“Isso é enorme!” Adam exclamou enquanto olhava as grandes porções de comida na frente dele.

Eu ri de sua reação a isso. Comparado com a comida na Inglaterra, a América realmente serve uma quantidade maior de comida.

“Apenas coma para que possamos pegar meu pai e aquela cadela,” eu suspirei, girando meu canudo dentro do meu copo.

Seu garfo parou no ar e ele o colocou de volta com segurança em seu prato, "Kate não é tão ruim assim, você sabe."

"Eu a odeio", eu brinquei, "Ela só quer meu pai por seu dinheiro."

"Seu pai realmente a ama", disse ele.

“Que lado você está tomando aqui?”

"Tudo bem", ele finalmente soltou, continuando a comer seu almoço.

Adam conhecia Kate desde o dia em que meu pai começou a namorar com ela. Meu pai tratou Adam como seu próprio filho e Adam vê meu pai como seu desde que seu pai faleceu anos atrás. A parte dolorosa é que ele nunca mencionou o relacionamento antes. Tenho certeza de que meu pai de alguma forma convenceu meu melhor amigo a manter os lábios fechados.

Depois que Adam terminou sua refeição e proclamou que estava tão cheio que ia explodir, pedi nossa conta.

“Quanto é a minha comida?” Ele perguntou quando começou a procurar sua carteira nos bolsos.

"Eu tenho isso", eu disse a ele enquanto pegava algumas notas da minha bolsa. Ele começou a protestar, mas eu lhe dei um sorriso tranquilizador: “Meu país, meu deleite”.

Antes que ele pudesse discutir com mais, eu entreguei o dinheiro ao garçom e peguei minha bolsa antes de me levantar, "Vamos, vamos para o hotel."

Nós dois entramos no meu carro com Adam quase subindo para o banco do motorista. Ele estava tão acostumado com o outro lado da estrada.

“Como você se acostumou a viver aqui?” ele perguntou enquanto olhava pela janela, admirando as pequenas coisas pelas quais passávamos.

"Eu meio que tive que", eu disse a ele com sinceridade, "eu sabia que esta seria minha nova casa."

“Você sente falta da Inglaterra?” ele questionou.

Sem um segundo de hesitação, eu respondi: “Sim”.

Minha mudança para a América foi a coisa mais difícil que fiz pelo bem da minha carreira. Não havia muita diferença, mas eu me senti tão fora do lugar. As pessoas estavam dirigindo do outro lado da estrada, estava derretendo aqui e eles usaram palavras diferentes de nós

Quando chegamos ao hotel, fomos imediatamente recebidos pelos funcionários. Dei as chaves do estacionamento com manobrista e fomos para o saguão.

Fui até a recepção para perguntar em que quarto meu pai estava.

“Você poderia me dizer em qual quarto Robert Valentine está hospedado?”

Ela olhou para mim e eu pude ver a surpresa escrita em todo o seu rosto.

"Certamente, Srta. Valentine", ela começou a digitar em seu computador e eu esperei pacientemente que ela me dissesse o número do quarto.

Quando finalmente sabemos qual quarto, fomos até o elevador e apertamos o chão. Infelizmente, havia duas garotas no elevador que olharam para mim enquanto pulavam com entusiasmo.

“Podemos, por favor, tirar uma foto?” eles perguntaram, mostrando-nos sua câmera digital. Eu balancei a cabeça e eles sorriram e era bastante óbvio que eles estavam segurando um grito.

“Eu aceito,” Adam ofereceu e a garota agradecida lhe deu sua câmera antes de me colocar entre eles.

Depois de dar a eles o que eles queriam – uma foto e um autógrafo – chegou bem na hora de chegarmos ao nosso andar. Eles se despediram e saímos.

"Eles podem estar transando lá", brincou Adam quando chegamos à frente da porta. Eu franzi meu rosto em desgosto antes de bater três vezes.

Depois de ouvir alguns cliques, meu pai abriu a porta e parecia que já estava vestido. Liguei para ele com antecedência e disse especificamente a eles que não estava esperando pelo menos um segundo.

Eu sou uma filha horrível, mas ainda estou brava com ele. Pelo menos sou eu quem está pagando pelo quarto de hotel deles.

"Nós estamos indo pela cidade, então vamos jantar na minha casa junto com a mamãe." Eu os informei quando voltamos para o meu carro.

Meu pai endureceu com isso, "Sua mãe?"

"Sim", eu balancei a cabeça, "eu acho que você não disse a ela ainda."

Tomei seu silêncio como uma confirmação da minha teoria e agarrei o volante com mais força do que deveria. Não era da minha conta, mas eu era como o negociador de seu casamento desfeito. Eu sou a prova viva de que eles já se amaram e acho que minha mãe tem um pouco de direito de saber.

Então eu mostrei a eles por LA, da Calçada da Fama de Hollywood ao Grove. Dei-lhes algumas informações sobre os vários pontos de referência e disse-lhes os melhores restaurantes da cidade. Conhecendo Adam, ele simplesmente comerá suas férias.

Logo o sol estava se pondo e estávamos voltando para minha casa. Mamãe e eu sempre concordamos em comer juntos em uma noite de sexta-feira, eu me certifiquei de que minha agenda estivesse sempre livre para isso. Acho que esta sexta-feira será o dia em que ela pode cair em lágrimas de coração partido ou o momento em que ela finalmente esquecerá meu pai.

Minha mãe ainda está obviamente apaixonada pelo meu pai, mesmo depois de todos esses anos. Ela ainda me contava com carinho histórias sobre como eles se apaixonaram quando meu pai estava visitando da Inglaterra e eles tiveram que fugir porque meu avô odiava meu pai.

Quando vi o carro prateado da minha mãe estacionado na minha casa, eu sabia que ela já estava aqui. Dei a minha mãe uma chave reserva da minha casa para que ela pudesse entrar quando quisesse.

Estacionando meu carro atrás do dela, eu desliguei o motor. Kate estava olhando pela janela do carro, imersa em pensamentos. Isso vai ser enorme, a ex-mulher vai conhecer a nova noiva em breve.

“Estou meio que esperando por uma briga de vadias,” Adam meditou enquanto caminhava ao meu lado.

Eu dei a ele um olhar seco que obviamente o calou. Abri a porta e entrei, chamando minha mãe.

“Mãe, estou em casa!”

Ouvi seus sapatos vindo em nossa direção. Meus três convidados prenderam a respiração enquanto todos esperávamos que minha linda mãe surgisse.

"Bem a tempo, querida, eu tenho um pouco de rosbife cozinhando em-" sua frase foi interrompida quando ela viu meu pai e seu braço em volta da cintura de sua noiva. Os olhos dela foram do braço dele para o anel que descansava no dedo de Kate. Um olhar de dor tomou conta de seu rosto pacífico.

Olhei para o chão até que uma mão envolveu a minha. Era de Adam, eu soube imediatamente pelo calor que emanava, "Não se preocupe", ele sussurrou suavemente no meu ouvido. Totalmente fora da situação, senti meu coração bater por causa de sua proximidade. Você teria pensado que ser o melhor amigo dele me deixaria confortável perto dele, mas eu tenho meus limites devido a essa paixão.

Antes de eu morrer de ataque cardíaco, ele soltou minha mão e correu para minha mãe: “Tia May!”

Finalmente, os olhos de minha mãe se desviaram do casal atrás de mim e deu a minha melhor amiga um sorriso de boas-vindas.

"Adam", ela riu enquanto esmagava Adam em um abraço, balançando-o de um lado para o outro, "Olha o quanto você cresceu."

Ela então começou a habitual conversa estranha que um pai tem com o amigo de seu filho. Para dizer a verdade, achei extremamente adorável ver como o Adam fica vermelho enquanto minha mãe se lembrava de todas as situações embaraçosas que ela se lembrava dele.

Desviei minha atenção da minha mãe e melhor amiga para o casal feliz.

"Eu acho que você não precisa dizer isso, parece que ela descobriu sozinha", eu disse a eles amargamente.

“Sophia,” ele começou lentamente, “Você tem todo o direito de estar com raiva de mim, mas eu imploro que pelo menos dê uma chance a Kate,” ele implorou, puxando Kate para mais perto dele.

Olhei para a mulher que estava me observando de perto com seus olhos castanhos. Ela era como observar se eu ia explodir a qualquer segundo.

"Sem promessas."

Ela deu um suspiro de alívio. Minha declaração estava obviamente dizendo que eu estava dando a ela uma chance, mas de jeito nenhum eu ficaria completamente feliz com ela.

“Eu até lembro quando você fez cocô nas calças quando veio brincar com Sophia,” minha mãe continuou.

“Tia May!” Adam ganiu, cobrindo o rosto com vergonha, e foi aí que eu finalmente caí na gargalhada.

“Que tal nós irmos e arrumar a mesa, mãe,” eu disse a ela, salvando minha melhor amiga de mais humilhações.

“Ah, certo,” ela bateu palmas, “vou ter que tirar a carne do forno,” ela girou nos calcanhares e fez seu caminho de volta para a cozinha.

"A propósito", eu sorri para Adam, "Você a distraiu."

“Eu amo sua mãe,” ele disse com sinceridade, “Me doeu vê-la triste tanto quanto a você.”

"E eu ainda não consigo esquecer a vez que você fez cocô nas calças quando éramos crianças." Eu ri e seu rosto vermelho estava de volta.

“Eu tinha quatro anos!” ele gritou exasperado.

Isso me fez rir ainda mais: "Por que você não leva o papai e a Kate para a sala de jantar enquanto eu ajudo minha mãe?"

Ele resmungou algumas palavras baixinho enquanto caminhava para onde meu pai e Kate estavam parados enquanto eu ia para a direção que minha mãe desapareceu.

"Preciso de ajuda?" Eu ofereci e ela apontou uma colher de pau para a panela sobre o fogão onde a salada de batata estava misturada.

“Você nem disse oi para o papai,” eu apontei enquanto transferia sua famosa salada de batata para uma tigela.

“Primeiro gostaria de saber quem era aquela garota,” ela bufou, cortando um tomate com mais força do que o necessário.

"Eu acho que deveria lidar com o trabalho da faca antes que você faça algo que você vai se arrepender," eu disse cautelosamente, tirando a faca de seu alcance.

“Quem é ela afinal?” ela perguntou.

“O nome dela é Kate e eu acho que é bem óbvio qual é o status de relacionamento deles,” eu disse a ela, cortando o tomate e misturando com a salada verde que ela preparou.

“Eu acho que ele está feliz com ela,” ela suspirou tristemente e isso literalmente partiu meu coração. Envolvi um braço reconfortante em torno dela e inclinei minha cabeça em seu ombro.

“Não se preocupe, mãe,” eu consolei, “Mantenha sua cabeça erguida.”

Ela assentiu e quando eu a soltei, ela se levantou e pegou as tigelas de comida, "Acho que temos que alimentar aqueles britânicos famintos."

Eu sorri e a ajudei a transferir toda a comida para a mesa de jantar onde nossos três convidados já estavam sentados.

"Ah, cara, estou morrendo de fome", Adam sorriu enquanto colocava uma enorme quantidade de salada de batata em seu prato, em seguida, algumas fatias de rosbife.

"Boas maneiras", eu repreendi e antes que eu pudesse me sentar, todos nós ouvimos a campainha da porta tocar.

"Eu vou pegar", eu disse a eles, virando nos calcanhares e indo para a porta da frente. Uma figura podia ser vista através da porta translúcida e eu a destranquei antes de abri-la.

“Brooks?” Eu fiquei boquiaberta com o cara parado bem na minha frente.