Capítulo dos

Ashley sintió como si su cuerpo estuviera en llamas. Entró en su habitación y golpeó la puerta con fuerza, un grito desesperado resonó en su garganta. Esto solo podía ser una pesadilla, pensó. Justo cuando Ashley estaba preparándose para ir a la universidad, conseguir un buen trabajo y ser feliz, su padre apostó por ella y su felicidad en el hombre llamado Oliver.

Ashley conocía bien a Oliver. Era el socio de su padre cuando Ethan aún tenía una compañía, pero ella lo odiaba porque el hombre era arrogante y sentía que tenía un ego desmesurado. Si Ashley pudiera elegir a alguien con quien casarse algún día, definitivamente no sería Oliver White.

Consideró huir e incluso ensayó una escapada, escondiendo su ropa en una maleta, pero desistió minutos después cuando reflexionó en su padre. Por más irresponsable que fuera Ethan, no merecía vivir en las calles. Le llevó un tiempo conciliar el sueño, pero cuando despertó, el sol aún no había salido. Un golpe en la puerta hizo que Ashley saltara de la cama. Su corazón latía descontroladamente en su pecho. No eran ni las siete de la mañana y Oliver ya estaba allí para llevársela.

Escuchó la voz alterada de Ethan y pasos acercándose hacia ella. Su respiración se volvió pesada y Ashley vio a un hombre entrar en su habitación sin ceremonias y agarrar su brazo, llevándola afuera.

—Déjame ir —imploró.

La voz de Ethan se mezclaba con el desespero de Ashley, pero no había nada que pudieran hacer al respecto. Ashley fue arrojada brutalmente a la acera y, cuando miró hacia adelante, vio aquel par de zapatos negros bien pulidos. Se encontraba en una posición humillante, de rodillas frente a Oliver. Levantó la cabeza, aun en el suelo, mirando directamente a los ojos del que sería su futuro esposo.

—Comenzamos bien —dijo Oliver—, ya estás a mis pies.

Una sonrisa de satisfacción se formó en sus labios, pero Oliver no intentó ayudar a Ashley a levantarse. Ella apoyó las manos en el suelo y se puso de pie, quedando cara a cara con él.

—Si crees que me voy a casar contigo, estás muy equivocado —fue contundente, y a Oliver le encantó eso.

—No tienes elección —dijo él, apartando la mirada de Ethan.

Ashley también miró a su padre, quien tenía lágrimas en los ojos y desesperación en su rostro.

—Le daré a tu padre una vida digna —continuó él—, te lo prometo. Y también te la daré a ti. De lo contrario, vivirás en las calles a partir de hoy.

El desespero comenzó a apoderarse de Ashley. Ethan ya era mayor y no podría sobrevivir mucho tiempo en las calles.

Ashley miró a Oliver y dijo:

—Quiero que él venga a vivir con nosotros.

Oliver se rio.

—No estás en posición de exigirme nada —dijo, mirando su reloj—. Puedo ofrecer una de mis casas para que él viva en paz, siempre y cuando hagas lo que te digo.

—Lo haré —dijo ella sin pensarlo.

—Excelente —Oliver la agarró del brazo, abrió el auto y la arrojó al vehículo. Ashley gimió por su brutalidad. Miró por la ventana mientras pedía que al menos pudiera despedirse de su padre, pero Oliver no lo permitió. Pronto, el auto se alejó, dejando atrás a Ethan y los sueños de Ashley.

El camino transcurrió en silencio. En un momento, Ashley quiso rendirse, abrir la puerta del auto y saltar, tratando de convencerse de que no sería tan malo casarse con un hombre que detestaba.

Pronto llegaron a una oficina del registro civil. Oliver agarró nuevamente el brazo de Ashley, llevándola fuera del vehículo.

—Entrarás allí, usarás el vestido que compré para ti y nos casaremos.

Ashley sintió sus piernas temblar.

Oliver ordenó a uno de sus guardaespaldas que la acompañara al baño y, cuando Ashley estuvo vestida, el hombre la condujo hacia la oficina del registro. Ella pudo ver una mirada de satisfacción en los ojos de Oliver mientras observaba a Ashley entrar. Tomó la mano de la mujer, que tenía la cabeza gacha, y la ceremonia comenzó. Ashley nunca recordaría lo que el juez dijo, excepto la parte en la que accedió a casarse con ese hombre. Su cuerpo estaba allí, pero su mente estaba lejos. También recuerda sujetar el bolígrafo entre los dedos e inclinarse para firmar los papeles, y cómo dudó en cometer esa locura. Pero cuando finalmente se dio cuenta, ya estaba casada con Oliver.

No hubo fiesta ni felicidad, solo una mujer frustrada yendo a su nueva casa con un hombre que ahora era su esposo.

Por supuesto, los ojos de Ashley se llenaron de lágrimas cuando vio la mansión en la que vivía Oliver. Había una mesa elegante con delicias para comer. Ashley tenía hambre. Oliver la condujo hacia la mesa y disfrutaron del desayuno más delicioso que Ashley había probado.

—Imagina que casi rechazas tener esta vida de reina —dijo Oliver mientras tomaba un sorbo de su jugo.

—Ashley no dijo nada.

Pero de la misma manera en que Oliver llegó, también se fue. El hombre, que miraba constantemente su reloj de pulsera, se levantó, arregló su corbata y se preparó para marcharse.

—Prepárate para mi regreso —dirigió su mirada hacia Ashley—, hoy tendremos nuestra luna de miel.

Los ojos de Ashley se abrieron de par en par. No había pensado, en esa parte, en las obligaciones que el matrimonio traía consigo. Se levantó impacientemente.

—Oliver, yo…

—No tengo tiempo ahora, Ashley —dijo él, saliendo de la mansión.

Por segunda vez ese día, Ashley lloró. De desesperación, de arrepentimiento. ¿Qué haría para convencer a Oliver de que no la tocara?

El día pasó rápidamente y los ojos de Ashley estaban puestos en la entrada principal de la casa. Esperó aterrada el regreso de Oliver. Cuando ya estaba oscuro y las estrellas brillaban en el cielo, Oliver llegó, se acercó a ella y la tomó de la mano, arrastrándola hacia arriba.

¿Ese hombre solo trataba así a las personas? Se preguntó ella. Luego abrió la puerta de la habitación y arrojó a Ashley a la cama. Comenzó a desvestirse y ella gritó.

—No puedo hacer esto —su cuerpo temblaba.

—¿No puedes? —Oliver la miró fijamente, sin creer lo que la mujer estaba diciendo— ¿Pensaste que me casaría contigo por qué motivo?

Parecía insaciable.

—Soy virgen —dijo ella entre lágrimas.

Al principio, Oliver quedó boquiabierto, luego sonrió. Apenas podía considerar lo buena que la vida era con él. Se había casado con una mujer hermosa, virgen.

—¡Eso es genial! —Él volvió a desnudarse—. Prometo que no te haré daño.

Y Ashley solo vio cómo el hombre la envolvía en sus brazos, besándola apasionadamente.

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