Capítulo 6

POV de Caleb

En ese instante, una estridente canción pop comenzó a retumbar desde la planta baja, haciendo vibrar el suelo bajo mis pies.

Era un sonido fuera de lugar.

Molesto.

Como si aquella casa ya no me perteneciera.

Me puse de pie de un salto, con la paciencia hecha añicos, y me dirigí hacia las escaleras.

Al llegar al salón, encontré un espectáculo digno de un circo.

Decenas de globos blancos y dorados flotaban junto al techo.

Las mesas, cubiertas con manteles de seda, estaban repletas de delicados aperitivos y botellas del champán más caro de mi bodega.

Las mismas mesas que Evelyn solía limpiar y abrillantar personalmente.

Un grupo de las amigas de Seraphina —esas supuestas celebridades de la moda cuya superficialidad siempre me había resultado insoportable— reía a carcajadas mientras brindaban con mi vino.

Y en el centro de todo estaba ella.

Seraphina.

Llevaba un vestido demasiado corto, demasiado llamativo, y su risa sonaba como cristales rompiéndose.

—¡Cariño! —exclamó al verme bajar las escaleras.

Se acercó con una sonrisa perfectamente calculada para las cámaras que sostenían sus amigas.

—¡Por fin saliste de ese despacho tan aburrido! Mira a nuestro alrededor. Es nuestra fiesta de la victoria. Ahora que ese estorbo por fin desapareció, podremos empezar a vivir de verdad. Incluso ya llamé al arquitecto para derribar esa cocina tan anticuada y convertirla en un bar de champán.

Estorbo.

Aquella palabra me atravesó los oídos como un cuchillo.

—Apaguen la música.

No levanté la voz.

No hizo falta.

Mi tono fue suficiente para congelar el ambiente.

La música se detuvo al instante.

Las sonrisas artificiales desaparecieron.

Todos giraron hacia mí.

—¿Caleb? ¿Qué ocurre? —preguntó Seraphina, haciendo un mohín mientras intentaba sujetarme del brazo.

La aparté con la mirada.

—Que se vayan.

Todos.

Ahora mismo.

Su sonrisa vaciló.

—Pero, cariño... estamos celebrando...

—¡HE DICHO QUE SE LARGUEN!

Mi grito retumbó por toda la mansión.

Los invitados salieron despavoridos, recogiendo bolsos y abrigos mientras corrían hacia la puerta como ratas abandonando un barco que se hunde.

En cuestión de segundos, el salón quedó vacío.

Solo Seraphina permanecía allí, inmóvil, con el rostro rojo de vergüenza y rabia.

—¿Cómo te atreves a humillarme de esta manera? —escupió entre dientes—. Solo intento ayudarte a olvidar a esa mujer. ¡Era un peso muerto, Caleb! Aburrida, insípida... solo estaba arruinando tu imagen.

Di un paso hacia ella.

—Fue mi esposa durante tres años, Seraphina.

Mi voz era fría.

Más fría que nunca.

—Y en apenas tres días sin ella me he dado cuenta de que no tengo la menor idea de quién eres... ni de por qué sigues viviendo en mi casa.

Ella soltó una carcajada burlona.

—¿Tu casa? No seas ridículo.

Ahora es nuestra casa.

Y voy a borrar hasta el último recuerdo de esa mujer.

Ya he empezado.

Señaló hacia la cocina con orgullo.

—Les pedí a los empleados que tiraran todas sus tonterías. Sus adornitos, sus ridículos regalos de aniversario... Todo acabó donde debía estar.

En la basura.

Sentí una punzada extraña en el pecho.

Sin responderle, caminé lentamente hacia la cocina.

Todo estaba impecable.

Demasiado impecable.

El aroma del cordero con romero había desaparecido por completo.

Solo quedaba el penetrante olor de la lejía.

En un rincón descansaba el gran cubo de basura de acero inoxidable, completamente lleno.

Ni siquiera sabía qué estaba buscando.

Quizá los restos de aquella cena que había pisoteado.

Quizá una culpa lo bastante grande como para terminar de destruirme.

Aparté serpentinas doradas, vasos desechables y servilletas empapadas.

Entonces lo vi.

Un pequeño papel térmico, arrugado y casi oculto entre un trozo de carne y una servilleta húmeda.

Lo saqué con cuidado.

Las manos me temblaban tanto que estuve a punto de dejarlo caer.

Lo alisé lentamente sobre la encimera de mármol.

La misma encimera donde Evelyn solía amasar pan mientras esperaba mi regreso.

Era una ecografía.

Una diminuta imagen borrosa.

Un pequeño punto blanco flotando en medio de la oscuridad.

La fecha...

Era de hacía dos días.

Debajo podía leerse claramente:

Paciente: Evelyn Knight.

El mundo entero comenzó a girar.

El aire desapareció de mis pulmones.

Sentí que el suelo se convertía en un océano sin fondo y que me hundía lentamente.

Evelyn...

Estaba embarazada.

La noche en que llevé a Seraphina a casa...

La noche en que le lancé los papeles del divorcio a la cara...

La noche en que le dije que nunca había sido más que una sustituta...

Ella llevaba a nuestro hijo en su vientre.

Iba a decírmelo.

Había preparado aquella cena.

Se había arreglado para mí.

Había esperado durante horas.

Y yo...

Yo destrocé su mundo.

Mientras ella sostenía el inicio de nuestra familia, yo le entregaba la sentencia de muerte de nuestro matrimonio.

Las piernas dejaron de sostenerme.

Caí sobre uno de los taburetes de la cocina con la ecografía aferrada entre las manos como si fuera lo único que aún me mantenía con vida.

Un sollozo desgarrador intentó salir de mi garganta, pero quedó atrapado.

Era como si alguien me estuviera arrancando el corazón lentamente con una hoja sin filo.

—¿Qué es eso?

La voz de Seraphina resonó detrás de mí.

Levanté la vista lentamente, todavía incapaz de procesar lo que tenía entre las manos.

Ella se acercó, frunciendo el ceño. Antes de que pudiera reaccionar, me arrebató la ecografía.

La observó apenas un instante.

Su rostro perdió el color.

Pero solo por un segundo.

El pánico desapareció tan rápido como había llegado y fue sustituido por una expresión fría y calculadora.

—¿Ah, esto? —dijo con una falsa sonrisa cargada de lástima—. Caleb, cariño... no me dirás que de verdad crees que ese bebé es tuyo.

La miré sin comprender.

—¿Qué...?

Seraphina dejó escapar una risita burlona y arrojó la ecografía sobre la encimera como si no significara absolutamente nada.

—Por favor. Evelyn era callada, sí... pero eso no la convertía en una santa.

Se cruzó de brazos y me sostuvo la mirada.

—¿Nunca te preguntaste por qué desaparecía durante semanas diciendo que iba a visitar a una familia que nadie conocía? ¿O por qué siempre encontraba una excusa para marcharse a esos supuestos retiros?

Mi pecho comenzó a oprimirse.

—Estaba viendo a alguien, Caleb.

A un antiguo novio de la universidad.

—Estás mintiendo —susurré.

Pero incluso mientras pronunciaba esas palabras, sentí cómo la duda empezaba a abrirse paso dentro de mí.

Era una duda venenosa.

Silenciosa.

Y aun así, hacía daño.

Seraphina dio otro paso hacia mí.

Su voz se volvió suave.

Demasiado suave.

Como un veneno servido en una copa de cristal.

—Piénsalo bien.

Firma el divorcio...

Y de un día para otro aparece rodeada de una flota de Rolls-Royce.

Tiene protección de Nivel Negro.

¿De verdad crees que una mujer como Evelyn consigue algo así por sí sola?

Negó lentamente con la cabeza.

—Te estuvo engañando durante años.

Solo esperaba el momento perfecto para marcharse con su verdadero hombre.

Señaló la ecografía.

—Ese bebé era su boleto de salida.

Primero iba a hacerte creer que era tuyo para quedarse con tu dinero.

Pero luego apareció ese amante multimillonario...

Y ya no te necesitó.

Bajé la mirada hacia aquella pequeña imagen.

El diminuto punto blanco parecía observarme desde el papel.

Mi mente era un caos.

Recordaba a Evelyn preparándome el desayuno.

Esperándome despierta hasta altas horas de la noche.

Sonriendo incluso cuando yo apenas le dirigía una palabra.

Recordaba su paciencia infinita.

Su dulzura.

Su lealtad.

Pero también veía a la mujer del traje negro.

La mujer que todos trataban como una emperatriz.

La mujer capaz de hacer que un investigador huyera aterrorizado.

¿Y si...?

¿Y si yo también solo había sido un simple escalón en su vida?

¿Un sustituto?

¿Una pieza prescindible?

—Evelyn es una mentirosa, Caleb —susurró Seraphina mientras apoyaba las manos sobre mis hombros—. Interpretó tan bien el papel de víctima que ahora eres tú quien se siente culpable.

No dejes que gane.

Ya se fue.

Ella... y su bastardo... ahora son problema de otro hombre.

No respondí.

Era incapaz.

Solo contemplaba la ecografía.

Luego el cubo de basura.

Después mi reflejo en la ventana oscura.

En algún lugar de aquella inmensa ciudad...

Evelyn estaba viviendo una vida que yo jamás habría imaginado.

Protegida por un hombre capaz de destruir servidores con solo dar una orden.

Rodeada de un poder que yo ni siquiera alcanzaba a comprender.

Y aquel niño...

Fuera mío o no...

Se había convertido en una verdad imposible de tragar.

Me acerqué a la encimera.

Tomé la ecografía con infinito cuidado.

La doblé despacio.

Y la guardé en el bolsillo interior de mi chaqueta.

—Vete, Seraphina.

Mi voz sonó completamente vacía.

Como la de un hombre que acababa de perderlo todo.

—Caleb...

—He dicho que te vayas.

Quiero quedarme solo...

En esta casa aburrida...

En esta casa gris...

En esta casa que ella convirtió en un hogar.

Seraphina apretó los labios.

Murmuró una maldición antes de girarse y marcharse, cerrando la puerta de un golpe.

El silencio volvió a apoderarse de la cocina.

La fiesta de la victoria había terminado.

Y mientras contemplaba mi reflejo difuso en el cristal negro del horno, comprendí una verdad que jamás había querido aceptar.

No había ganado absolutamente nada.

Era un rey sentado sobre un reino construido con basura.

Un hombre que sostenía la imagen de un niño sin saber si alguna vez podría llamarlo hijo.

Condenado a vivir perseguido por el fantasma de una mujer...

A la que nunca se tomó la molestia de conocer de verdad.