A luz da manhã entrava pelas cortinas como se não soubesse que, na noite anterior, eu havia sido destruída. Que eu havia sido esvaziada por dentro.

Me obriguei a levantar, lavar o rosto inchado, pentear o cabelo com as mãos trêmulas. Não por mim. Por eles.

Os encontrei na pequena sala ao lado do meu quarto. Estavam sentados no chão, rodeados de caixas abertas, tecidos brilhantes, sapatos minúsculos e acessórios que não deveriam ter nada a ver com a infância deles. O quarto parecia saído de um catálogo de fantasia... mas não passava de mais uma jogada de Alexander.

Quando me viram, seus rostinhos se iluminaram por um segundo. Só por um segundo. Porque então, a confusão escureceu seus olhos.

—Mamãe —disse Noah com sua vozinha suave, me olhando como se buscasse uma explicação que eu não tinha—... É verdade que você vai se casar com aquele homem mau?

Senti como se arrancassem meu coração com aquelas palavras.

—Ele veio hoje de manhã —acrescentou Isabella, franzindo a testa como quando alg