PUNTO DE VISTA DE EMBER

Compré lencería roja cara para salvar mi matrimonio.

Nochebuena. El único día del año en el que se supone que ocurren milagros. En el que el amor debe triunfar. En el que las cosas rotas se supone que vuelven a estar enteras.

Apretaba las bolsas de compras con manos temblorosas. La lencería me había costado la mitad de mis ahorros, pero no me importaba. Era encaje rojo y lazos de seda, prometía reavivar la pasión ardiente del amor y el sexo.

El rojo era el color favorito de Gale. Su asistente lo mencionó casualmente la semana pasada mientras tomábamos café, y pude ver la lástima en sus ojos cuando me miró. Todos lo sabían. Toda la manada susurraba a mis espaldas.

«Pobre Ember. Ocho meses y su marido todavía no la toca. ¿Qué clase de omega no puede ni satisfacer a su propia pareja?»

Gale había insistido en que pasara el día en el spa. «Relájate, cariño. Hazte las uñas. Te necesito perfecta para la gala de Navidad de mañana».

La palabra “cariño” me había hecho saltar el corazón con una esperanza patética. Quizás las cosas por fin cambiarían. Quizás esta noche sí me desearía.

Entré en el camino de nuestra casa, agarrando las bolsas con tanta fuerza que los nudillos se me pusieron blancos. Esta noche tenía que funcionar. Tenía que hacerlo. En cuanto abrí la puerta principal, supe que algo estaba mal.

El olor me golpeó de inmediato. Crudo, almizclado e inconfundiblemente sexual. Mi loba, Zafiro, se erizó, advirtiéndome que diera la vuelta y me fuera, pero seguí caminando como una idiota. Siguiendo los sonidos que me retorcían el estómago.

Gemidos. Risas. Carne chocando contra carne.

Los sonidos venían de la sala de estar. Nuestra sala de estar, con los ventanales del suelo al techo y el sofá de cuero italiano blanco que Gale insistió en comprar porque «solo lo mejor para mi esposa».

Doblé la esquina y dejé de respirar.

Gale estaba de rodillas con la cara enterrada entre las piernas de Logan Reeves. Logan, su supuesto socio de negocios que venía dos veces por semana para «sesiones de estrategia nocturnas».

Había un hombre más joven que nunca había visto, inclinado sobre el brazo del sofá, mientras otro desconocido lo follaba por detrás. Una orgía completa. Todos hombres. Todos desnudos, sudados y riendo.

Mi cerebro no podía procesar lo que veía. Gale siempre hablaba de lo «asqueroso» que era la homosexualidad, de lo antinatural que era, de cómo las tradiciones de la manada lo prohibían. Había avergonzado públicamente a gente por eso. Y ahora estaba ahí haciendo exactamente eso.

Pero ni siquiera el shock de verlo con hombres era lo peor.

—Diosa, Gale —gruñó Logan, los dedos enredados en el pelo de mi marido—. Eres increíble. No me extraña que mantengas a esa omega frígida solo para las apariencias.

El hombre más joven se rio sin aliento.

—¿Siquiera sabe que su marido Alfa nunca ha estado interesado en coños?

—Por supuesto que no —dijo Gale, apartándose para limpiarse la boca. Su voz era casual, divertida, como si estuvieran hablando del clima—. Es demasiado estúpida para darse cuenta. Demasiado desesperada y patética para ver lo que tiene delante de las narices.

Entonces hizo algo que destrozó mi mundo por completo. Imitó mi voz, aguda y quejumbrosa.

—Gale, por favor tócame. Gale, ¿no me deseas? Gale, ¿qué estoy haciendo mal?

Todos estallaron en carcajadas crueles que rebotaron contra las paredes.

Las manos se me quedaron dormidas. Las bolsas de compras se me resbalaron de los dedos y cayeron al suelo de mármol con un estruendo. La lencería roja se derramó sobre las baldosas blancas como un charco de sangre.

Cuatro cabezas se giraron hacia mí.

La cara de Gale palideció, luego enrojeció.

—Ember, esto no es lo que parece…

Yo ya estaba corriendo. Por el pasillo, atravesando la puerta principal, metiéndome en el coche. Las manos me temblaban tanto que apenas podía meter la llave en el contacto.

Mi teléfono empezó a vibrar de inmediato. Mensaje tras mensaje inundando la pantalla.

Gale: No es lo que parece.

Gale: Vuelve para que podamos hablar.

Gale: Estás siendo dramática.

Luego empezaron las amenazas.

Gale: Si le cuentas a alguien lo que viste, te destruiré. El tratado exige nuestro matrimonio. Si me arruinas, arruinas a las dos manadas. Piensa en eso, Ember.

Las lágrimas me nublaban la vista mientras conducía. No sabía adónde iba hasta que vi el cartel del aeropuerto y giré automáticamente. Necesitaba alejarme. Necesitaba volver a casa, a Alaska, a la casa de mi familia. Presentaría la demanda de divorcio en cuanto aterrizara. No podía seguir casada con él. No podía.

Llegué al aeropuerto en estado de shock, el cuerpo moviéndose en piloto automático mientras mi cerebro intentaba procesar lo que había visto. En el mostrador de boletos saqué mi tarjeta de crédito con manos temblorosas.

—El próximo vuelo en primera clase a Alaska —le dije a la mujer, la voz apenas un susurro.

Ella procesó el pago rápidamente. Me costó casi todo el dinero que podía sacar de mi cuenta personal, pero no me importaba. Solo necesitaba llegar a casa.

Mi teléfono seguía vibrando. Bajé la mirada y vi mensaje tras mensaje. Los textos de Gale habían pasado de apologéticos a amenazantes y manipuladores.

Gale: Por favor, cariño, déjame explicarte.

Gale: Estás exagerando. Solo fue un desahogo por estrés.

Gale: Si me dejas, no tendrás nada. NADA.

Gale: Tus padres te repudiarán por romper el tratado.

Gale: Vuelve a casa ahora mismo o me aseguraré de que todas las manadas sepan qué fracaso eres.

Bloqueé su número con dedos temblorosos y metí el teléfono hasta el fondo del bolso.

De alguna forma subí al avión y encontré mi asiento. El entumecimiento empezó a desaparecer, reemplazado por un dolor tan intenso que no podía respirar.

Ocho años le había dado. Dos años de noviazgo en los que me cortejó para convencer a su padre de que yo era la elección correcta: sumisa, obediente, de buena familia. El emparejamiento arreglado perfecto.

Seis años de matrimonio en los que había intentado todo para complacerlo, para ser la omega esposa perfecta, para que me deseara. Y todo había sido una mentira.

Bien. Quizás ahora dejes de defender al bastardo que te golpea, gruñó Zafiro con veneno.

Mi loba lo había odiado desde el principio. Pero yo lo había amado. O creí que lo amaba.

Era la omega inútil que ni siquiera podía mantener interesado a su marido. La fracasada que había empujado a su pareja a los brazos de otros hombres. No, ni siquiera eso. Él nunca me había querido.

Me tambaleé hasta el baño y me encerré dentro. Los sollozos salieron de lo más profundo de mi pecho, feos, crudos e imparables. Me tapé la boca con las manos, intentando guardar silencio, pero el dolor era demasiado grande para contenerlo.

Había pasado meses cuestionando todo sobre mí misma. ¿Era demasiado o no era suficiente?

Y cuando presioné demasiado buscando respuestas, afecto, cualquier cosa, sus manos se convertían en puños. Los moretones siempre escondidos donde nadie pudiera verlos.

Todos esos viajes de negocios. Todas esas noches tardías en la oficina. Todas esas veces que decía que estaba demasiado cansado o estresado. Había estado con ellos. Con esos hombres. Riéndose de lo patética que era por creer en sus mentiras.

Alguien golpeó la puerta con fuerza suficiente para hacerla vibrar.

—¡Ocupado! —logré decir entre sollozos.

Los golpes continuaron, más fuertes e insistentes.

—¡Dije que está ocupado! ¡Vete!

La puerta se abrió de todos modos.

—¿Te das cuenta de que este es el baño de hombres, verdad?

La voz era profunda y áspera, vibrando en el pequeño espacio y cortando mi espiral de miseria. Levanté la vista a través de los ojos llenos de lágrimas y me quedé congelada.

Era el hombre más guapo que había visto en mi vida.

Tan alto que tuvo que agacharse ligeramente para pasar por la puerta, con hombros anchos que llenaban todo el marco. Pelo oscuro que parecía que se había pasado las manos por él, una mandíbula afilada y ojos tan azules que parecían casi irreales.

Había algo peligroso en él, algo depredador que hizo que mi loba se enderezara y prestara atención a pesar de mi estado destrozado.

—Lo siento, no me di cuenta… —intenté pasar junto a él, pero el baño era demasiado pequeño y él era demasiado grande y de repente estábamos tan cerca que podía sentir el calor que irradiaba su cuerpo.

Me agarró el brazo con suavidad pero firmeza, deteniéndome por completo. El toque envió una descarga eléctrica por mi piel que me hizo jadear.

—¿Por qué estás llorando? —Su voz se había vuelto fría y autoritaria, de una forma que hizo que algo en lo bajo de mi vientre se apretara.

No podía hablar. Sus ojos azules se clavaron en los míos como si pudiera ver directamente hasta mi alma, y había calor en esa mirada que me cortó la respiración.

Conocía a este hombre de algún lado. Había visto su cara antes, quizás en boletines de la manada o informes de territorio, pero no podía ubicarlo a través de la niebla del dolor.

Su olor era como una droga. Pino, invierno y algo salvaje que me mareaba.

—No es asunto tuyo —susurré, intentando soltar mi brazo—. Por favor, solo déjame ir.

Su agarre se apretó ligeramente, posesivo de una forma que debería haberme asustado, pero no lo hizo.

—Creo que sí es asunto mío. No me gusta ver llorar a una mujer hermosa.

Hermosa. La palabra me golpeó por sorpresa. ¿Cuándo fue la última vez que alguien me llamó hermosa? ¿Cuándo fue la última vez que alguien me miró como si valiera algo en vez de ser una carga decepcionante?

Nuevas lágrimas rodaron por mis mejillas antes de que pudiera detenerlas.

—¿Quieres saber por qué lloro? ¡Bien! —Las palabras salieron amargas y afiladas—. Acabo de pillar a mi marido en una orgía completa con sus socios de negocios. En nuestra sala de estar. En nuestro sofá. Estaba de rodillas chupándosela a otro hombre mientras todos se reían de lo estúpida y desesperada que soy.

Su expresión se oscureció al instante. Algo feral y violento brilló en esos ojos azul hielo, apareció y desapareció tan rápido que casi lo pasé por alto. Luego su mirada se volvió fundida, ardiente de una forma que me hizo sonrojar la piel a pesar de todo.

—Tu marido es un idiota —dijo, la voz más baja y áspera. El sonido me envió escalofríos por la columna—. ¿Qué clase de hombre te tiene a ti y elige a cualquier otro?

Las palabras fueron tan inesperadas, tan sinceras, que algo dentro de mí se calentó. Este extraño me miraba con más deseo y apreciación de los que mi propio marido me había mostrado en meses de matrimonio. Más de los que Gale me había mostrado en años, si era honesta conmigo misma.

Se me quebró la voz al hablar.

—Intenté tanto ser lo que él quería. —Aparté la mirada, incapaz de sostener la suya mientras admitía esto ante un extraño—. Y todo el tiempo, él solo… se reía de mí.

Su mandíbula se tensó, un músculo latiendo allí.

—No hay nada malo en ti. El problema es él.

—Tú no sabes eso —murmuré.

—Sé suficiente desde donde estoy. —Dio un paso más cerca, acorralándome contra el pequeño lavabo. Su mano subió para acunar mi rostro, el pulgar limpiando mis lágrimas con una suavidad sorprendente—. Estás temblando.

—Estoy enfadada —susurré, pero salió sin aliento porque su toque estaba haciendo cosas que no entendía. Tragué con fuerza—. No sé qué hacer con todo esto.

—¿Qué quieres hacer?

¿Qué quería? Quería dejar de sentirme inútil. Quería dejar de ser la omega patética que todos compadecían. Quería sentirme deseada en vez de descartada. Quería que alguien me mirara como me estaba mirando este extraño en ese momento, como si fuera algo precioso, querido y que valía la pena tener.

Estaba tan cansada de ser buena. De seguir todas las reglas mientras los demás las rompían. De intentar ser la esposa perfecta mientras mi marido me hacía quedar como una tonta. Si Gale podía divertirse, ¿por qué no podía yo?

—Si de verdad quieres ser un caballero ahora mismo y salvar a la damisela en apuros… —Hice una pausa, viendo cómo sus ojos se oscurecían aún más, las pupilas dilatándose—. Entonces deberías doblarme aquí mismo y follarme contra esta pared.

Sus pupilas se volvieron completamente negras. Un sonido bajo y áspero retumbó en su pecho, algo entre un gruñido y un gemido que me hizo apretar los muslos.

Sí, acababa de pedirle que me follara.