Os olhos de Florence disparam para a entrada, avaliando a situação com a frieza de quem raramente é pega desprevenida. No entanto, Elena, que notou claramente a proximidade entre os dois, mantém a cabeça baixa e uma postura submissa, fingindo não ter visto nada. Sua expressão neutra esconde o temor que sente, ciente de quão cruel sua tia pode ser quando desafiada. Cada movimento seu é calculado, guiado pelo instinto de sobrevivência diante da presença intimidante de Florence.

— Você não sabe bater antes de entrar? — Maximilian indaga, a irritação evidente em sua voz, enquanto ele contorna a mesa com passos firmes. Sem esperar resposta, ele se acomoda em sua cadeira, assumindo seu lugar com a autoridade de quem não admite interrupções. Seus olhos fixam-se em Elena por um instante, avaliando-a como se sua presença ali fosse um inconveniente pessoal.

— Me desculpe, meu amor, não sabia que estava ocupado. — Elena responde, com a voz delicada e cautelosa, enquanto caminha lentamente em dir