Ava estava nervosa. O emprego era dela ou foi o que sua amiga lhe disse quando lhe contou que havia encontrado um emprego para ela. Eu não conhecia Lia há muito tempo, para ser exato, sozinho houve um mês se passou desde a primeira vez que ele a viu; mas ele confiava nela completamente. Então, se ela tivesse dito que o trabalho era dela, era. No entanto, isso não significava que eles não pudessem demiti-la imediatamente.

Ela sabia pouco ou quase nada sobre seu novo chefe. Lia havia contado a ela que Alessandro De Luca era um empresário milionário que havia se divorciado recentemente e que devido à sua vida agitada precisava de uma babá para cuidar dos dois filhos. Ela ficou surpresa por eles a terem escolhido entre tantos candidatos. Sua amiga mencionou que seu diploma de professora primária a ajudou muito.

Ava limpou as mãos nas calças, pegou uma respiração profunda etocado o timbre da porta. Ele não conseguiu evitar que uma das mãos se movesse até os óculos para empurrá-los no nariz; Era um tique nervoso que ela adquiriu desde muito pequena e que nunca desapareceu.

—Bom Dia senhora —uma mulher a cumprimentou cerca de 50 anos assim que a porta se abriu.

—Bom Dia. Sou Ava Campbell, a nova babá.

—Claro, por favor, entre —a mulher respondeu com um sorriso amigável—. As crianças estão na escola por enquanto e o pai está no trabalho. Eles me disseram para te contarque aproveite para se instalar. O senhor chegará um pouco mais cedo do que o habitual para falar consigo pessoalmente.

Os dois caminharam pela casa e depois por um corredor até pararem em frente a uma porta. Ele não pôde deixar de notar que a casa era enorme e linda.

—Este aqui é o seu quarto —indicou a mulher, apontando para uma porta de madeira de desenho complexo—. Se você quiser alguma coisa, estarei na cozinha. A propósito, meu nome é Beatriz.

—Um prazer —ela respondeu.

Com um aceno de cabeça da senhora ela desapareceu.

Ava observou a mulher se afastar e então abriu a porta. A sala a deixou sem palavras. Seu novo quarto era duas vezes maior que o que ele tinha em casa. Um armário estava em um dos cantos, ela não tinha certeza se conseguiria preenchê-lo com as poucas roupas que tinha. A cama ficava encostada em uma das paredes e tinha uma colcha rosa que poderia parecer infantil, mas ao contrário dava um estilo elegante a todo o ambiente e também a convidava a tirar uma soneca.

Ela balançou a cabeça, haveria tempo para dormir mais tarde.

Ela arrumou suas coisas o mais rápido que pôde, embora preferisse não desfazer as malas antes de falar com seu novo chefe. Ela ainda se sentia insegura.

Ela saiu em direção à cozinha. Não faria mal nenhum obter um pouco mais de informações antes de conhecer seu chefe ou os filhos dele.

Ao entrar na cozinha, viu Beatrice andando de um lado para o outro. Eu estava cortando alguns ingredientes e mexendo uma espécie de molho fervente em uma panela.

—Há alguma coisa em que eu possa ajudá-lo? —perguntado.

Ava odiava a ideia de assistir e não fazer nada. Ela nunca foi uma garota muito calma. Ela tinha 23 anos e não conseguia se lembrar de uma única vez em que tivesse ficado parada. Sua mãe sempre dizia que ela nasceu para se mudar.

Beatrice deve ter notado o desejo dela de ajudar porque, embora parecesse prestes a recusar, poucos segundos depois, disse-lhe para ajudar a picar os legumes para a salada.

—Qual é o nome das crianças? —Ava perguntou enquanto os dois continuavam fazendo suas coisas.

A cozinheira deu uma pequena risada antes de responder.

—Aqueles patifes —disse ela com um brilho de carinho nos olhos—. O mais velho se chama Fabrizio e tem 8 anos, é o mais calmo dos dois e vai muito bem nos estudos. O segundo é Piero, de 5 anos, ele tem muita energia e está sempre tramando uma travessura ou outra. Não deixe que eles enganem você com seus rostos inocentes.

—Eu não vou—ela respondeu com um sorriso.

—Ava, posso te contar uma coisa?

—Claro.

—Seja um pouco paciente com eles. A última babá não aguentou as piadas e contou coisas que não se diriam às crianças. Eles passaram por muita coisa no último ano, precisam de alguém que os entenda.

Não havia palavras para mostrar que ela não era como a velha babá, então ela apenas assentiu.

Ava ainda não havia conhecido as crianças pessoalmente, mas pela forma como Beatrice falava sobre elas, já começava a sentir carinho por elas. Embora para ela dar carinho nunca foi difícil e às vezes ela acabava se machucando por causa disso. Um exemplo claro disso foi o que aconteceu com o ex-namorado.

Ela estava com ele há cinco anos e lhe deu todo o seu amor. Um dia ela descobriu que embora imaginasse ficarem juntos para o resto da vida, ele namorava qualquer mulher que o deixasse ficar entre as pernas. Marc a culpou, alegando que precisava descontar sua frustração sexual em alguém, já que ela não parecia querer fazer sexo com ele num futuro próximo. Essa foi a gota d’água que quebrou as costas do camelo. 

Ava não se preocupou em responder, espere para sair do apartamento que dividiam, ele pegou suas coisas e saiu com a determinação de nunca mais voltar. Ela não era uma pessoa que perdoaria coisas assim.

Marc não entendeu a mensagem. Ele começou a ligar para ela todos os dias sem parar. Quando mudou o número do celular começou a aparecer na casa dos pais dela tentando falar com ela. Ava pode ser ingênua, mas não é completamente estúpida. Ela não deu a ele a chance de falar com ela. Um dia ele fez uma mala, seu passaporte e o pouco dinheiro que sobrou depois de passar algum tempo sem trabalhar e viajar para a Itália. Ela sempre quis conhecer aquele país e que oportunidade melhor do que essa.

Quando ela chegou, não sabia para onde ir. Ela passou a primeira semana dormindo em um hotel barato. Foi onde ela conheceu Lia. Ela era recepcionista do hotel e assim que iniciaram mais uma conversa, tornaram-se amigas.

Ava contou-lhe a sua história e Lia ofereceu-lhe um lugar para ficar, embora a tenha avisado que só lhe poderia oferecer o sofá do seu pequeno apartamento. Ava ficou um pouco desconfiada no início, e não porque estivesse dormindo no sofá, mas porque tinha medo de acabar como mais uma estatística na lista de turistas que desaparecer cada ano. No final ele deixou seu instinto guiá-lo e aceitou.

Essa foi definitivamente a melhor decisão que já tomei. Lia não só lhe deu um lugar para ficar, mas também o ajudou a conseguir um emprego.

Beatrice e Ava conversaram sobre coisas sem importância. Ava percebeu que Beatrice era uma mulher muito doce e simpática, ela não a conhecia há meio dia e só recebeu um bom tratamento dela.

—Acho que terminamos cedo —anunciou a mulher, terminando de colocar tudo em seu lugar—. E tudo graças à sua ajuda. Obrigada garota.

—Não precisa me agradecer, eu ficaria entediado de ficar sentado num canto sem fazer nada. Que horas chegam as crianças?

—Dentro de uma hora. —Assim que Beatrice terminou de falar, ouviu-se a fechadura da porta se abrindo—. Esse deve ser o cavalheiro —explicou ela.

Ela quase conseguiu adquirir paz de espírito naquele momento, mas em questão de segundos a perdeu. O coração de Ava começou a acelerar e as palmas das mãos começaram a suar novamente. Eu não tinha ideia de por que estava nervoso. Pelo pouco que Beatrice disse sobre seu chefe, ele não parecia um homem mau.

Os passos pareciam mais próximos e de repente um homem vestido com um terno feito sob medida apareceu na cozinha.

Alessandro De Luca era um homem imponente de pelo menos 1,85 de altura, tinha cabelos pretos assim como os olhos, sua pele era morena clara, tinha nariz arrebitado, maçãs do rosto proeminentes e queixo quadrado. Embora a roupa não lhe permitisse ver melhor, ela podia apostar que, atrás dela, havia um corpo bem definido. Ele era atraente.

Ele a observou atentamente sem revelar qualquer indício do que se passava em sua cabeça e isso só a deixou mais nervosa.

Ela se perguntou se suas roupas eram apropriadas. Beatrice não lhe contara nada sobre isso; mas talvez ele devesse ter se vestido de forma mais formal.

Ava usava o cabelo preso em um rabo de cavalo alto e usava um suéter amarelo, jeans e tênis. Afinal ele estava ali para cuidar das crianças e suas roupas lhe permitiriam realizar qualquer atividade com elas. Mas agora, com o olhar avaliador de Alessandro sobre ela, ela se perguntava se havia tomado a decisão certa.

—Senhor, boa tarde. Esta é Ava, a nova babá das crianças. —Beatrice explicou, quebrando o silêncio.

—Senhor, boa tarde. —Ava cumprimentou, encontrando sua voz.

Ele apenas acenou com a cabeça e demorou mais alguns segundos antes de finalmente dizer algo.

—Venha comigo para o escritório, quanto mais cedo terminarmos os negócios oficiais, melhor. — Alessandro dirigiu-se a ela em inglês. Sua voz era profunda e grossa, digna de um homem com sua aparência.

Um calor desconhecido percorreu o corpo de Ava.

Alessandro se virou sem ter certeza se ela o estava seguindo. Com a aura que ele emanava, era mais do que óbvio que ele estava acostumado a dar ordens e fazer com que os demais as seguissem sem hesitação.

«Milionário típico. Bonito, mas arrogante», ela pensou enquanto caminhava atrás dele.

Ele não conseguia evitar que seu olhar descesse até a bunda dela. Estava tudo perfeito naquele homem? Ele preencheu as calças perfeitamente.

Ela estava tão perdida em seus pensamentos que não percebeu que Alessandro havia parado e batido em suas costas sólidas.

—Sinto muito —foi a única coisa que consegui dizer quando seu rosto ficou vermelho e ele recuou imediatamente.

Ela nunca foi conhecida por ser uma daquelas garotas tímidas que coram facilmente; porém, lá estava ela, comportando-se como uma colegial na frente do garoto de quem ela gosta. Não é que ela gostaria de Alessandro... Ele era atraente e isso a deixava nervosa.

Alessandro olhou para ela com uma sobrancelha levantada enquanto a reavaliava.

Seu olhar, longe de incomodá-la, aqueceu lugares específicos de seu corpo. Ela tentou não pensar muito na destruição que ele causou nela. Por Deus! Era o chefe dele! Ela tinha que se controlar melhor.

Depois de um tempo ele balançou a cabeça e abriu a porta, convidando-a, com uma mão, para passar.

—Você vai me demitir? —Ela perguntou, não conseguindo mais conter o nervosismo.

Alessandro passou por ele e ficou atrás de sua mesa.

—Sente-se, por favor —disse ele em vez de responder à pergunta dela.

Ava precisava se mover ou pelo menos ficar de pé para controlar seu nervosismo crescente; mas ela obedeceu e foi sentar-se em frente à mesa.

—O que faz você pensar que vou demiti-lo no seu primeiro dia de trabalho? —perguntou ela, sentando-se na cadeira e inclinando a cabeça para o lado.

—É que ele não disse nada desde que chegou e talvez seja porque não gosta de mim e está pensando em me demitir —disse quase sem respirar, olhando em volta apenas para não se distrair com o olhar intenso de Alessandro.

Ele mostrou total confiança e parecia mais imponente atrás de sua mesa. Essa era definitivamente a vibração dele.

—Não, não vou demitir você —respondeu ele.

Ela soltou o ar que não sabia que estava prendendo e seus nervos diminuíram um pouco, não muito. Era difícil ficar calmo diante de alguém com um magnetismo como o de Alessandro.

—Obrigado —sussurrou.

Ava queria se culpar por não conseguir parar de agir com timidez.

—Agora que isso está claro, vamos ao que é importante. —Alessandro apoiou os cotovelos na mesa e cruzou as mãos na frente do rosto—. Como você foi informado, tenho dois filhos que precisam de babá. Sua função de segunda a sexta será prepara-los para a escola, esperar o retorno e à tarde cuidar deles. Aos sábados você os levará às aulas de natação pela manhã. Seus dias de folga são sábado à tarde e domingo o dia todo. Você já conheceu a Beatrice, ela trabalha até as 4 da tarde e depois vai embora, mas é ela quem deixa o jantar pronto. As crianças ainda estão aprendendo inglês, então na maior parte do tempo falaremos em italiano.

—Está bem —ela concordou.

—A mãe deles só pode leva-los nos finais de semana. Se ela aparecer aqui no meio da semana, devo ser avisado imediatamente. Ela poderá vê-los enquanto eu estiver ciente.

Ava assentiu novamente. Embora a curiosidade de saber um pouco sobre a mãe a estivesse matando, ela lembrou a si mesma que não era da sua conta e permaneceu em silêncio.

—Mais alguma coisa? —ela perguntou cordialmente.

—Seu salário será pago todo final de mês, o valor já foi informado a você. 

Claro que ele foi informado.

Ela havia se encontrado com o advogado de seu chefe no dia anterior. Toda a questão jurídica, inclusive salarial, foi esclarecida. Ava quase virou as costas quando descobriu. Seu salário como professora primária não chegava nem perto.

—Sim senhor.

Ele olhou para ela sério.

—Tente me chamar pelo nome, principalmente na frente das crianças.

Ela assentiu.

Os dois se levantaram e Alessandro ofereceu-lhe a mão. Ela apertou-o, ignorando o melhor que pôde o arrepio que a percorreu ao toque dele. Ele então se virou e começou a caminhar em direção à porta.

—Uma coisa mais. —A voz de Alessandro a fez parar no meio do caminho e virar a cabeça na expectativa pela indicação. Nunca diga nada às crianças que magoe seus sentimentos. Posso aceitar que você os repreenda por mau comportamento; mas nunca os ataque de forma alguma. Se isso acontecer, considere-se desempregado para o resto da vida.

A ameaça implícita em suas palavras não passou despercebida por Ava e a levou muito a sério. Era óbvio que, para Alessandro, os filhos eram muito importantes.