- Sim, você deve se lembrar... É que... Walter e eu nos amamos... Você deve se lembrar que há muito tempo estávamos juntos e... Bem, nos encontramos novamente... - Tabitha tentou explicar, mostrando um sorriso envergonhado.

- Há quanto tempo...? - Nicole perguntou tão rápido que era inteligível.

- Há quanto tempo? - Walter fez uma careta para ela.

- Há quanto tempo vocês estão juntos, há quanto tempo estão olhando para a minha cara estúpida, vocês estão me traindo, vocês dois, vocês estão me traindo! - Nicole gritou, com o rosto vermelho e lágrimas escorrendo pelo rosto.

- Já chega! - Walter gritou mais alto, fazendo com que todo o escritório tremesse. - Quem você pensa que é, você não tem o direito de vir aqui e exigir nada quando você sabe perfeitamente bem que esse casamento é apenas um ardil seu e que eu nunca quis estar com você, há quanto tempo, isso importa?

- Walter...", Nicole murmurou surpresa.

Mas Nicole conseguiu ver como, do lado de Walter, Tabitha soltou um pequeno sorriso malicioso, sem que Walter percebesse, ela o estava provocando.

- Não é verdade, não foi um truque...", Nicole rosnou, cerrando os punhos. - Eu também fui forçada!

- Ha! - Walter gargalhou com ironia. - Como você pode ser tão hipócrita e manipuladora... Eu ainda não consigo acreditar que eu já pensei que você era uma boa pessoa... Eu avisei Nicole, eu não quero mais drama, não quero mais manipulação de você, assine a porra do divórcio e me deixe viver minha vida em paz!

- Se eu estraguei tanto a sua vida, por que não me pediu o divórcio antes, por que decidiu transar com o seu amante às escondidas? - Nicole gritou com raiva e frustração.

Walter cerrou os lábios, saiu do abraço de Tabitha, se aproximou de Nicole com uma expressão severa e parou na frente dela.

- Não lhe perguntei antes porque tinha que obedecer ao meu pai e, depois de sua morte, tive que esperar para honrar sua memória, não ia criar um escândalo com o divórcio quando tínhamos acabado de passar por uma perda tão delicada?

- O quê?

Nicole sentiu todas as suas esperanças morrerem, por isso não havia pedido o divórcio a ele antes e estava se iludindo.

- Mas a espera acabou, então ouça... Primeiro, eu não vou tolerar que você insulte a mulher que eu amo, uma mulher que provou ser honesta e gentil... Ao contrário de você..." Walter rosnou muito perto de Nicole, fazendo-a tremer, enquanto seus olhos brilhavam com fúria.

- Calma, querida... - Tabitha se aproximou, abraçando Walter por trás para detê-lo enquanto ele fazia beicinho. - Deixe-a em paz, já lhe disse antes, ela é apenas uma mulher apaixonada e desesperada....

- Sim, eu sei, amor, mas eu não suporto seus dramas e sua má atuação... - Walter respondeu, olhando para Tabitha pelo canto do olho, e depois de volta para Nicole com desprezo. - Está vendo? Ela é muito melhor do que você, ela o defende mesmo que você tenha nos separado?

- O que...? - Nicole exalou em confusão. - Que eu os separei?

Eles tiveram um relacionamento há muito tempo, mas Nicole se lembrava perfeitamente bem que esse relacionamento havia terminado muito antes de seu casamento com Walter ter sido arranjado.

A menos que... Walter e Tabitha ainda estivessem se encontrando e ninguém soubesse disso, será que eles ainda estavam em um relacionamento quando se casaram e estavam juntos desde o início do casamento?

Nicole estremeceu ao pensar nisso, era por isso que Walter estava tão irritado, era por isso que ele a desprezava, era por isso que Walter a deixara praticamente abandonada naquela casa por dois anos, ele tinha ido se refugiar nos braços de Tabitha todo esse tempo.

- Acalme-se, Nicole, eu entendo você..." Tabitha interveio novamente, olhando para Nicole com pena. - Você estava apaixonada por Walter, estava desesperada, ele nunca a notaria, como poderia, Walter sempre namorou mulheres bonitas e bem, você... - Ele a olhou de cima a baixo. - Se você tivesse pelo menos se esforçado para emagrecer, mas seu amor não era grande o suficiente para isso... Você agiu muito mal, porque preferiu forçá-lo a se casar com você...

- Não se meta nisso...", respondeu Nicole, trêmula, cheia de frustração, com os olhos cheios de lágrimas. - Você não sabe de nada...

- Chega, vamos parar com essas bobagens e explicações que não são necessárias! - disse Walter. - Assine o divórcio imediatamente e vamos parar com as charadas!

Nicole franziu os lábios, enxugou as lágrimas com as mãos e se voltou para a escrivaninha, pegando a caneta.

Como ela pôde ser tão cega, como pôde pensar que Walter poderia amá-la, para onde foram todos aqueles sonhos, aqueles mundos imaginários onde ela era feliz, onde estava casada e feliz?

Tudo estava quebrado e acabado, só restava uma coisa pela qual ela poderia lutar.

Nicole assinou, quase rasgando o papel com a força com que pressionou a caneta e, de pé, ficou na frente de Walter com altivez.

- Aí está seu divórcio, espero que goste dele, embora eu duvide, o mundo dá muitas voltas Walter e ninguém pode ser feliz com o sofrimento de outra pessoa...

- Você diz isso por experiência própria, por favor, não seja tão hipócrita...", Walter rosnou com um tom de sarcasmo.

- Uma voz grossa e masculina entrou no escritório, seguida pela silhueta de um homem enorme, e todos se viraram. - Desculpe, mas você disse que não demoraria e eu já estava esperando por você há algum tempo. - Patrick sorriu maliciosamente para Nicole.