Fernando, ao ver Carlos aproximar-se de Natália, contraiu o maxilar e o olhar escureceu. Tentou manter a conversa com os fazendeiros, mas a atenção o traía. Quando seus olhos cruzaram com os de Natália, ela desviou rapidamente, fingindo observar a pista de dança. Aquilo o irritou mais do que se ela o tivesse enfrentado.

Paula, por sua vez, sentiu o sangue ferver ao ver Carlos se dirigir à noiva de Fernando. Estava acostumada a ser o centro das atenções e não tolerava ser ignorada. Observou Fernando com interesse e percebeu que ele tampouco gostou do que viu. Um sorriso discreto, calculado, curvou seus lábios.

Enquanto isso, a música enchia o salão com acordes animados. Casais se revezavam na pista, rodopiando. Paula foi convidada para dançar várias vezes e aceitou com graça, até notar que Carlos ainda não havia procurado.

Inconformada, foi até o bar onde ele conversava com Bruno e os outros.

— Aí vem a grande campeã! — exclamou Bruno, erguendo o copo.

Os amigos aplaudiram e a cercaram