O sol já estava alto, iluminando o pátio da fazenda, e o cheiro de café passado na hora misturava-se ao aroma irresistível de bolo de fubá recém-assado. Maria, como sempre, tinha acordado cedo e transformado a cozinha no centro da casa. O ambiente era acolhedor: o chão de madeira rangia levemente, a mesa grande estava posta com geléias caseiras, frutas frescas, cestos de pães, queijo derretendo na tábua e uma jarra de suco de laranja ainda suada de tão gelada.

Lila entrou no cômodo ao lado de Taylor, com os cabelos ainda úmidos do banho, presos de qualquer jeito, e o rosto levemente corado, não apenas pelo calor, mas por motivos que todos ali pareciam desconfiar. Vestia uma blusa branca solta, caída em um dos ombros, e um short jeans curto demais para o olhar atento da família Remington.

Assim que entrou, Catarina, sentada à mesa, ergueu os olhos