O telão gigantesco posicionado logo atrás dele altera a imagem exibida instantaneamente.

— A fotografia emocionante de um potro recém-nascido tentando se manter em pé sobre as patas finas aparece em grande destaque.

— Entretanto, a grande verdade que muitos insistem em ignorar é que um cavalo jamais será uma simples equação fria.

A sala imensa permanece em um silêncio absoluto e respeitoso, onde até a respiração das pessoas parece contida.

— A minha caneta, que estava pronta para começar a registrar tópicos, para completamente sobre a folha em branco.

— Nós podemos, sim, selecionar com precisão cirúrgica determinadas características físicas por meio de tecnologia avançada.

—' Nós podemos reduzir de forma drástica os riscos de doenças hereditárias conhecidas. Nós podemos estudar exaustivamente milhares de combinações genéticas possíveis e aumentar consideravelmente as nossas probabilidades estatísticas de obter determinado padrão de resultado final.

—: Entretanto, ainda assim existe algo fundamental e intangível que nenhuma análise laboratorial avançada do mundo é capaz de produzir artificialmente.

Ele faz uma pausa calculada, caminhando dois passos para o lado e olhando diretamente para as fileiras da plateia.

— A confiança.

— O meu coração dá uma batida visivelmente mais forte no peito ao ouvir essa palavra dita com tanta convicção.

Preston caminha lentamente pelo palco, mantendo o microfone próximo aos lábios.

— A genética bem trabalhada não é capaz de criar nada além da estrutura bruta de um animal. Nós trabalhamos diariamente com seres vivos dotados de sensibilidade, e um cavalo é também o reflexo direto da confiança e do respeito daquele que o guia diariamente.

—'Nós podemos perfeitamente produzir em laboratório um animal geneticamente extraordinário sob todos os aspectos teóricos e destruí-lo por completo na prática através de um manejo diário inadequado e insensível.

— Da mesma maneira exata, nós podemos encontrar capacidades atléticas e emocionais excepcionais em um animal que, em uma primeira avaliação fria, jamais apareceria como a primeira escolha em uma análise estatística de dados.

Eu baixo os olhos para a página em branco do meu caderno e escrevo rapidamente na primeira linha, usando uma letra firme.

— O potencial genético não representa o destino final de uma vida.

— Essa frase específica é minha.

— Mas ela nasce diretamente da provocação daquilo que estou ouvindo dele neste momento.

— A palestra prossegue de maneira fluida e fascinante durante a hora seguinte, e logo eu me pego esquecendo completamente a presença agitada de Olivia ao meu lado, o tamanho intimidador daquele auditório lotado e o nervosismo inicial que senti ao passar pelas portas de entrada.

— Preston apresenta gráficos científicos detalhados, compara linhagens genéticas históricas, explica resultados práticos de pesquisas avançadas que foram realizadas ao longo de anos de trabalho contínuo e exibe estudos comportamentais aprofundados que foram conduzidos diretamente nas instalações de Ravenstone Valley.

Contudo, quanto mais eu presto atenção em suas explicações elaboradas, mais perguntas e reflexões começam a surgir na minha mente.

— E essas dúvidas não surgem porque eu discorde dos dados técnicos que ele está apresentando.

—Elas surgem justamente porque eu compreendo com profundidade a essência humana daquilo que ele está tentando comunicar.

— Afinal, é exatamente esse tipo de dinâmica que observo no trabalho do meu pai desde que eu era apenas uma garotinha correndo pelas cercas do Texas.

Meu pai nunca escolheu um cavalo para o nosso plantel apenas analisando papéis de pedigree ou documentos de registro.

— Ele faz questão de observar o animal em movimento e em repouso. Ele aproxima-se com calma, percebe com clareza como aquele ser reage à presença física humana, observa como ele responde ao primeiro toque na pele e estuda a maneira como ele interage com os outros cavalos do rebanho.

— Algumas pessoas da região consideram essa sensibilidade refinada apenas como uma habilidade simples e empírica de um homem tradicional do campo.

No entanto, hoje vejo com clareza que aquilo sempre foi algo muito mais profundo e científico do que um mero hábito rural.

—Em determinado momento da sua fala, Preston fecha o arquivo de slides que estava exibindo no telão, caminha até a borda do palco e deixa o controle remoto sobre a pequena mesa de apoio.

— Antes de encerrarmos a apresentação de hoje para abrirmos o espaço para as perguntas gerais, eu gostaria de propor uma indagação simples a todos os presentes neste auditório.

Várias pessoas que estavam fazendo anotações erguem os olhos curiosos na direção dele.

— Quantos dos profissionais presentes aqui nesta sala acreditam genuinamente que o comportamento futuro e o rendimento de um potro podem ser significativamente moldados pela carga emocional e pela atitude diária do seu criador?

Eu olho ao redor com uma certa expectativa no olhar.

Ninguém na plateia responde ou se manifesta imediatamente.

Alguns homens mais velhos sentados nas primeiras fileiras trocam olhares duvidosos entre si. Uma pesquisadora respeitada que está na fileira da frente parece reflexiva sobre a questão teórica.

— Outro participante consulta rapidamente algum dado em suas folhas de papel, parecendo hesitante em emitir um julgamento público.

Sem pensar duas vezes ou calcular as consequências, eu levanto a minha mão direita no ar de forma clara e convicta.

— Eu só percebo que fui praticamente a única pessoa em todo aquele auditório lotado a tomar essa atitude quando o silêncio ao redor se adensa e já é tarde demais para tentar recuar ou abaixar o braço discretamente.

—'Os olhos azuis de Preston encontram os meus de forma direta e instantânea no meio da multidão.

— A senhorita que está na terceira fileira. Sim?

O meu coração dispara acelerado no peito por conta do destaque repentino, mas eu me meço internamente, ajusto a minha postura na cadeira e mantenho a minha voz perfeitamente firme ao falar.

— Eu acredito que sim, senhor Lawson.

Algumas pessoas sentadas nas fileiras da frente e das laterais se viram em seus assentos para me encarar com curiosidade.

Preston inclina levemente a cabeça para o lado, mantendo o seu olhar fixo em mim.

— E por qual razão específica a senhorita sustenta essa afirmação?

Eu respiro fundo, preenchendo meus pulmões de ar para organizar o meu raciocínio antes de responder.

— Porque os cavalos são seres vivos dotados de uma sensibilidade percepção extremamente apurada.

— Muito antes de eles conseguirem compreender rationalmente qualquer comando físico ou rédea impostos pelo treinador, eles percebem com extrema clareza o comportamento corporal, a tensão muscular, a sensação de segurança, o medo reprimido e a sinceridade da confiança de quem os manipula.

—'A linguagem emocional humana é, na verdade, uma das primeiras e mais eficientes linguagens que eles aprendem a ler em nosso contato diário.