O salão de festas do Hotel Unique estava banhado em luz âmbar e o som suave de um quarteto de cordas. Era o evento do ano: o coquetel de boas-vindas a Sir Julian Thorne, um bilionário filantropo britânico que estava no Brasil em busca de parceiros para sua iniciativa global de educação.

E a convidada de honra não era uma celebridade, nem um político. Era Clara Albuquerque.

Ricardo observava a esposa do outro lado do salão. Ela usava um vestido de veludo verde esmeralda, com um decote nas costas