ELISE:

A sala de reuniões da Vértice Concept cheirava a café caro e ambição. Nikos estava na cabeceira, a expressão de quem não dormiu um minuto sequer, mas ainda assim exalava um poder que preenchia cada canto do vidro fumê.

Ao lado dele, Domenico revisava algumas fotos no tablet, também com olheiras discretas.

— passei a noite inteira estudando como funciona esse aplicativo. O AURA não é mais um app, é um fenômeno.

Nikos começou, a voz rouca e autoritária.

— Quero aproveitar esse hype. Vamos criar uma campanha focada no anonimato. Homens mascarados, mulheres sensuais, sombras... O luxo do oculto. Isso vai atrair marcas de joias e perfumaria como imãs.

Estava no canto da sala, servindo os espressos. Ouvi a proposta e, sem querer, um risinho baixo escapou dos meus lábios.

Foi quase imperceptível, mas o silêncio da sala o amplificou.

Nikos travou. Ele girou a cadeira devagar, os olhos fixos em mim.

— Perdi alguma piada, Elise?

O tom dele era frio, cortante.

Senti o sangue fugir do rosto. Designers, líderes de criação e a Paola, a booker de modelos que me olhava como se eu fosse um erro de decoração. todos viraram para mim.

— Nada, senhor... Desculpe.

gaguejei, apertando a bandeja contra o corpo.

— Compartilhe. Se você riu, é porque achou uma falha ou uma graça. O que foi?

Ele insistiu, cruzando os braços. A pressão era física, ele era absurdamente intimidador quando queria.

— Eu só pensei... que se a campanha é sobre o anonimato do app, a voz é o que mais importa. O ensaio não deveria ser só visual. Devia ter algo sensorial... um áudio, um sussurro...

Falei tudo de uma vez, corrigindo a ideia dele de um ensaio estritamente tradicional.

Houve um silêncio pesado.

Nikos me encarou por cinco segundos que pareceram horas.

— Da próxima vez, evite rir durante a minha explicação.

ele disse, com a voz baixa.

— Mas...

Domenico interveio, sorrindo para mim.

— a ideia dela é brilhante, Nikos. Ontem mesmo eu estava falando com uma mulher no Aura e a experiência sensorial da voz mudou tudo. Foi incrível.

Olhei para o Dom com desconfiança. Ele estava falando com uma mulher? Meus Deus e se tiver sido eu? Será que ele é o Lobo?

— Já que você quer ser tão participativa, Elise... sente-se.

Nikos comandou, apontando para uma cadeira vaga.

— Não precisa, eu já terminei o café...

— Senta. Se a ideia saiu de você, vai participar da estruturação.

ele disse, num tom que não admitia réplicas.

Sentei na ponta da cadeira, me sentindo minúscula.

A discussão continuou.

Os designers falavam sobre os avatares, as vozes modificadas. Paola, percebendo a atenção em mim, soltou um veneno sutil:

— Mas você entrou no app, Elisa?

Ela sorriu com desdém.

— Digo... você não teria medo de alguém se decepcionar se decidissem se encontrar?

— Não...

respondi, tentando manter a voz firme.

Não podia deixar que ninguém soubesse que eu estava ali dentro, daquela plataforma, não abriria minha maior insegurança para nenhum deles.

Menti... Porque não queria dar munição a quem já estava carregada e com um alvo nas minhas "dobras".

— Eu não entraria em um app onde as pessoas não pudessem me conhecer de verdade.

— Sensato.

Paola retrucou, olhando para o meu manequim.

— É bom ter noção de quem somos para não enganar ninguém com filtros, não é?

O desdém era claro: ela estava me chamando de gorda sem dizer a palavra.

Nikos ignorou o comentário dela e se levantou, caminhando até a janela.

— O Aura cobre raios pequenos. Provavelmente, muitos de vocês já conversaram entre si sem saber. Por isso, quero reforçar: não quero relações no meu QG. O que fazem lá fora é com vocês, mas aqui eu exijo ordem.

Nesse exato momento, senti uma vibração no meu bolso. Meu coração deu um solavanco. Graças a Deus está no silencioso.

Aproveitei que todos olhavam para o telão e deslizei o celular por baixo da mesa. Uma notificação roxa do AURA brilhava:

LOBO: "Estou pensando em você agora, na sua boca gulosa, Pimentinha."

Senti meu rosto entrar em combustão.

Escondi o aparelho imediatamente, as mãos suando.

Olhei para a sala.

Nikos estava de costas para mim. Domenico estava distraído com a câmera. Quem tinha enviado aquilo? Quem ali estava me imaginando daquele jeito enquanto eu era humilhada pela Paola?

....