PRÍNCIPE DARLON SWEENEY.

O silêncio da madrugada foi interrompido pelo som de punhos cerrados contra a madeira maciça da porta. Meus olhos se abriram lentamente, ajustando-se à penumbra do quarto. Levantei-me e disse para Meridian ficar na cama, ela assentiu e se cobriu.

Me virei pra frente e fui até a entrada, abrindo-a para encontrar três soldados de expressão sombria.

"Majestade, fomos até o quarto do rei conforme ordenado," disse um deles, sua voz grave. "Encontramos os corpos. Tudo o que o senhor nos contou era verdade. Eles estavam juntos, nus, bebendo vinho. O veneno fez seu trabalho."

Uma parte de mim sentiu um peso se dissipar. Meu pai, o manipulador, aquele que me usou durante toda a minha vida para seus próprios propósitos, não estava mais ali para envenenar o reino com sua tirania.

"Preparem os corpos," ordenei friamente. "Amanhã, ao nascer do sol, quero todos os nobres e aliados do reino reunidos no salão. O povo precisa ver a verdade com seus próprios olhos."

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