Haveria realmente uma coincidência assim neste mundo? Eu não acreditava nisso.

Na minha vida anterior, minha loba estava completamente paralisada e submissa aos pés dela, sem chance de me explicar antes que Victoria declarasse que o elixir de aprimoramento de lobo Gamma havia sido feito por ela.

Até mesmo o respeitado Richard deu um passo à frente para testemunhar, alegando que tinha visto Victoria usando seu sangue do coração para preparar o elixir de aprimoramento de lobo Gamma.

Naquele momento, eu não conseguia falar, só podia usar todas as minhas forças para balançar a cabeça, indicando que não tinha roubado o elixir de Victoria.

Richard disse que, se eu admitisse o roubo, ele libertaria minha loba da paralisia.

Mas eu teimosamente balançava a cabeça.

Os observadores apontavam e me xingavam:

— Que sem vergonha! Todas as provas e testemunhas estão aqui, e ela ainda se recusa a admitir!

— Tão esperta assim, né? Mais parece uma ladra, que só sabe roubar os elixires da outra pessoa!

— De acordo com as regras da matilha, roubar elixires significa banimento da matilha. Joguem Alexis para fora! Ela é uma vergonha para a nossa matilha!

Lágrimas corriam pelo meu rosto, meus dedos tremiam enquanto eu abria o colarinho do meu vestido, tentando mostrar a todos as cicatrizes no meu peito.

As cicatrizes se cruzavam de forma tão severa que até minha loba não conseguia me curar completamente. Prova da minha extração diária de sangue do coração.

Mas Victoria foi rápida, chutando minha mão para longe, enquanto expunha suas próprias cicatrizes no peito e soluçava:

— Eu usei meu sangue do coração todos os dias para fazer elixires, e finalmente consegui preparar o elixir de aprimoramento de lobo Gamma. Sei que você é uma gênia, Lexi, enquanto sempre fui medíocre, mas você não precisava roubar o elixir que passei tanto tempo fazendo...

Ela chorava delicadamente, parecendo totalmente desamparada.

Todos os presentes se enfureceram em nome de Victoria, me chamando de manipuladora invejosa, que não suportava ver o sucesso alheio.

Então, Victoria, sob o pretexto de me salvar, pegou uma adaga de prata e cortou meus pulsos e meu corpo, um golpe de cada vez, deixando meu sangue escorrer livremente.

Depois, mandou me amarrar e jogar em uma mina de prata.

Meu corpo queimava devido à prata, até meus ossos se corroíam, enquanto Victoria usava as roupas cerimoniais de Gamma e recebia os parabéns de todos.

Através de suas maquinações, fez minha loba se submeter a ela e se tornou o membro mais radiante da matilha.

Enquanto isso, eu lutava em agonia na mina de prata, meu sangue cobrindo todo o chão.

Ao pensar nisso, lágrimas escorriam pelo meu rosto.

Era apenas um elixir de aumento de velocidade. Eu não queria mais isso.

Meus olhos escureceram enquanto eu enfiava a mão dentro do vestido.

Retirei o elixir de aumento de velocidade e, mais uma vez, peguei o pó de prata, despejando-o no frasco.

Após destruir o elixir, meu olhar se acalmou. Joguei fora o frasco e voltei para casa.

Sentei-me em casa, perdida em pensamentos por várias horas, até decidir recorrer ao método mais primitivo.

Esse método era utilizado pelos nossos ancestrais quando começaram a preparar elixires, mas com o avanço da pesquisa, ninguém o usava há muito tempo.

Descartei todas as receitas e selecionei diretamente dezenas de ervas que aumentavam a velocidade, fortaleciam a força, melhoravam a autocura e joguei todas no caldeirão, começando o processo de preparação imediatamente.

Dezenas de ervas escolhidas aleatoriamente, cada uma com uma função diferente. Nem eu sabia qual efeito o elixir final teria.

Certamente isso não iria acabar como o elixir de Victoria.

Ou melhor, será que esse elixir feito aleatoriamente também faria minha loba reconhecer Victoria como sua mestra?

Ansiosa, esperei vários dias até que o líquido no caldeirão fosse gradualmente se condensando, deixando apenas uma pequena poça de essência.

Abri o caldeirão com cuidado. Esse tipo de elixir, preparado dessa forma, nem tinha um nome que eu pudesse dar.

A cor do elixir não era particularmente atraente, mas tinha uma atração fatal para a minha loba, Willow. Ela uivava dentro do meu corpo, dizendo que aquele era um elixir único, que só pertencia a ela.

Eu cuidadosamente coletei o elixir, mantendo-o próximo ao meu corpo o tempo todo para evitar que alguém o visse. Seu efeito parecia até melhor do que tanto o elixir de aprimoramento de lobo Gamma quanto o elixir de aumento de velocidade.

Amanhã seria o dia da seleção para Gamma. Desta vez, abri o frasco com cautela, me preparando para realizar o experimento primeiro.

Encontrei um cachorro vira-lata e cuidadosamente lhe dei uma pequena quantidade do elixir de aprimoramento.

Após beber o elixir, a melhoria no cachorro foi bem óbvia. Ele cresceu, desenvolveu ossos mais fortes, e sua velocidade e força aumentaram claramente.

Quando eu finalmente soltei um suspiro de alívio e me preparei para guardar o elixir, o cachorro vira-lata perdeu o controle repentinamente. Ele se virou para uma direção específica, latindo entusiasticamente e abanando o rabo, como se estivesse reconhecendo alguém naquela direção como seu mestre.

Levantei os olhos para essa direção. Era uma área remota onde apenas uma pessoa vivia: Victoria.

Esse cachorro nunca tinha visto Victoria antes. Como ele, assim como minha loba na minha vida anterior, poderia se submeter voluntariamente a Victoria?

Um frio percorreu minha espinha à medida que a realização se fazia presente. Não se tratava da fórmula do elixir. Algo mais estava em jogo ali, algo muito mais sinistro.

— Isso é impossível. — Sussurrei, observando o cachorro se esforçar contra o meu aperto, desesperado para correr até a cabana de Victoria.