Alexander permaneció unos minutos en la tienda revisando las cajas. Encontró relojes, bolsos, pendientes y accesorios que recordaba haber comprado o, en algunos casos, haber pedido a su asistente que eligiera. El hecho de no encontrar la alianza reforzó una idea que le resultaba cómoda: Evelyn estaba enfadada, pero no pensaba abandonar de verdad el matrimonio. Después de tantos años amándolo, no podía cambiar de un día para otro.Evelyn, mientras tanto, dedicó el resto de la mañana a algo completamente distinto. El cumpleaños de su abuela sería el sábado y llevaba meses sin visitarla debido a la etapa final del embarazo y al nacimiento de Aurora. Compró una manta suave, una caja de té que la anciana apreciaba y un marco donde colocaría una fotografía reciente de la bebé.Después buscó algunos juguetes y prendas para Aurora. No necesitaba demasiadas cosas, pero disfrutó por primera vez comprando con dinero que había reunido ella misma. También adquirió una agenda para Chloe y un buen b

Evelyn apoyó las bolsas sobre una silla y entró al baño para dejar correr agua fresca sobre los dedos. La quemadura no era grave, pero el ardor físico resultaba insignificante al lado de lo que acababa de escuchar. Le dolía descubrir que incluso algunos de los recuerdos que creyó construir con Alexander estaban conectados a Scarlett.Durante años había interpretado cada pequeño dato que él compartía como una puerta. Si decía que prefería flores blancas, Evelyn llenaba la casa con ellas. Si comentaba que no soportaba azúcar en el café, ella aprendía a prepararlo exactamente como quería. No porque Alexander se lo exigiera todo, sino porque ella buscaba señales de intimidad donde apenas existían hábitos heredados de otra persona.Se sentó en el borde de la cama y las lágrimas llegaron sin permiso. No lloraba porque quisiera volver a perseguirlo. Lloraba por la mujer que había gastado tanto esfuerzo intentando convertir migajas en una historia de amor. También le dolía admitir que, aunque

Dos días después, Evelyn se reunió con Chloe y Liam en una cafetería tranquila. Llevaba la agenda que había comprado para Chloe y el bolígrafo para Liam dentro de una bolsa. No eran regalos costosos, pero quería agradecerles que hubieran tomado en serio su regreso profesional sin tratarla como alguien que necesitaba ser rescatada.—No tenías que comprarme nada —dijo Chloe al abrir la agenda—. Aunque está preciosa y pienso usarla para anotar todas las veces que tengo razón.—Vas a necesitar una más grande.Liam examinó el bolígrafo y sonrió.—Gracias. Prometo no utilizarlo para firmar tu contratación y alimentar rumores de corrupción.Evelyn negó con la cabeza, divertida.—Todavía ni siquiera he hecho la entrevista.—Precisamente por eso tenemos algo para ti —anunció Chloe.Sacó una tableta y buscó un archivo de video. La imagen tenía varios años y mostraba una conferencia universitaria. Evelyn reconoció el escenario de inmediato. Era el mismo evento donde Liam la había visto interpret

—Alexander, por fin contestas. Me tenías preocupada.La voz de Scarlett llegó dulce y familiar, como si tuviera derecho a saber dónde estaba él a cualquier hora. Evelyn miró hacia la cama. Alexander permanecía casi inconsciente, con los ojos cerrados y la respiración pesada.—No es Alexander —respondió.Hubo un silencio breve.—¿Evelyn?—Sí.Scarlett tardó unos segundos en continuar.—No sabía que estabas con él.—Estoy en mi casa. No debería sorprenderte.—No quise decir eso. Solo me preocupé porque Alexander suele avisarme cuando va a beber. Sabe que me altera no saber dónde está.Evelyn apretó los dedos alrededor del teléfono.Scarlett continuó con aparente inocencia.—Además, cuando bebe se pone sentimental. A veces recuerda promesas antiguas y dice cosas que luego ni siquiera recuerda. Si está mal, puedo ir. Yo sé cómo calmarlo cuando se pone así.La insinuación era clara. Scarlett conocía cómo bebía, qué decía y de qué recuerdos hablaba. Se presentaba como la persona capaz de ma

Evelyn estaba colocando los últimos platos cuando notó que la mesa tenía cuatro puestos preparados. Su abuela no acostumbraba servir de más, así que miró hacia la cocina con curiosidad.—¿Esperas a alguien?La anciana levantó la tapa de una olla.—Sí. Tu tío dijo que vendría.Evelyn tardó un momento en recordar.—¿Daniel?—Mi hijo menor. El mismo.Hacía tantos años que no escuchaba hablar de él con normalidad que casi parecía un personaje de la infancia. Evelyn recordaba a un hombre joven que llegaba con dulces en los bolsillos y siempre guardaba algunos para ella cuando Scarlett intentaba quedarse con todos. También recordaba el modo en que su madre hablaba de él: irresponsable, consentido, incapaz de terminar nada y demasiado protegido por la abuela.Después de unas cuantas visitas, Daniel desapareció de sus vidas. Cada vez que Evelyn preguntaba, su madre respondía que era mejor mantenerse lejos de alguien que solo traía problemas.—Pensé que vivía en otra ciudad.—Ha vivido en much