Sophia ficou chocada.

Walter abaixou a cabeça, esboçando um leve sorriso para disfarçar a tristeza em seus olhos, e pediu desculpas:

— Fui impulsivo.

— Laura é uma pintora muito famosa. Com a minha reputação, acho que nunca seria capaz de substituí-la. — Sophia deu um sorriso autodepreciativo.

Walter não insistiu.

Depois de terminarem de observar a pintura, eles saíram do ateliê e desceram as escadas. Com a visita encerrada, Sophia já deveria estar de partida.

O som dos sapatos de salto baixo de Sophia ecoava no piso de madeira da escada.

Walter, como quem conversa casualmente, perguntou:

— Foi no evento da família Santos que te vi pela primeira vez. Você é parente deles?

Sophia balançou a cabeça enquanto olhava para o chão.

— Não, foi apenas uma coincidência de sobrenomes.

Ele assentiu e, em seguida, perguntou:

— E aquele rapaz da família Moura, o Joaquim, que estava com você naquele dia? Ele é seu namorado?

A pergunta foi direta.

Por um instante, a mente