O telefone do escritório tocou às oito da manhã, dois dias antes da audiência de conciliação marcada, antes mesmo de Ana terminar o primeiro café do dia.— Doutora Toricelli, aqui é do cartório da Vara Cível — a voz do outro lado soou formal, apressada. — Acabamos de receber uma petição protocolada ontem à noite, pedindo perícia técnica própria da parte ré e questionando a validade metodológica do laudo apresentado pelos senhores. O juiz determinou que a senhora se manifeste antes da audiência de sexta-feira.Ana desligou o telefone e já estava discando para Paula antes mesmo de largar a xícara.— Eles protocolaram uma contestação ao laudo — disse assim que a sócia atendeu, a voz seca de quem já entrava em modo de guerra. — Bem na véspera da audiência, de propósito, para chegarmos lá desestabilizadas.———————Do outro lado da cidade, Júlio descobriu a notícia do jeito mais constrangedor possível: por um e-mail automático do sistema do tribunal, copiado para toda a diretoria da constru

A notícia da suspensão do processo por noventa dias atingiu a mansão Prado com a força de um terremoto de alta magnitude. Na biblioteca particular da família — a mesma que guardava segredos bem mais sujos do que qualquer um deles gostaria de admitir —, Edgar jogou o copo de uísque contra a parede de mogno, estraçalhando o cristal em dezenas de pedaços brilhantes que se espalharam pelo tapete persa.— Noventa dias?! Vocês ficaram loucos?! — berrou o patriarca, o rosto inflado de raiva, uma veia latejando visível na têmpora. — Eu coloquei vocês dois na diretoria daquela construtora para esmagar os problemas, não para negociar com chantagistas! Júlio, eu te dei uma orientação clara: era para negar o dolo e usar a nossa influência para encerrar aquela palhaçada logo na primeira audiência!Júlio permaneceu encostado na mesa de centro, os braços cruzados, sem se abalar com o surto do pai — uma calma que, ele sabia, irritava Edgar ainda mais do que qualquer confronto direto conseguiria. Seu

Dois dias após a tensa audiência de conciliação, Jonas ajustou o paletó de grife diante do reflexo da porta de vidro jateado antes de empurrá-la, entrando no escritório Toricelli & Pialetti com a confiança de quem nunca tinha precisado se esforçar muito para conseguir o que queria. Ele trazia uma pasta de couro preta com os primeiros comprovantes de depósito bancário referentes ao aluguel social das famílias desalojadas — essa era a justificativa oficial, ao menos. A verdade, incômoda e teimosa, era que o perfume e o olhar severo da Doutora Paula Pialetti tinham grudado na sua mente feito uma obsessão que ele não sabia bem como confessar nem a si mesmo.Ao cruzar a recepção, avistou uma mulher de costas organizando pastas de arquivo na mesa que pertencia a Melissa. Ela vestia uma saia lápis preta e uma blusa social de seda azul-marinho que valorizava cada curva do corpo com uma elegância quase provocadora — ou assim decidiu Jonas, ajustando o próprio charme como quem afia uma arma ant

Dois dias depois, Ana caminhava pelo jardim de um pequeno e charmoso bistrô nos arredores dos Jardins, aproveitando o intervalo de almoço para respirar longe da pilha de papéis do Residencial Splendor que parecia crescer sozinha sobre sua mesa a cada manhã. Ao se aproximar da mesa reservada que Melissa havia agendado para um suposto potencial cliente — um nome genérico que ela nem se dera ao trabalho de decorar —, Ana estacou no meio do caminho, o salto travando contra o piso de pedra portuguesa.Sentada elegantemente à sombra de uma trepadeira, tomando uma xícara de chá com o semblante de quem não tinha pressa nenhuma, estava Dona Marta Prado.Ana sentiu o estômago revirar. Seu primeiro instinto foi dar meia-volta e sumir entre as mesas do bistrô, temendo mais uma armadilha, mais uma tentativa de intimidação vinda daquela família que havia dizimado a sua vida uma vez e parecia disposta a repetir a dose. Mas a postura de Marta não era de ataque. A matriarca levantou os olhos e oferece

O apartamento de Jonas Prado estava imerso numa penumbra abafada, o ar-condicionado desligado havia horas sem que nenhum dos dois notasse o calor se acumulando entre as paredes. Naquela noite, Roberta Martinez andava de um lado para o outro na sala, vestindo apenas uma camisola curta de seda vermelha, o rosto desfigurado por um misto de fúria e pânico depois do embate com Dona Marta mais cedo.— Você precisa fazer esse bebê logo, Jonas! — Roberta esbravejou, jogando-se no sofá ao lado dele e cravando as unhas no braço do amante com força suficiente para deixar marca. — A velha me enfrentou hoje. Ela sabe sobre a falsa gravidez que me fez casar com o seu irmão, sabe de cada detalhe! Se eu não aparecer grávida nas próximas semanas, aquela maldita vai me destruir na frente de toda a família. Nós precisamos transar agora, sem enrolação.Jonas olhou para Roberta, tentando reencontrar, com um esforço quase físico, a atração puramente carnal que os unira por tanto tempo. Inclinou-se para bei