— Sim, senhora. — Respondeu Dr. Diogo.

Uma semana depois, Dr. Diogo chegou à mansão de Petrus. Ele encontrou um homem irreconhecível, magro e abatido, como se tivesse perdido quase trinta quilos. Por um breve instante, Dr. Diogo demonstrou surpresa, mas logo voltou à sua expressão habitual:

— Sr. Petrus, a Sra. Ramos instruiu que eu colocasse a mansão à venda. O contrato com o novo proprietário foi assinado hoje, então preciso que o senhor...

Antes que ele pudesse terminar, Petrus levantou a cabeça de repente e soltou uma risada amarga:

— Querem que eu vá embora, não é? Maria morreu. Esta casa já não tem mais nada dela. Não faz diferença eu ficar ou sair.

Petrus saiu cambaleando em direção ao jardim, enquanto seu assistente o seguia, preocupado. Nos últimos tempos, Petrus vinha abusando do álcool, consumido por uma saudade sufocante de Maria, dormindo apenas uma ou duas horas por noite. Em seus momentos mais sombrios, ele até tentou cortar os pulsos.

Antes mesmo de alcançar o portão, P