O perfume do bolo de baunilha ainda pairava no ar da cozinha monumental, mas o clima festivo do jardim dera lugar à rotina pragmática de limpeza. Serena ajudava Benta a organizar os pratos sujos de chocolate, enquanto Madame Vouché, com sua precisão habitual, dobrava o tapete xadrez que agora exibia as manchas de uma alegria inédita.

Lá em cima, na brinquedoteca, Michael e Khalel experimentavam uma liberdade nova. Serena os deixara lá sob a promessa de que voltaria rápido, e pela primeira vez,