Nos dois dias seguintes, Melissa permaneceu no hospital. Sua mão esquerda, gravemente queimada, estava coberta por faixas, e a dor constante a impedia de fazer movimentos maiores.

Durante esse período, Rodrigo estava ocupado lidando com os desdobramentos da coletiva de imprensa. Ele não apareceu no hospital para visitá-la, mas enviou um buquê de rosas vermelhas e outro de gipsofilas, as flores que Melissa costumava dizer que amava desde a época da faculdade.

Mas, na verdade, Melissa só gostava dessas flores porque sabia que Rodrigo as adorava. E Rodrigo, por sua vez, gostava delas porque Agatha usava um perfume com aroma de rosas.

Ao olhar para as rosas vibrantes, Melissa sentiu que, por mais belas que fossem, não pertenciam a ela. Não fazia diferença tê-las ou não.

No terceiro dia, coincidentemente, era o aniversário de Melissa e o dia em que seus documentos de imigração tinham sido aprovados.

Melissa deixou o hospital e voltou para casa para buscar sua bagagem. Rodrigo não estava lá. A empregada comentou que ele não havia voltado nos últimos dias.

Melissa não se importou. Ela tirou a aliança do dedo e a colocou sobre o criado-mudo no quarto que um dia haviam dividido. Em seguida, arrastou sua mala para fora da mansão.

Assim que saiu pela porta, viu Agatha descendo de um carro. Agatha sorriu para ela e disse:

— Fiquei sabendo que você vai embora hoje, então vim me despedir.

Os olhos de Melissa brilharam com uma raiva contida. Com o rosto sério, ela caminhou até Agatha e falou:

— Agatha, você venceu. Venceu lindamente. O contrato de divórcio já está assinado por mim e será enviado hoje para o Rodrigo. Assim que ele assinar, meu casamento com ele estará oficialmente encerrado. A partir de agora, ninguém mais vai impedir vocês de ficarem juntos. Ele não precisará mais manter fidelidade a você enquanto estava comigo. Agora, vocês podem viver sem restrições.

Melissa continuou, sua voz carregada de determinação:

— Espero que vocês nunca mais me procurem. Esse casamento será enterrado para sempre. Barbosa e Camargo continuarão sendo inimigos, como sempre foram.

Ao terminar de falar, Melissa soltou uma risada irônica, passou por Agatha e continuou seu caminho. Ela não pretendia perder mais nenhum segundo ali.

Agatha, no entanto, falou com um tom triunfante às suas costas:

— Obrigada por ter a decência de devolvê-lo para mim.

Melissa parou por um instante. Ela cerrou os dentes, engolindo o nó que se formava na garganta, e seguiu em frente sem olhar para trás. Entrou no táxi e pediu que o motorista fosse embora.

Enquanto o carro avançava pela rua, o Bentley de Rodrigo entrou na direção oposta, voltando para a mansão. Os dois carros passaram um pelo outro, e Melissa viu Rodrigo através da janela. Ele, no entanto, não percebeu seu olhar, concentrado apenas em dirigir de volta para casa.

Melissa virou o rosto lentamente, mas o que surgiu em sua mente não foram as lembranças doces que tinha com Rodrigo. Em vez disso, as imagens que a assombravam eram todas dele correndo atrás de Agatha.

Quando Rui desconfiou que Agatha o estava traindo, Rodrigo intercedeu por ela, recebendo uma surra de chicote e passando uma noite inteira ajoelhado debaixo da chuva.

Quando Agatha teve uma crise de apendicite, Rodrigo abandonou Melissa no hospital, mesmo enquanto ela se recuperava de uma cirurgia minimamente invasiva, só para correr até Agatha.

Mesmo no aniversário de Melissa, por sete anos seguidos, ele nunca esteve presente. Sempre havia uma ligação de Agatha que o fazia sair às pressas, deixando Melissa sozinha.

Melissa soltou uma risada amarga. Mas, enquanto ria, as lágrimas começaram a escorrer sem que ela conseguisse controlar. Ela fez uma promessa silenciosa a si mesma:

"Esta será a última vez que vou chorar por ele."

Este ano, no dia do seu aniversário, Melissa finalmente não esperaria mais por Rodrigo. Ela escolheu ir embora. Não precisava mais da atenção casual que ele lançava como um favor.

Nesse momento, o celular de Melissa vibrou. Era uma mensagem de Rodrigo:

[Hoje é seu aniversário. Você já usou a chave que eu te dei para abrir o closet? Preparei uma surpresa para você.]

Melissa não respondeu. Ela enxugou as lágrimas, bloqueou o número de Rodrigo e apagou todos os contatos dele. Em seguida, ela retirou o chip do celular e o quebrou com força.

Quando o táxi parou no aeroporto, Melissa pegou sua bagagem e seguiu em direção ao portão de embarque. Antes de entrar, ela olhou para o céu azul e percebeu como o sol estava especialmente radiante naquele dia.

Ela respirou fundo, sentindo a liberdade que tanto desejava.

— Adeus, Rodrigo. A partir de hoje, nunca mais.