplesmente começar o seu próprio negócio?"

"Você é demasiado ingénuo".

Ethan levantou-se lentamente, escondendo as emoções nos seus olhos. Ele disse impotente: "Não está em nosso poder escolher certas coisas devido ao nosso Passado."

Catherine parecia fria sem pronunciar uma palavra, pois achava-a irracional.

No meio do silêncio, Ethan suspirou suavemente. "Dá-me três anos, Cathy. Ainda é jovem. Podes dar-te ao luxo de esperar".

Catherine quase enlouqueceu.

Como se atreve ele a dizer tais coisas de uma forma auto-realizada, quando ele só a queria obrigar a manter a sua juventude para ele?

"Estás a tratar-me como um idiota, não estás? Escolheu estar noivo de Rebecca por causa da sua carreira. Quem sabe se vai casar com ela três anos mais tarde? Por favor, saia da minha frente. Não quero voltar a ver-te!"

"O tempo mostrará o meu amor por ti". Podes ficar chateado comigo, mas não saias e afoga as tuas mágoas com álcool. “Não é bom para a tua saúde”.

Uma vez que Catarina não concordava com o que ele disse, ele apenas a aconselhou antes de se virar e partir.

Ao ouvir a porta fechada, Catherine atirou uma almofada à parede com os olhos avermelhados e passou alguns segundos sentada quieta. Depois disso, ela vestiu a camisa freneticamente e deslocou-se para fora.

"Foi-se embora. Para quê ir atrás dele?" A Freya parou-a rapidamente.

Catherine respirou fundo, e depois rangeu os dentes. "Concordei em encontrá-lo às 10 da manhã para casar."

A Freya disse: "Acreditas mesmo nele?"

"Não disse que acreditou nele ontem à noite?"

A Freya respondeu embaraçosamente: "Isso é porque bebi demais."

"E se ele estiver a levar isto a sério?" Catherine empurrou-a e fugiu a correr.