No creo haber dormido más de dos horas.

Cada vez que cierro los ojos, veo el rostro engreído del señor Garrett.

Cada vez que los abro, actualizo mi bandeja de entrada.

Nada.

"Pero dijeron que esta mañana", murmuro, mirando la pantalla. Apenas son las seis en punto.

Quizás las seis sea demasiado temprano. Lanzo el teléfono sobre el colchón y me arrastro al baño.

Para cuando termino de cepillarme los dientes, el glorioso olor del desayuno flota por el apartamento.

Nuestro lugar no es nada lujoso; tres habitaciones, cada una con su propio baño, y una cocina y sala de estar que compartimos entre todos. Solo llevo aquí ocho meses, pero entre las conversaciones nocturnas y la comida de Ethan, se siente completamente como un hogar.

Ethan está de pie frente a la estufa, completamente concentrado. "Buenos días, Diane", dice. "Toma asiento antes de que se enfríe tu tostada."

"Sinceramente, Ethan, serías el amo de casa perfecto", sonrío, jalandounasilla.

Ethan trabaja como analista de datos para una firma de arquitectura unos días a la semana, pero si me lo preguntas, la cocina es su verdadera vocación.

Desliza un plato delicioso frente a mí. "Ahí tienes. Que lo disfrutes."

Mi teléfono ya está de nuevo en mi mano antes de que pueda dar siquiera dos bocados.

Poppy me lo arrebata de inmediato desde el otro lado de la mesa. "Chica, deja el teléfono en paz por cinco minutos. Actualizar tu correo a cada instante no hará que llegue más rápido."

"No lo entiendes, mi correo..." digo, haciendo mi mejor cara de cachorrito triste.

Ethan toma asiento, dándome una mirada de complicidad. "Creo que sí lo entendemos. Nos contaste la historia tres veces anoche."

Levanto las manos. "¡Todavía no puedo creer que el hombre al que le eché encima la grasa de la cocina resultara ser el Director de Proyectos!"

Ethan parpadea, haciendo una ligera mueca. "Admitiré que eso sigue siendo una coincidencia increíble."

"¡Exacto!"

"Aun así, lo que hiciste fue una locura absoluta. Pero te disculpaste, ¿verdad?" pregunta Poppy, tomando un sorbo de su café.

"Lo hice. Y me dijo que dejé que las suposiciones se interpusieran en el profesionalismo."

"Uf", dice Ethan.

"Él solo... me miró con esa cara imposible que tiene. Y luego empezó a cuestionar mis respuestas de la entrevista también."

"¿Lo de la camarera?" adivina Ethan.

Poppy casi se atraganta de la risa con su taza.

Ethan levanta ambas manos en señal de rendición. "Solo digo que... operaciones... es una descripción muy ambiciosa."

Lo señalo con mi tenedor. "¿Ves? Hasta tú piensas que el señor Garrett quiere destruirme."

Antes de que cualquiera de los dos pueda decir otra palabra... Ping.

Los tres nos quedamos congelados, mirando fijamente el teléfono.

Poppy estira lentamente la mano sobre la mesa y desbloquea la pantalla mientras Ethan se inclina sobre su hombro.

Poppy jadea. "Oh, Dios mío, Diane..."

El estómago se me cae hasta los zapatos. "¿Qué?"

Le arrebato el teléfono de las manos. Estimada señorita Diane Ellis... Felicitaciones...

"Lo conseguí", susurro, apenas capaz de procesar el texto.

"¡De verdad conseguí el trabajo!"

"¡Lo conseguiste!" chilló Poppy, brincando en su asiento, y Ethan me envuelve en un abrazo enorme que casi me rompe las costillas. "¡Sabía que lo harías!"

Mi teléfono vibra de nuevo. Es un correo de seguimiento inmediato de una tal Ivy Wales:

Estimada señorita Diane Ellis, soy la actual secretaria ejecutiva. Debido a circunstancias imprevistas, me iré antes de lo esperado. Si está disponible esta tarde, por favor pase por la oficina. Me gustaría mostrarle sus responsabilidades.

"Tengo que ir hoy mismo", digo, y el pánico regresa al instante.

Poppy aplaude, señalando hacia mi habitación. "Entonces, ¿qué haces todavía aquí sentada? ¡Ve a buscar algo que ponerte!"

Una hora más tarde, me encuentro frente a la elegante torre de cristal de Boisnoir Building Supplies, vestida con una falda de tubo azul cielo, una blusa azul marino entallada y tacones color nude.

Llamé a mi mamá antes de salir y se puso muy emotiva. No la culpo, es literalmente un sueño hecho realidad para ambas.

Miro hacia el imponente horizonte y aprieto con más fuerza el asa de mi bolso. Ya casi lo logro, papá. Solo espera un poco más.

Entro y la recepcionista me sonríe con entusiasmo. "Felicitaciones, señorita Ellis. La señora Ivy Wales dejó su tarjeta de acceso. La está esperando en el piso treinta y cinco."

Tomo la tarjeta y me dirijo a los ascensores.

Justo cuando me acerco, la pequeña multitud que espera junto a las puertas se dispersa de repente, retrocediendo silenciosamente hacia el vestíbulo como si todos hubieran olvidado algo al mismo tiempo.

"Señorita Ellis."

Me doy la vuelta. El señor Garrett camina hacia el ascensor, luciendo impecable e intimidante con un traje negro y una corbata de color vino intenso. Presiona el botón y las puertas se abren. Solo nosotros dos entramos.

Las puertas se cierran herméticamente. Me aclaro la garganta, intentando romper el denso y pesado silencio. "Buenas tardes, señor Garrett."

"En realidad, quería agradecerle. Conseguí el trabajo."

"Eso he oído."

"Agradezco lo de ayer y espero que podamos seguir adelante de manera profesional."

Él asiente de forma leve y rígida.

"Me alegra que su entrevista haya sido exitosa."

El ascensor emite un sonido, llegando al piso treinta y cinco. Al salir, se detiene sin mirar atrás.

"Una pequeña aclaración, señorita Ellis. No me gustaría que se fuera con la falsa impresión de que yo recomendé su contratación."

Parpadeo, completamente desconcertada. "¿Perdón?"

"El panel presentó recomendaciones individuales y anónimas", su marcado acento británico corta el silencioso pasillo. "Fue seleccionada porque la mayoría consideró que usted era la candidata más fuerte. Simplemente pensé que valía la pena hacer la distinción."

Se aleja, dejándome mirándolo con incredulidad.

¡Qué hombre tan increíblemente difícil! Literalmente se tomó la molestia de decirme que votó en mi contra. Eso fue tan innecesario.

Transformo mi molestia en concentración y busco a Ivy Wales.

Me recibe con una sonrisa cálida y de disculpa, con una mano apoyada en su vientre de un embarazo muy avanzado.

"Lamento mucho tener que apresurar esta entrega", dice Ivy, guiándome hacia una silla. "Mi esposo y I nos mudaremos a Vancouver antes de lo previsto por nuestros gemelos."

"Ahora, antes de empezar, hay una cosa que debes entender. No eres solo la secretaria de la empresa, eres la secretaria personal del Presidente. Tu horario gira enteramente en torno al suyo. Viajarás con él, asistirás a las reuniones y coordinarás su agenda."

Desliza una carpeta gruesa y organizada sobre el escritorio.

"El Presidente valora una cosa por encima de todo: El tiempo. Mantén el orden, prepárate y nunca dejes que un error llegue a su escritorio si puedes detectarlo tú primero."

"Por último, no dejes que su exterior profesional te intimide. Una vez que entiendes cómo trabaja, en realidad es bastante fácil llevarse bien con él."

Ivy se pone de pie y sonríe. "Vamos. Vamos a conocerlo."

Mis nervios regresan con fuerza mientras la sigo por otro pasillo ejecutivo privado. Ivy llama suavemente a unas enormes puertas dobles.

"¿Señor? Su nueva secretaria está aquí."

"Déjala pasar", responde una voz profunda y espantosamente familiar.

"Iré por su café", susurra Ivy, dándome una palmada en el hombro antes de alejarse.

Respiro hondo para estabilizarme, empujo las pesadas puertas y entro a la enorme oficina. Un hombre está de espaldas a mí, su silueta alta enmarcada contra los ventanales del piso al techo que miran hacia todo el horizonte de Mánchester.

Mientras el sonido de mis tacones resuena en el suelo, él se da la vuelta lentamente, ajustándose los puños de su impecable traje negro.

De pie detráEL CORREO

No creo haber dormido más de dos horas.

Cada vez que cierro los ojos, veo el rostro engreído del señor Garrett.

Cada vez que los abro, actualizo mi bandeja de entrada.

Nada.

"Pero dijeron que esta mañana", murmuro, mirando la pantalla. Apenas son las seis en punto.

Quizás las seis sea demasiado temprano. Lanzo el teléfono sobre el colchón y me arrastro al baño.

Para cuando termino de cepillarme los dientes, el glorioso olor del desayuno flota por el apartamento.

Nuestro lugar no es nada lujoso; tres habitaciones, cada una con su propio baño, y una cocina y sala de estar que compartimos entre todos. Solo llevo aquí ocho meses, pero entre las conversaciones nocturnas y la comida de Ethan, se siente completamente como un hogar.

Ethan está de pie frente a la estufa, completamente concentrado. "Buenos días, Diane", dice. "Toma asiento antes de que se enfríe tu tostada."

"Sinceramente, Ethan, serías el amo de casa perfecto", sonrío, jalandounasilla.

Ethan trabaja como analista de datos para una firma de arquitectura unos días a la semana, pero si me lo preguntas, la cocina es su verdadera vocación.

Desliza un plato delicioso frente a mí. "Ahí tienes. Que lo disfrutes."

Mi teléfono ya está de nuevo en mi mano antes de que pueda dar siquiera dos bocados.

Poppy me lo arrebata de inmediato desde el otro lado de la mesa. "Chica, deja el teléfono en paz por cinco minutos. Actualizar tu correo a cada instante no hará que llegue más rápido."

"No lo entiendes, mi correo..." digo, haciendo mi mejor cara de cachorrito triste.

Ethan toma asiento, dándome una mirada de complicidad. "Creo que sí lo entendemos. Nos contaste la historia tres veces anoche."

Levanto las manos. "¡Todavía no puedo creer que el hombre al que le eché encima la grasa de la cocina resultara ser el Director de Proyectos!"

Ethan parpadea, haciendo una ligera mueca. "Admitiré que eso sigue siendo una coincidencia increíble."

"¡Exacto!"

"Aun así, lo que hiciste fue una locura absoluta. Pero te disculpaste, ¿verdad?" pregunta Poppy, tomando un sorbo de su café.

"Lo hice. Y me dijo que dejé que las suposiciones se interpusieran en el profesionalismo."

"Uf", dice Ethan.

"Él solo... me miró con esa cara imposible que tiene. Y luego empezó a cuestionar mis respuestas de la entrevista también."

"¿Lo de la camarera?" adivina Ethan.

Poppy casi se atraganta de la risa con su taza.

Ethan levanta ambas manos en señal de rendición. "Solo digo que... operaciones... es una descripción muy ambiciosa."

Lo señalo con mi tenedor. "¿Ves? Hasta tú piensas que el señor Garrett quiere destruirme."

Antes de que cualquiera de los dos pueda decir otra palabra... Ping.

Los tres nos quedamos congelados, mirando fijamente el teléfono.

Poppy estira lentamente la mano sobre la mesa y desbloquea la pantalla mientras Ethan se inclina sobre su hombro.

Poppy jadea. "Oh, Dios mío, Diane..."

El estómago se me cae hasta los zapatos. "¿Qué?"

Le arrebato el teléfono de las manos. Estimada señorita Diane Ellis... Felicitaciones...

"Lo conseguí", susurro, apenas capaz de procesar el texto.

"¡De verdad conseguí el trabajo!"

"¡Lo conseguiste!" chilló Poppy, brincando en su asiento, y Ethan me envuelve en un abrazo enorme que casi me rompe las costillas. "¡Sabía que lo harías!"

Mi teléfono vibra de nuevo. Es un correo de seguimiento inmediato de una tal Ivy Wales:

Estimada señorita Diane Ellis, soy la actual secretaria ejecutiva. Debido a circunstancias imprevistas, me iré antes de lo esperado. Si está disponible esta tarde, por favor pase por la oficina. Me gustaría mostrarle sus responsabilidades.

"Tengo que ir hoy mismo", digo, y el pánico regresa al instante.

Poppy aplaude, señalando hacia mi habitación. "Entonces, ¿qué haces todavía aquí sentada? ¡Ve a buscar algo que ponerte!"

Una hora más tarde, me encuentro frente a la elegante torre de cristal de Boisnoir Building Supplies, vestida con una falda de tubo azul cielo, una blusa azul marino entallada y tacones color nude.

Llamé a mi mamá antes de salir y se puso muy emotiva. No la culpo, es literalmente un sueño hecho realidad para ambas.

Miro hacia el imponente horizonte y aprieto con más fuerza el asa de mi bolso. Ya casi lo logro, papá. Solo espera un poco más.

Entro y la recepcionista me sonríe con entusiasmo. "Felicitaciones, señorita Ellis. La señora Ivy Wales dejó su tarjeta de acceso. La está esperando en el piso treinta y cinco."

Tomo la tarjeta y me dirijo a los ascensores.

Justo cuando me acerco, la pequeña multitud que espera junto a las puertas se dispersa de repente, retrocediendo silenciosamente hacia el vestíbulo como si todos hubieran olvidado algo al mismo tiempo.

"Señorita Ellis."

Me doy la vuelta. El señor Garrett camina hacia el ascensor, luciendo impecable e intimidante con un traje negro y una corbata de color vino intenso. Presiona el botón y las puertas se abren. Solo nosotros dos entramos.

Las puertas se cierran herméticamente. Me aclaro la garganta, intentando romper el denso y pesado silencio. "Buenas tardes, señor Garrett."

"En realidad, quería agradecerle. Conseguí el trabajo."

"Eso he oído."

"Agradezco lo de ayer y espero que podamos seguir adelante de manera profesional."

Él asiente de forma leve y rígida.

"Me alegra que su entrevista haya sido exitosa."

El ascensor emite un sonido, llegando al piso treinta y cinco. Al salir, se detiene sin mirar atrás.

"Una pequeña aclaración, señorita Ellis. No me gustaría que se fuera con la falsa impresión de que yo recomendé su contratación."

Parpadeo, completamente desconcertada. "¿Perdón?"

"El panel presentó recomendaciones individuales y anónimas", su marcado acento británico corta el silencioso pasillo. "Fue seleccionada porque la mayoría consideró que usted era la candidata más fuerte. Simplemente pensé que valía la pena hacer la distinción."

Se aleja, dejándome mirándolo con incredulidad.

¡Qué hombre tan increíblemente difícil! Literalmente se tomó la molestia de decirme que votó en mi contra. Eso fue tan innecesario.

Transformo mi molestia en concentración y busco a Ivy Wales.

Me recibe con una sonrisa cálida y de disculpa, con una mano apoyada en su vientre de un embarazo muy avanzado.

"Lamento mucho tener que apresurar esta entrega", dice Ivy, guiándome hacia una silla. "Mi esposo y I nos mudaremos a Vancouver antes de lo previsto por nuestros gemelos."

"Ahora, antes de empezar, hay una cosa que debes entender. No eres solo la secretaria de la empresa, eres la secretaria personal del Presidente. Tu horario gira enteramente en torno al suyo. Viajarás con él, asistirás a las reuniones y coordinarás su agenda."

Desliza una carpeta gruesa y organizada sobre el escritorio.

"El Presidente valora una cosa por encima de todo: El tiempo. Mantén el orden, prepárate y nunca dejes que un error llegue a su escritorio si puedes detectarlo tú primero."

"Por último, no dejes que su exterior profesional te intimide. Una vez que entiendes cómo trabaja, en realidad es bastante fácil llevarse bien con él."

Ivy se pone de pie y sonríe. "Vamos. Vamos a conocerlo."

Mis nervios regresan con fuerza mientras la sigo por otro pasillo ejecutivo privado. Ivy llama suavemente a unas enormes puertas dobles.

"¿Señor? Su nueva secretaria está aquí."

"Déjala pasar", responde una voz profunda y espantosamente familiar.

"Iré por su café", susurra Ivy, dándome una palmada en el hombro antes de alejarse.

Respiro hondo para estabilizarme, empujo las pesadas puertas y entro a la enorme oficina. Un hombre está de espaldas a mí, su silueta alta enmarcada contra los ventanales del piso al techo que miran hacia todo el horizonte de Mánchester.

Mientras el sonido de mis tacones resuena en el suelo, él se da la vuelta lentamente, ajustándose los puños de su impecable traje negro.

De pie detrás del escritorio del Presidente está la última persona que esperé ver en mi vida.

Mi corazón se detiene.

"Tú."

"¿Qué haces tú aquí?" susurro.

s del escritorio del Presidente está la última persona que esperé ver en mi vida.

Mi corazón se detiene.

"Tú."

"¿Qué haces tú aquí?" susurro.