Punto de vista de Aurora

Nunca había existido un matrimonio legal.

Esas palabras seguían resonando en mi cabeza. Sonaban más fuerte que todo el ruido de la ciudad hasta que no podía oír nada más.

No sé cuánto tiempo me quedé inmóvil en el gran vestíbulo. La gente pasaba rápido a mi lado. Reían, hablaban por teléfono y vivían sus vidas normales. Un niño soltó una risa alegre cerca de la puerta. Una recepcionista llamó a alguien con voz feliz. El mundo seguía girando como si nada estuviera mal.

Pero mi mundo se había hecho pedazos.

Mi teléfono yacía en el frío suelo de mármol. La pantalla estaba rota, igual que los últimos seis años de mi vida. Me agaché despacio y lo recogí. Mis manos no dejaban de temblar.

Abrí la galería de fotos con dedos inseguros. Allí estábamos el día de nuestra supuesta boda. Ethan deslizaba el anillo en mi dedo con esa sonrisa confiada. Yo llevaba mi sencillo vestido blanco y parecía tan feliz. Él prometió amarme para siempre. Nos besamos y las lágrimas de felicidad corrían por mi rostro.

Miré cada foto hasta que nuevas lágrimas lo volvieron todo borroso. Nada de eso era real. Ni las promesas. Ni el papel. Ni el hombre al que llamé mi esposo.

Un sollozo roto escapó de mí. Intenté cubrirme la boca, pero ya era tarde. Las lágrimas salieron calientes y no se detuvieron. Me deslicé por la pared y me senté en el suelo. Hundí el rostro entre mis rodillas mientras el dolor de la mentira me aplastaba.

¿Por qué?, susurré en la oscuridad de mis brazos. ¿Qué hice para merecer esto?

Había amado a Ethan con cada parte de mí. Cuando su empresa estaba llena de deudas, vendí el apartamento que me dejó mi difunta madre. Era el único hogar verdadero que me quedaba. Cuando los inversionistas se fueron, pasé meses recorriendo el país para reunirme con ellos uno por uno. Usé todo mi encanto para traerlos de vuelta. Cuando él trabajaba hasta la mañana, yo me quedaba a su lado. Cuando olvidaba comer, yo preparaba su comida favorita. Cuando perdía la esperanza, yo creía lo suficiente por los dos.

Le di mi juventud, mis sueños, el dinero de mi familia y todo mi futuro. Y durante todo ese tiempo, nunca fui realmente su esposa.

Un par de zapatos negros y brillantes se detuvieron frente a mí.

—¿Señorita?

Una voz masculina suave atravesó mis lágrimas. Levanté la vista despacio. El gerente del hotel estaba allí, con cara incómoda. Me extendió un sobre blanco.

—El señor Hayes me pidió que le diera esto.

Me sequé las mejillas mojadas con el dorso de la mano y tomé el sobre. Dentro había una tarjeta de crédito negra, un cheque grande y una nota corta escrita a mano.

Deja de hacer una escena. Cómprate algo bonito y vete a casa. Hablaremos mañana.

Ni una disculpa. Ni una explicación. Solo dinero, como si seis años de mi vida se pudieran borrar con un cheque y una tarjeta.

Una risa amarga salió de mí. Luego rompí el cheque por la mitad. Y otra vez. Y otra vez. Los pedacitos cayeron sobre el mármol como una nieve triste e inútil.

El gerente me miró con asombro.

—Lo siento, señorita.

—Yo también —susurré—. Siento haber desperdiciado seis años amando al hombre equivocado.

Me levanté, dejé los pedazos atrás y salí a la fría noche. Las luces de la ciudad se veían borrosas a través de mis lágrimas. Empezó a llover fuerte y en segundos empapó mi ropa. No me importó. Por primera vez en años, no tenía adónde ir. Ningún esposo esperando. Ningún hogar compartido. Ningún matrimonio al que volver. Solo un camino vacío delante de mí.

Mi teléfono no dejaba de vibrar en mi bolsillo. Ethan Llamando. Rechacé cada llamada. Se acumularon treinta y siete llamadas perdidas y luego una cadena de mensajes furiosos.

¿Dónde demonios estás? Deja de actuar como una niña.

Ven a casa.

Me estás avergonzando.

¿Avergonzándolo? Me reí entre lágrimas mientras la lluvia se mezclaba con ellas en mi rostro. Incluso ahora, mientras destruía mi vida, él seguía viéndose como la víctima.

Un elegante auto de lujo negro se detuvo suavemente junto a la acera. La ventanilla trasera bajó en silencio.

—Señora Bennett.

Me volví y fruncí el ceño.

—No soy la señora Bennett.

El hombre dentro del auto me miró durante un largo momento. Su rostro no revelaba nada.

—No —dijo con calma—. Parece que nunca lo fuiste.

Mi corazón dio un salto. ¿Cómo podía saberlo?

El conductor bajó y abrió la puerta trasera con rapidez y discreción. El desconocido levantó la vista y encontró mis ojos. Lo reconocí al instante: Damian Cross.

El multimillonario al que Ethan odiaba más que a nadie en el mundo de los negocios.

Damian miró la lluvia que empapaba mi ropa antes de hablar de nuevo.

—Te he estado buscando.

Contuve la respiración.

—¿Por qué?

Me extendió una carpeta sellada. Sus movimientos eran seguros y firmes.

—Porque todo lo que Ethan Hayes posee fue construido con tu trabajo.

Miré la carpeta en su mano y luego al hombre que acababa de poner el resto de mi mundo de cabeza. La lluvia seguía cayendo sobre nosotros, pero ninguno se movió.

—¿Qué es exactamente lo que quieres de mí? —pregunté. Mi voz era casi un susurro.

La respuesta de Damian me recorrió el cuerpo con un escalofrío lento.

—Quiero ayudarte a destruirlo.